Il giorno del suo trentaduesimo compleanno, Alessia tornò a casa dopo gli straordinari. Nessuno le aveva fatto gli auguri. Nell’ingresso trovò un paio di costose scarpe rosse con il tacco alto che non conosceva. Un brutto presentimento le strinse lo stomaco.
In soggiorno, sua suocera Stefania era seduta accanto a una donna elegante con un trucco impeccabile. Davide, suo marito, stava in piedi con le braccia incrociate. “Stefania è qui,” disse la suocera freddamente. “Signora Stefania, chi è questa donna?
” chiese Alessia, posando la borsa. “È la donna che Davide sposerà. ”
Il mondo di Alessia si oscurò. Suo suocero Sergio abbassò il giornale.
“Martina Riva, responsabile vendite presso EuroCem Italia, supervisiona i contratti con la nostra azienda e il nostro Davide le è piaciuto. ”
Alessia guardò Davide. Lui voltò la testa dall’altra parte. “Davide, cosa significa tutto questo?
” La sua voce tremava. Davide rimase in silenzio. Martina accavallò le gambe e sorrise. “Alessia, sarà meglio per tutti se risolviamo la questione pacificamente.
”
“Risolvere la questione? Sono sua moglie. ”
La voce di Alessia si alzò. In quel momento Stefania si avvicinò e la colpì con forza sulla guancia.
Lo schiaffo echeggiò nel soggiorno. “Hai ancora il coraggio di alzare la voce, pezzente venuta da una famiglia di morti di fame. ”
Gli occhi di Alessia bruciavano. Trattenne le lacrime.
“Mamma, cosa ho fatto di sbagliato? ”
“Per tre anni hai disonorato la nostra famiglia. Lavori in un ufficetto sconosciuto per uno stipendio da miseria. Sai chi siamo noi?
La Moretti Costruzioni, partner di EuroCem Italia. E ci ritroviamo una nuora come te. ”
Martina intervenne. “Io sono responsabile del contratto con la Moretti Costruzioni.
Il contratto per questo trimestre è di tre milioni di euro e la decisione spetta a me. Come capirai, l’85% del fatturato della Moretti Costruzioni proviene da EuroCem Italia. ”
La minaccia era chiara. Sergio aggiunse: “È vantaggioso per tutti.
Riceverai una buona uscita, te ne andrai e noi potremo far crescere l’azienda. ”
Alessia ricordò tre anni di umiliazioni quotidiane. Ogni giorno le avevano rinfacciato il suo lavoro, la sua origine, il suo valore. E ora la cacciavano semplicemente.
Alzò lentamente la testa. “Va bene. ”
Stefania la guardò sorpresa. “Sì, me ne andrò.
Ma non ho bisogno della buona uscita. ”
Martina sorrise soddisfatta. Alessia andò in camera da letto, preparò una borsa con pochi vestiti e documenti, poi prese in braccio la figlia di due anni, Sofia, che dormiva. Tornò in soggiorno.
Stefania sogghignò. “I poveri si arrendono sempre così facilmente. ”
Alessia stava aprendo la porta quando Davide parlò per la prima volta. “Lascia qui Sofia.
”
Alessia si voltò. “Cosa? ”
“Lei è una Moretti, un membro della nostra famiglia. Pensi di poterla mantenere?
”
“Sofia è mia figlia. ”
“Lasciala qui, ho detto. ”
Alessia strinse più forte la bambina. “Sofia viene con me.
”
Uscì. Aveva iniziato a piovere. Una fredda pioggia di maggio. Camminando sotto la pioggia, prese il telefono e compose un numero.
“Papà, sono io. ”
“Alessia, tesoro, che è successo? ” La voce di suo padre Andrea Bellini era preoccupata. “Bisogna mandare in bancarotta un’azienda.
”
“Cosa? ”
“La Moretti Costruzioni. L’azienda della famiglia di mio marito. ”
Andrea rimase in silenzio per un momento.
