Als im Nachtclub „Le Constellation“ in Crans-Montana plötzlich Flammen ausbrachen, verwandelte sich eine ausgelassene Partynacht innerhalb weniger Minuten in ein Chaos aus Rauch, Hitze und panischen Schreien. Während viele Gäste instinktiv den Weg nach draußen suchten, handelte der 19-jährige Maschinenbau-Student Gianni Campolo entschlossen und ohne zu zögern. Gemeinsam mit seinem Vater stellte er sich der Gefahr und begann, Menschen aus dem brennenden Lokal zu retten.
Das Feuer hatte sich rasch ausgebreitet, dichter Rauch füllte den Raum und nahm den Anwesenden die Orientierung. Einige Besucher waren gestürzt oder hatten in der Dunkelheit den Ausgang verloren. Gianni und sein Vater kehrten immer wieder in den Club zurück, tasteten sich durch den Qualm und zogen Gäste ins Freie, die aus eigener Kraft nicht mehr hinausgefunden hätten. Trotz der zunehmenden Hitze und der schlechten Sicht bewahrten sie Ruhe und arbeiteten systematisch.
Besonders dramatisch war die Situation für mehrere junge Frauen, die im hinteren Teil der Bar eingeschlossen waren. Eine von ihnen berichtete später, sie habe bereits geglaubt, nicht mehr lebend herauszukommen. „Dank dir haben meine Freundinnen überlebt“, sagte sie Gianni unter Tränen. Solche Worte machten erst im Nachhinein deutlich, welches Risiko der Student eingegangen war und wie entscheidend sein Eingreifen gewesen ist.
Insgesamt retteten Gianni und sein Vater fast zwei Dutzend Menschen aus dem brennenden Gebäude, noch bevor die Feuerwehr den Brand vollständig unter Kontrolle brachte. Mehrere Gäste wurden wegen Rauchvergiftungen medizinisch versorgt, doch es kam zu keinen Todesopfern – ein Umstand, den viele dem schnellen und mutigen Handeln der beiden zuschreiben.
Gianni selbst spielte seine Tat später herunter. Er habe einfach getan, was in diesem Moment nötig gewesen sei, erklärte er. Angst habe er erst danach verspürt, als die Situation vorbei war und ihm bewusst wurde, wie knapp es gewesen sei. Für die Geretteten jedoch ist der junge Student ein Held, der in einer Extremsituation Verantwortung übernahm und Leben rettete.