À 22 heures, ma belle-fille a franchi le seuil de ma maison avec son mari et deux énormes valises. Elle ne m’a même pas saluée. Elle a posé ses affaires dans le salon et m’a lancé, sans détour : « Papa a dit qu’on allait vivre ici. » Puis elle m’a tendu une feuille remplie de règles.
Petit-déjeuner à 7 heures précises. Aucune nourriture grasse. Draps propres chaque semaine. Salle de bain récurée tous les soirs.
Leurs vêtements lavés à la main. Et surtout, aucune femme de ménage, aucune aide. Elle m’a dévisagée de la tête aux pieds avant d’ajouter, avec un sourire méprisant : « Puisque tu vis grâce à mon père, tu pourrais au moins servir à quelque chose. »
J’ai pris la feuille, j’ai souri et j’ai simplement répondu : « D’accord.
»
Elle pensait avoir gagné. Mais à cette heure précise, le lendemain matin, elle allait découvrir une chose que personne dans cette maison ne savait encore. Elle n’avait aucune idée de la femme qu’elle venait de provoquer. À 7 heures moins quelques secondes, je posais la dernière assiette sur la table.
Je venais à peine de m’asseoir lorsque des pas résonnèrent dans l’escalier. Sarah apparut la première, en pantalon de sport, les cheveux attachés à la hâte, le visage déjà fermé par cette expression d’insatisfaction que j’avais vue la veille. Son mari la suivait en silence. Elle regarda la table, puis sa montre.
7 heures exactement, comme elle l’avait exigé. Je lui souris. « Bonjour, Sarah. » Elle ne répondit pas.
Elle tira une chaise et s’assit. Son regard parcourut le petit-déjeuner : des œufs brouillés, des fruits frais, du pain complet, du yaourt et du café. Puis son visage se crispa. « Je n’aime pas les œufs.
»
Je restai silencieuse quelques secondes. « Tu ne l’avais pas précisé sur ta liste. »
Elle leva les yeux vers moi. « C’est justement pour ça que je t’ai dit que tu devais apprendre à faire les choses correctement.
»
Daniel baissa immédiatement les yeux. J’ai compris qu’il avait l’habitude de ses remarques. Je pris calmement son assiette. « Que veux-tu à la place ?
»
Elle réfléchit comme si je venais de lui poser une question extrêmement compliquée. « Des pancakes avec du sirop. »
Je hochai la tête. « Très bien.
» Je me levai. Derrière moi, Daniel murmura : « Sarah, elle vient juste de préparer tout ça. » Elle lui lança un regard glacial. Il se tut.
Pendant que je préparais les pancakes, je les entendais parler dans la salle à manger. Sarah critiquait la maison. La chambre d’amis était trop petite. Les placards n’étaient pas assez grands.
La salle de bain avait besoin d’être rénovée. Puis elle ajouta quelque chose qui me fit arrêter ma main. « Papa ne se rend même pas compte de ce qu’elle lui coûte. »
Je restai immobile.
Richard, mon mari, avait toujours été généreux avec moi, mais il ne m’avait jamais donné l’impression que j’étais avec lui pour son argent. Je l’avais épousé six ans plus tôt. Il était riche, très riche même. Mais avant de devenir sa femme, j’avais déjà ma propre vie, mon propre travail et mes propres économies.
Sarah le savait. Enfin, je pensais qu’elle le savait. Je posai les pancakes devant elle. Elle prit une bouchée, puis elle sourit légèrement.
« Tu vois, ce n’est pas si difficile. »
Je répondis simplement : « Non. »
À cet instant, Richard descendit l’escalier. Il s’arrêta en voyant Sarah et Daniel installés à notre table.
Son visage changea. « Sarah, qu’est-ce que vous faites ici si tôt ? »
Elle sourit. « Papa, tu as oublié ?
»
Il fronça les sourcils. « Oublié quoi ? »
Sarah posa lentement sa fourchette. « Tu nous as dit qu’on pouvait rester ici aussi longtemps qu’on en avait besoin.
»
Richard me regarda. Cette fois, je compris immédiatement quelque chose. Il n’avait jamais dit ça. Le silence qui suivit fut si lourd que même Sarah cessa de sourire.
« Je vous ai dit que vous pouviez rester quelques jours, finit-il par dire. Pas vous installer définitivement. »
Le sourire de Sarah disparut. « Mais nous n’avons nulle part où aller.
»
Daniel baissa la tête. Je remarquai ses mains, serrées l’une contre l’autre sous la table. Il était mal à l’aise depuis leur arrivée. « Je pensais que vous aviez trouvé un appartement », soupira Richard.