Poi disse: “Va bene, tre giorni saranno sufficienti. ”
“Grazie, papà. ”
Alessia chiamò un taxi. Salì con Sofia in braccio.
La pioggia batteva sul vetro. La bambina dormiva serenamente. “Va tutto bene, amore mio. Mamma sistemerà tutto.
”
Il taxi sfrecciò lungo la Via Cassia fino ai cancelli di una villa enorme. Il maggiordomo Paolo la accolse con un ombrello. Nel soggiorno l’attendeva Andrea Bellini, capo del gruppo Bellini, uno dei cinque uomini più ricchi d’Italia. Alessia raccontò tutto.
I tre anni di umiliazioni, gli insulti quotidiani, il disprezzo per il suo lavoro. E quello che era successo quel giorno. Lo sguardo di Andrea divenne gelido. “Hanno osato colpire mia figlia?
”
“Sì. E quella Martina Riva lavora a EuroCem Italia. ”
Andrea prese il telefono. “Sabatini di EuroCem Italia?
Sono io. Conosci la Moretti Costruzioni? Da domani interrompete ogni affare con loro. Niente domande, fallo e basta.
Nel vostro reparto vendite c’è una Martina Riva: avviate un’indagine interna, controllatela per eventuali tangenti. ”
Il giorno dopo, Sergio arrivò in ufficio e la segretaria gli corse incontro. “Dottor Moretti, hanno chiamato da EuroCem Italia. Dal prossimo mese interromperanno le forniture di materie prime.
”
“Cosa? E il motivo? ”
“Hanno detto che è una disposizione della sede centrale. ”
Sergio chiamò Sabatini.
“Cosa significa? Collaboriamo da tre anni. ”
“Mi dispiace, è un ordine della direzione. Signor Moretti, le consiglio di cercare un altro fornitore.
”
La chiamata si interruppe. L’85% del fatturato dipendeva da EuroCem. Senza forniture, la produzione si sarebbe fermata. Nel pomeriggio, contattò altri fornitori.
Tutti rifiutarono. “Non possiamo rischiare lavorando con un’azienda che ha problemi con il gruppo Bellini. ”
La voce si era sparsa. La sera, Sergio disse a Stefania: “Abbiamo grossi problemi.
EuroCem ha rescisso il contratto. ”
“Chiedi a Martina. Lavora lì. ”
Sergio la chiamò.
Martina non rispondeva. Le scrisse un messaggio. Dopo un’ora arrivò la risposta: “Mi dispiace, ieri sono stata sospesa dal lavoro e hanno avviato un’indagine interna. Non posso aiutarti.
”
Davide impallidì. “E l’azienda? ”
Sergio si accasciò sul divano. “Non lo so.
”
Quella stessa sera Alessia ricevette dallo studio legale una copia dell’atto di citazione per il divorzio. Aveva chiesto il divorzio per prima. Davide corse dai genitori. Stefania disse: “Va bene, tanto volevamo separarci comunque.
Ma Martina è sospesa e l’azienda è in crisi. ”
“E allora perché avete cacciato Alessia? ”
Stefania non rispose. Il silenzio riempì la stanza.
Il terzo giorno i partner iniziarono uno dopo l’altro a interrompere i contatti. La banca chiese il rimborso anticipato del prestito. I tre giorni promessi da Andrea erano scaduti. Passò una settimana.
La Moretti Costruzioni si sgretolava. Alessia viveva tranquillamente nella villa, con Sofia. Un pomeriggio Andrea la chiamò. “È ora di rivelare chi sei.
”
“Papà, è ancora troppo presto. ”
“No. Presto inizierà il processo di divorzio. Bisogna chiarire tutto prima.
”
Andrea le porse una cartella. Dentro c’erano le cronologie delle transazioni tra Moretti Costruzioni e EuroCem Italia. Mostravano come Martina Riva avesse concesso condizioni speciali: materie prime fornite a prezzi gonfiati, controlli di qualità solo formali. In cambio, la Moretti trasferiva denaro sul conto personale di Martina sotto forma di presunti servizi di consulenza.
Tangenti. “Guardia anche questo. ” Andrea le porse un altro documento. Erano le relazioni sulle trasferte di Martina e Davide.
Da un anno alloggiavano negli stessi hotel, nelle stesse date. Alessia chiuse la cartella. “Lo sapevo già. ”
“Lo sapevi?
”
“Sì. Mio marito faceva tardi spesso, controllava sempre il telefono. ”
“E perché hai sopportato? ”
“Mi sono sposata nascondendo le mie origini.
Volevo vedere la persona vera, qualcuno che mi amasse per quello che sono, non per i miei soldi. Ma la sua famiglia vedeva solo i soldi. Non vedevano me. ”
Andrea le posò una mano sulla spalla.
“Basta nascondersi. È ora di mostrare chi sei. ”
Alessia ripensò al giorno del matrimonio. Andrea si era presentato all’incontro tra le famiglie con abiti semplici, in metropolitana.
Stefania non aveva nascosto il disprezzo. “Di cosa si occupa suo padre? ”
“È vedovo, vive da solo. ”
“Ah, capisco.
”
Poi aveva aggiunto: “A proposito, consuocero. Lei assomiglia molto al capo del gruppo Bellini. Certo, il capo di un gruppo del genere non indosserebbe abiti così semplici né prenderebbe la metropolitana. ”
Andrea aveva sorriso senza dire nulla.
Il giorno del matrimonio le aveva detto: “Alessia, tesoro, se dovesse diventare difficile, puoi sempre tornare. Ma non arrenderti troppo facilmente. È la tua scelta: assumitene la responsabilità fino in fondo. E ricorda, alla fine la verità viene sempre a galla.
”
Per tre anni aveva sopportato. Ogni giorno le dicevano: “Come puoi essere così impegnata lavorando nel tuo buco? Prendi uno stipendio da miseria. ”
Aveva creduto che un giorno avrebbe mostrato loro la realtà.
Quel giorno arrivò quando la colpirono. Adesso non si sarebbe più nascosta. L’udienza fu fissata due settimane dopo. Nel frattempo la Moretti Costruzioni crollava.
Sergio bussava alle porte dei partner, ma tutti rispondevano: “Abbiamo le nostre difficoltà, cerchi altrove. ” Nessuno voleva aiutare un’azienda nemica del gruppo Bellini. In ufficio trovò un’altra notizia: i clienti avevano rescisso i contratti perché non avevano rispettato le scadenze. La banca minacciava l’esecuzione dei beni in garanzia.
Davide cercò di contattare Martina. Nessuna risposta. La aspettò fuori dagli uffici di EuroCem. Martina apparve a fine giornata.
“Perché sei venuto? ”
“Aiutami. La nostra azienda è in crisi. Metti una buona parola.
”
Martina sogghignò. “Davide, guarda in faccia la realtà. La tua azienda è finita. E te lo dico onestamente: non sono mai uscita con te perché mi piacessi.
Era parte del lavoro con i clienti. Ora sei inutile, quindi è finita. ”
Davide rimase immobile. Era stato solo usato.
La notte prima dell’udienza, Davide inviò un messaggio ad Alessia: “Voglio vedere Sofia almeno una volta. ” Nessuna risposta. Il giorno dell’udienza, Davide arrivò con i genitori. L’avvocato guardò l’orologio.
“Gli avvocati della controparte non si vedono ancora. ”
In quel momento si fermarono due Mercedes nere classe S. Scesero uomini in abiti eleganti. Erano gli avvocati dello studio Ferri Associati, uno dei più prestigiosi d’Italia.
Per ultima scese Alessia, in un tailleur elegante, con un portamento fiero. Davide cercò di avvicinarsi. Le guardie del corpo gli sbarrarono la strada. Alessia non lo degnò di uno sguardo.