« Nous en avions trouvé un. Mais le propriétaire a changé d’avis. »
Ce n’était pas vrai. Je le savais parce que Sarah évitait le regard de son père.
Richard, lui, ne semblait pas le remarquer. Il s’approcha de la table. « Vous auriez dû m’appeler hier. »
Sarah haussa les épaules.
« Tu étais fatigué. Je ne voulais pas te déranger. » Puis elle ajouta doucement : « Et puis ta femme était là. »
Richard comprit le sous-entendu.
Il se tourna vers moi. « Je suis désolé. »
Je souris. « Tu n’as pas à t’excuser.
Ils peuvent rester. »
Sarah sembla surprise. Mais je posai une condition. « Cette maison est assez grande pour tout le monde.
Mais elle ne deviendra pas un endroit où quelqu’un donne des ordres aux autres. »
Sarah ouvrit la bouche puis la referma. Daniel me regarda pour la première fois directement. « Merci », murmura-t-il.
Sarah se leva brusquement. « Je dois aller travailler. » Elle monta l’escalier sans toucher à son café. Richard attendit qu’elle disparaisse avant de s’asseoir en face de moi.
« Tu es certaine que ça va ? »
« Oui. »
Il prit ma main. « Je connais ma fille.
Elle peut être difficile quand elle est blessée. »
Je regardai l’escalier. « Elle n’est pas seulement blessée, Richard. »
Il fronça les sourcils.
« Alors, qu’est-ce qu’elle est ? »
Je réfléchis quelques secondes. « Jalouse. »
Il resta silencieux.
Puis son téléphone sonna. Il regarda l’écran et son expression changea immédiatement. C’était son avocat. Il s’éloigna pour répondre.
Je débarrassais tranquillement la table. Mais avant de prendre l’assiette de Sarah, je remarquai quelque chose sous sa chaise. Une enveloppe blanche, avec mon nom dessus. Mon cœur se serra lorsque je reconnus l’écriture.
Cette lettre n’était pas destinée à Sarah. Elle venait de quelqu’un que je pensais ne plus jamais revoir. La lettre était encore dans ma main lorsque Richard revint dans la cuisine, l’air préoccupé. « Qu’est-ce que c’était ?
»
Je glissai rapidement l’enveloppe dans la poche de mon gilet. « Rien d’important. »
Il me regarda quelques secondes comme s’il savait que je cachais quelque chose. Puis son téléphone sonna de nouveau.
Cette fois, il s’éloigna sans poser de questions. J’attendis qu’il monte à l’étage avant de sortir la lettre. Je connaissais cette écriture. C’était celle de ma sœur Claire.
Elle était morte huit ans plus tôt. Pendant quelques secondes, je fus incapable de bouger. Puis j’ouvris l’enveloppe. À l’intérieur, une seule feuille.
La première phrase me saisit : « Si tu lis cette lettre, c’est que Richard t’a enfin montré son vrai visage. »
Je relus. Richard, l’homme qui dormait à quelques mètres de moi chaque nuit, celui qui m’avait toujours juré qu’il n’avait aucun secret. Je continuai.
« Ne fais confiance à personne dans cette maison, surtout pas à sa fille. »
Mes mains se mirent à trembler. Pourquoi Claire aurait-elle écrit cela ? Et comment cette lettre avait-elle pu arriver chez moi aujourd’hui ?
J’entendis soudain une porte claquer à l’étage. Je repliai la feuille. Sarah descendait l’escalier. Elle s’arrêta en me voyant, puis son regard se posa sur l’enveloppe.
« Qu’est-ce que tu tiens ? »
« Une lettre. »
Elle descendit les dernières marches. « De qui ?
»
« De quelqu’un que tu ne connais pas. »
Elle s’approcha puis son expression changea. « Tu as trouvé ça où ? »
« Sous ta chaise.
»
Pendant une seconde, son visage devint complètement pâle. Cette lettre lui faisait peur. Mais pourquoi ? Elle tendit la main.
« Donne-la-moi. »
« Pourquoi ? »
« Parce qu’elle ne te concerne pas. »
Je la regardai droit dans les yeux.
« Alors pourquoi as-tu peur ? »
Elle resta silencieuse. Daniel apparut derrière elle. « Sarah, laisse tomber.
»
Elle se retourna brusquement. « Tu savais ? »
Il ne répondit pas. Cette fois, je compris que quelque chose se passait entre eux, quelque chose qu’ils avaient décidé de me cacher.
Richard descendit à son tour. Il nous trouva tous les trois dans le salon. « Qu’est-ce qui se passe ? »
Sarah se retourna vers lui.