In aula, l’avvocato di Alessia presentò le prove dell’infedeltà coniugale: prenotazioni di hotel, estratti conto, testimonianze. Il viso di Davide impallidì. Il giudice chiese: “La parte convenuta ha obiezioni? ”
L’avvocato di Davide rimase in silenzio.
Le prove erano schiaccianti. “In tal caso il divorzio è concesso. Prossima questione: l’affidamento della minore. ”
Davide si alzò.
“Rinuncio alla patria potestà. ”
Un mormorio attraversò l’aula. “E non verserò nemmeno l’assegno di mantenimento. ”
“Qual è il motivo?
” chiese il giudice. “Non ho le possibilità economiche. L’azienda è sull’orlo del fallimento. ”
Il giudice controllò i documenti.
“Confermato. Qual è l’opinione della parte attrice? ”
“La mia assistita non chiede l’assegno di mantenimento né il risarcimento per danno morale,” disse l’avvocato. Presentò un altro documento.
“Questa è la lista dei beni dell’attrice. ”
Il giudice sgranò gli occhi. L’udienza terminò in trenta minuti. L’affidamento esclusivo e la piena patria potestà di Sofia andarono ad Alessia.
All’uscita, Davide la fermò. “Alessia, voglio vedere Sofia almeno una volta. ”
“Non puoi. ”
“Sono pur sempre suo padre.
”
“Davide, hai fatto la tua scelta. Hai scelto l’azienda, non tua figlia. Un’altra donna, non me. È troppo tardi per pentirsi.
”
Alessia si voltò e se ne andò. All’uscita del tribunale, un uomo si avvicinò ad Alessia. Era Andrea Bellini. “Sei stata brava.
”
“Grazie, papà. ”
Stefania vide la scena. “Tesoro, quell’uomo l’ho già visto da qualche parte. ”
La sera cercò su internet: “Capo del gruppo Bellini, Andrea Bellini.
” Apparve una fotografia. Stefania lasciò cadere il telefono. “Tesoro! Il padre di Alessia è il capo del gruppo Bellini!
”
“Non può essere. ”
“L’abbiamo visto all’incontro tra le famiglie. È lui! ”
Tutti i pezzi del puzzle si incastrarono.
L’interruzione del contratto, il rifiuto dei partner, la pressione della banca. Era tutta opera di Andrea Bellini. “Abbiamo cacciato la figlia del capo del gruppo Bellini,” mormorò Sergio. La settimana successiva la Moretti Costruzioni fu dichiarata fallita.
Tutti i dipendenti furono licenziati. L’edificio fu venduto all’asta. L’appartamento di lusso fu pignorato per saldare i debiti. Entro un mese dovevano lasciarlo.
Davide inviava curriculum, ma riceveva solo rifiuti. La voce era diffusa: era sulla lista nera del gruppo Bellini. Alla fine trovò un lavoro in un minimarket notturno, per una paga oraria misera. Il giorno della sentenza, Sergio e Stefania aspettarono Alessia fuori dal tribunale.
Quando arrivò, Stefania le corse incontro. Una guardia la bloccò. “Lei non è più nessuno per la signora. ”
“Alessia, abbiamo sbagliato!
Perdonaci! ” gridava Stefania piangendo. “Salva la nostra azienda! ” Sergio cadde in ginocchio.
I passanti si voltarono. Alessia si tolse lentamente gli occhiali da sole. “Salvare la vostra azienda? ”
“Sì, chiedi a tuo padre.
Tu puoi farlo. ”
Alessia sorrise freddamente. Prese il telefono, premette il tasto di chiamata e attivò il vivavoce. “Papà, sono davanti al tribunale.
La famiglia del mio ex marito mi chiede di salvare la loro azienda. ”
“Di’ loro questo: che vedano con i loro occhi. Qual è il prezzo per aver trattato così mia figlia? ”
“Sì, papà.
”
La chiamata si interruppe. “Tre giorni saranno sufficienti,” disse Alessia. “Solo ora capite il significato di quelle parole? ”
“Abbiamo cacciato la figlia del capo del gruppo Bellini,” mormorò Sergio.
“Sì. L’avete cacciata chiamandola pezzente venuta da una famiglia di morti di fame. ”
Stefania cercò di afferrare le sue gambe. La guardia la fermò.
“Signora Stefania, quando mi avete cacciata, non vi dispiaceva. Quando mi avete colpita sulla guancia, non vi dispiaceva. Quando davanti a mia figlia mi avete chiamata pezzente, non vi dispiaceva. A che servono adesso le vostre scuse?
”
Accorse Davide, in divisa da minimarket. “Alessia, per favore. ”
“Quando ha scelto Martina, non se n’è pentito. Quando ha rinunciato a sua figlia, non se n’è pentito.
Ora siamo estranei. ”
Alessia entrò nel palazzo di giustizia senza voltarsi. Quella sera, nella villa, Alessia cenava con Sofia. Entrò Andrea.
“Com’è andata oggi? ”
“Legalmente tutto risolto. ”
“Bene, brava. ”
Alessia guardò Sofia e Andrea giocare insieme.
Ora era davvero tutto finito, sia legalmente sia emotivamente. Niente più la legava a quella famiglia. Nel frattempo, Stefania era seduta in un piccolo monolocale. Erano passati da un appartamento di lusso nel centro di Roma a una stanza minuscola.
“Cosa abbiamo fatto di sbagliato? ” borbottava. Sergio taceva. Conosceva la risposta.
Passò un mese. La Moretti Costruzioni era scomparsa. Sergio lavorava come guardia giurata per 1. 200 euro al mese.
Stefania faceva la promoter di degustazioni in un grande magazzino. Doveva inchinarsi ai clienti e offrire assaggi. Davide lavorava di notte nel minimarket. Alle quattro del mattino entrò Martina.
“Davide, cosa ci fai qui? ”
“Lavoro, come vedi. ”
“Dopo l’indagine mi sono licenziata,” disse Martina. “Sono passata a un’altra azienda.
”
Prese la spesa e se ne andò. Davide la guardò uscire. Un tempo pensava che fosse il suo futuro. Ora era un’estranea.
Seduto su una panchina davanti al negozio, Davide guardò il sole sorgere. Gli venne in mente il viso di Alessia, una moglie buona che lo amava. E lui cosa aveva fatto? Aveva scelto un’altra donna e aveva rinunciato a sua figlia.
Fu travolto dal rimorso. Ma non poteva tornare indietro. Tre mesi dopo, Sergio stava leggendo il giornale. C’era un articolo sul gruppo Bellini.
Nella foto c’era Alessia. Era stata nominata direttrice del dipartimento di pianificazione strategica, la più giovane top manager. Stefania vide lo stesso articolo. Una collega le chiese: “Conosce questa donna?
”
“No,” mentì Stefania. Andò in bagno. Si guardò allo specchio. Le rughe si erano approfondite, i capelli si erano diradati.
Del lusso di un tempo non era rimasta traccia. “Abbiamo sbagliato,” disse al suo riflesso. “Vedevamo solo i soldi, solo l’apparenza. Non vedevamo la persona.
E ora stiamo pagando per questo. ”
Davide si licenziò dal minimarket e trovò lavoro come rider. Consegnava cibo in scooter sotto la pioggia e la neve. Un giorno, fermo a un semaforo, una Mercedes nera si accostò.
Il finestrino si abbassò. Vide Alessia con Sofia in braccio. Volle gridare, ma la voce non uscì. Il semaforo diventò verde.
La Mercedes partì. Dentro quell’auto c’era sua figlia, ma non era più sua figlia. Davide pianse sotto il casco, così che nessuno potesse vederlo. Passò un anno.
Alessia fu promossa direttore esecutivo del dipartimento di pianificazione strategica del gruppo Bellini. A trentatré anni era la più giovane top manager. Un giorno libero, portò Sofia in un grande magazzino. “Mamma, voglio una bambola.