« Rien », répondit-elle, mais sa voix tremblait. Je regardai Richard, puis Daniel, puis l’enveloppe. Et pour la première fois depuis leur arrivée, je cessai de croire que Sarah était simplement une belle-fille capricieuse. Quelqu’un les avait envoyés ici, et cette lettre venait peut-être de révéler pourquoi.
Mais avant que je puisse poser une question, Richard prononça le nom de Claire. Le silence qui suivit me glaça jusqu’aux os. « Comment connais-tu cette lettre ? » demandai-je.
Il resta immobile. Sarah regarda son père. « Papa. » Daniel fit un pas en arrière.
Personne ne parlait. Enfin, Richard soupira. « Parce que Claire me l’a envoyée. »
Je sentis mon estomac se nouer.
« Quand ? »
« Quelques semaines avant sa mort. »
Je reculai d’un pas. « Tu ne m’as jamais rien dit.
»
« Je voulais te protéger. »
« De quoi ? »
Il passa une main sur son front. « De ce qu’elle avait découvert.
»
Je regardai la lettre. « Qu’est-ce qu’elle avait découvert ? »
Il hésita. Sarah intervint immédiatement.
« Papa, ça suffit. »
Je me tournai vers elle. « Non. Cette fois, ce n’est pas toi qui décides quand cette conversation s’arrête.
»
Sarah serra les lèvres. Richard me regarda avec tristesse. « Claire avait découvert quelque chose concernant les finances de mon entreprise. Elle pensait que quelqu’un détournait de l’argent.
»
Je regardai Sarah. Elle ne bougeait plus. « Et elle pensait que c’était toi ? »
Richard secoua la tête.
« Non. Elle pensait que quelqu’un de très proche de moi était impliqué. »
Le silence retomba. Je repensai à la phrase de la lettre.
Ne fais confiance à personne dans cette maison. Et une idée me traversa l’esprit. Sarah savait quelque chose. Depuis son arrivée, elle cherchait à me pousser à bout.
Elle voulait que je parte. Pourquoi ? Pour la maison, pour l’argent, ou pour autre chose. Je regardai Daniel.
Il semblait sur le point de parler. Sarah lui lança un regard. Il se tut. Alors je compris.
« Vous deux, vous savez quelque chose ? »
Sarah secoua la tête. « Non. »
Je m’approchai d’elle.
« Alors explique-moi pourquoi tu as eu peur en voyant cette enveloppe. »
Elle resta silencieuse. Richard se tourna vers sa fille. « Sarah.
»
Elle baissa enfin les yeux. « Claire m’avait parlé avant de mourir. »
Mon cœur s’arrêta presque. « Quoi ?
»
Elle releva lentement la tête. « Elle m’avait demandé de surveiller quelqu’un. »
« Qui ? »
Sarah regarda son père, puis moi.
« Toi. »
Je restai sans voix. « Moi ? Pourquoi aurait-elle demandé à sa sœur de me surveiller ?
»
Sarah inspira profondément. « Parce qu’elle croyait que tu étais en danger. »
Je regardai Richard. Il semblait aussi choqué que moi.
Mais quelque chose ne collait pas. Claire me faisait confiance. Elle ne m’aurait jamais demandé de me surveiller moi-même. Alors je posai une dernière question.
« Qu’est-ce que Claire t’a vraiment dit ? »
Sarah ne répondit pas. Daniel, lui, s’avança. Et ce qu’il dit ensuite changea complètement ma vision de cette maison.
« Claire ne voulait pas te surveiller. Elle voulait savoir qui essayait de te faire accuser. »
La phrase de Daniel resta suspendue dans le salon. Je le regardai sans comprendre.
Sarah s’approcha immédiatement de lui. « Daniel, arrête. »
Il secoua la tête. « Non.
Ça suffit. Elle a le droit de savoir. »
Richard s’inquiéta. « Qu’est-ce que tu sais exactement ?
»
Daniel hésita, puis posa les yeux sur moi. « Claire avait découvert des transferts d’argent inhabituels. De grosses sommes quittaient l’entreprise de Richard et disparaissaient sur plusieurs comptes. »
Richard répondit aussitôt.
« Je savais qu’il y avait des irrégularités. Mais je ne savais pas qui était responsable. »
Daniel continua. « Claire avait trouvé quelque chose.
» Sarah ferma les yeux. Je demandai quoi. Daniel sortit son téléphone. « Elle avait gardé des copies de certains documents.
Des factures, des relevés bancaires et surtout des signatures. »
Je sentis mon cœur accélérer. « Les signatures de qui ? »
Daniel regarda Richard.