”
“Va bene, andiamo. ”
Dopo aver scelto i giocattoli, passarono davanti al reparto alimentari. Alessia sentì una voce familiare: “Assaggi, per favore. È molto buono.
”
Al banco delle degustazioni c’era Stefania. Le rughe si erano approfondite, i capelli erano diventati grigi. Dell’eleganza di un tempo non restava traccia. Alessia voleva passare oltre, ma Sofia disse: “Mamma, voglio assaggiare quello.
”
Si avvicinarono al banco. Stefania vide Alessia e impallidì. “Alessia… ”
Alessia prese un campione e lo diede a Sofia.
“È buono? ”
“Sì,” sorrise la bambina. “Alessia, aspetta! ” Stefania cercò di avvicinarsi.
“Perdonaci. Abbiamo sbagliato. ”
Alessia fece un passo indietro. “Mi scusi, ma lei chi è?
”
“Sono Stefania. ”
“Mi dispiace, non la conosco. ”
Alessia prese Sofia per mano e si girò. “Alessia, per favore!
Almeno una volta! ”
Alessia non si fermò. Stefania cercò di seguirla, ma il responsabile la fermò: non poteva lasciare il posto durante il turno. “Mamma, chi era quella zia?
” chiese Sofia. “Nessuno, amore mio. Non hai bisogno di conoscerla. ”
La sera, a cena, Alessia disse a suo padre: “Oggi ho visto la mia ex suocera.
Lavorava alle degustazioni in un grande magazzino. ”
“E cosa hai fatto? ”
“Le ho detto che non la conoscevo. ”
Andrea annuì.
“Giusto. Non c’è più posto per loro nella tua vita. ”
“Non mi pento, papà. Ho solo chiamato te.
”
“Sì, hai ragione. Non hai fatto nulla. Si sono distrutti da soli. ”
Qualche giorno dopo, Alessia ricevette un pacco in ufficio.
Dentro c’era una lettera con la calligrafia di Stefania: “Alessia, ci dispiace tanto. Vedevamo solo i soldi, non la persona. Eri una nuora fantastica. Perdonaci.
Non chiedo il tuo perdono, volevo solo dirti che mi dispiace. ”
Alessia lesse la lettera e la mise in un cassetto. Non rispose. Non ce n’era bisogno.
Quella sera, Andrea la chiamò nel suo studio. “Ti ricordi cosa ti ho detto un anno fa? ”
“Che tre giorni sarebbero stati sufficienti. ”
“Sì.
In realtà ne sarebbero bastati due. Ho preso un giorno di margine. ”
Alessia sorrise. “Papà, sei incredibile.
”
“No. Ho solo fatto un paio di telefonate. Loro sono crollati da soli, perché le loro fondamenta erano deboli. ”
“Papà, perché quella notte hai accettato senza fare domande?
”
Andrea ci pensò un momento. “L’ho sentito nella tua voce. Ho sentito che mia figlia per la prima volta chiedeva aiuto. Ti ho cresciuta per trent’anni e non mi avevi mai chiesto nulla.
Ma quella notte hai chiamato, e ho capito che eri stata male così tanto da non poterne più. Nel momento in cui hai chiesto quell’azienda, non aveva più diritto di esistere. ”
Gli occhi di Alessia si riempirono di lacrime. Abbracciò suo padre.
“Grazie, papà. ”
Andrea le accarezzò la schiena. “Va tutto bene. È tutto finito.
Guarda solo avanti. ”
Alessia guardò fuori dalla finestra. Il paesaggio notturno di Roma era meraviglioso. Da qualche parte là fuori, anche i suoi ex parenti trascorrevano quella notte.
Ma ad Alessia non importava più. Entrò nella stanza di Sofia. La bambina dormiva serenamente. “Mamma ti proteggerà,” sussurrò.
“Nessuno oserà più disprezzarci. ”
Uscì silenziosamente. Un nuovo giorno la attendeva.
Il passato sarebbe rimasto nel passato.