« La tienne. »
Le silence fut brutal. Je fixai mon mari. « Tu as signé ces documents ?
»
Richard secoua lentement la tête. « Non. »
« Alors quelqu’un a utilisé ta signature. »
Il acquiesça.
« C’est ce que Claire pensait. »
Je regardai Sarah. Pour la première fois, elle semblait réellement effrayée. « Pourquoi m’avoir traitée comme une servante depuis ton arrivée ?
»
Elle ne répondit pas. « Pourquoi cette liste ? Pourquoi vouloir contrôler chaque détail de cette maison ? »
Sarah baissa les yeux.
« Parce que je voulais que tu partes. »
Richard se tourna vers elle. « Sarah. »
Elle leva enfin la tête.
« Je pensais qu’elle était responsable. »
« Responsable de quoi ? »
Sarah avala difficilement sa salive. « Claire m’avait dit qu’une personne très proche de papa cherchait à faire disparaître certaines preuves.
Elle m’avait demandé de surveiller les mouvements d’argent et les personnes qui entraient dans cette maison. »
Je restai immobile. « Et tu as cru que c’était moi ? »
« Oui.
»
Cette réponse me fit plus mal que je ne l’aurais imaginé. Je me tournai vers Richard. « Pourquoi ne m’avoir jamais parlé de tout ça ? »
Il s’approcha de moi.
« Parce que Claire m’avait demandé de ne rien te dire. »
Je reculai. « Tu aurais dû me faire confiance. »
« Je sais.
»
Soudain, mon regard tomba sur l’enveloppe. Je sortis la lettre et relus la dernière phrase. Ne fais confiance à personne dans cette maison. Je levai les yeux.
« Claire savait donc que le danger était déjà ici. »
Daniel acquiesça. « Oui. Mais il y a autre chose.
» Il ouvrit une photo sur son téléphone et me la tendit. C’était une image prise dans un parking. On y voyait une personne entrer dans une voiture noire. Je plissai les yeux.
Je connaissais cette voiture. Elle appartenait à Richard. Mon mari regarda l’écran. « Ce n’est pas moi.
»
Je voulus répondre, mais aucun son ne sortit de ma bouche. Puis Sarah murmura : « Ce n’était pas ton père qui conduisait cette voiture. »
« Alors qui ? »
Elle prit une profonde inspiration.
« La personne qui était au volant travaillait pour ton mari. Et cette personne est entrée dans cette maison hier soir. »
Je me retournai lentement vers l’escalier. À cet instant, j’entendis une porte se fermer à l’étage.
Quelqu’un était là. Et cette fois, je compris que nous n’étions peut-être plus seuls. Le bruit de la porte nous paralysa tous. Richard leva les yeux vers l’escalier.
Sarah murmura : « Ce n’est pas possible. » Daniel posa son téléphone sur la table. « Qui est là ? »
Personne ne répondit.
Je fis un pas vers l’escalier, mais Richard m’arrêta doucement. « Reste ici. »
« Pourquoi ? »
Il ne répondit pas.
Puis nous entendîmes des pas réguliers. Quelqu’un descendait. Une silhouette apparut au milieu de l’escalier. C’était Martin, le directeur financier de Richard.
Je l’avais rencontré plusieurs fois au fil des années. Toujours poli, toujours discret. Richard lui faisait entièrement confiance. Mais cette fois, son visage était fermé.
Richard se leva brusquement. « Martin, qu’est-ce que tu fais ici ? »
Martin regarda Sarah, puis Daniel. Enfin, ses yeux se posèrent sur moi.
« Je suis venu chercher quelque chose. »
« Quoi ? »
Martin descendit les dernières marches. « Les documents que Claire avait cachés.
»
Mon cœur se serra. Richard s’approcha de lui. « Tu savais qu’elle avait des documents ? »
Martin sourit tristement.
« Je savais qu’elle avait découvert la vérité. »
Sarah recula. « Alors, c’était toi ? »
Martin ne répondit pas.
Daniel se plaça devant Sarah. Richard demanda d’une voix glaciale. « Est-ce toi qui as détourné l’argent de mon entreprise ? »
Martin baissa la tête.
Une seconde plus tard, il la releva. « Pas seul. »
Le silence devint lourd. Richard regarda autour de lui.
« Avec qui ? »
Martin ne répondit toujours pas. Je compris alors que quelque chose n’allait pas. Il n’était pas venu ici pour voler des documents.
Il était venu vérifier s’ils étaient encore là. « Pourquoi maintenant ? » demandai-je. Martin me regarda.
« Parce que quelqu’un m’a prévenu que Claire avait laissé une copie chez vous. »
Un frisson parcourut mon dos. « Qui t’a prévenu ? »
Il hésita.
Puis son regard glissa vers Sarah. Sarah pâlit. « Ce n’est pas moi. »
Martin sortit une petite clé USB de sa poche.
« Claire avait sauvegardé la preuve ici. »
Richard tendit la main. « Donne-la-moi. »
Martin secoua la tête.
« Non. »
« Pourquoi ? »
« Parce que si je vous la donne, quelqu’un saura immédiatement que je vous ai parlé. »
Richard serra les poings.
« Alors, à qui vas-tu la donner ? »
Martin regarda directement Daniel. « À lui. »
Sarah ouvrit de grands yeux.
Daniel resta immobile. Je le fixai. « Tu savais tout ça depuis le début. »
Il secoua la tête.
« Pas tout. »
« Alors pourquoi Claire t’a-t-elle fait confiance ? »
Daniel regarda Sarah. « Parce qu’elle me l’a demandé avant de mourir.
»
Richard semblait complètement perdu. « Claire t’a demandé de protéger ma femme ? »
« Oui. »
« Mais pourquoi toi ?
»
Daniel prit une profonde inspiration. « Parce que j’étais celui qui avait découvert le premier compte bancaire. »
Je regardai Sarah. Elle avait les larmes aux yeux.
« Je ne voulais pas te faire du mal », dit-elle. « Je voulais seulement te faire quitter cette maison avant que quelque chose t’arrive. »
Je repensai à sa liste de règles, à son arrogance, à ses remarques. Tout avait peut-être été une mise en scène.
Mais avant que je puisse lui répondre, Martin regarda brusquement vers la fenêtre. « Quelqu’un est dehors. »
Nous nous tournâmes tous. Une voiture noire était garée devant la maison, moteur allumé.
Puis elle recula lentement et disparut au bout de la rue. Martin murmura : « Il sait que nous avons la clé USB. »
Richard me regarda. Pour la première fois, je vis de la peur dans ses yeux.
Personne ne bougea pendant plusieurs secondes. Je regardais encore la rue à travers la fenêtre. Quelqu’un nous surveillait, et maintenant cette personne savait que nous avions la clé USB. Richard se tourna vers Martin.
« Ferme toutes les portes. » Martin obéit immédiatement. Sarah prit la main de Daniel. Je les observai en silence.
Quelques heures plus tôt, je pensais que ma belle-fille était simplement venue profiter de notre maison. Maintenant, je comprenais qu’elle avait peut-être passé toute cette journée à essayer de me protéger, maladroitement. Je regardai la petite clé USB posée sur la table. « Qu’est-ce qu’il y a exactement, dessus ?
»
Martin répondit : « Les preuves des transferts d’argent. Mais surtout, les instructions laissées par Claire. »
Richard fronça les sourcils. « Les instructions ?
»
Martin acquiesça. « Elle savait qu’elle était suivie. »
Je sentis mon cœur se serrer. « Pourquoi personne ne m’a rien dit ?
»
Martin me regarda avec gravité. « Parce qu’elle avait peur que quelqu’un vous fasse du mal si vous saviez. »
Je m’approchai de la table. « Alors regardons-la.
»
Richard hésita. « Il vaut mieux attendre. »
Je me tournai vers lui. « Attendre quoi ?
» Il ne répondit pas. Je pris la clé USB. « Cette fois, personne ne m’arrêtera. »
Daniel installa son ordinateur portable sur la table.
Martin vérifia les fenêtres pendant que Sarah resta près de moi. La clé contenait plusieurs dossiers : factures, relevés, contrats, photos. Et un dernier dossier portant simplement mon prénom. Je le fixai.
Pourquoi Claire avait-elle créé un dossier à mon nom ? Je cliquai dessus. Une seule vidéo apparut. La date indiquait deux semaines avant sa mort.
Mes mains se mirent à trembler. « Ouvre-la », murmura Sarah. Je lançai la vidéo. L’image était sombre.
Claire était assise dans sa voiture, regardant directement la caméra. « Si tu regardes cette vidéo, c’est que je n’ai pas eu le temps de tout expliquer à ma sœur. »
Je portai une main à ma bouche. Claire continua.
« Tu dois écouter jusqu’au bout. Ne crois pas tout ce que Richard va te dire. »
Richard recula comme s’il venait de recevoir un coup. Je tournai lentement la tête vers lui.
La vidéo continua. « Richard n’est pas celui qui vole l’argent. » Il poussa un soupir de soulagement. « Mais il protège quelqu’un.
»
Le visage de Richard se vida de ses couleurs. La vidéo s’arrêta quelques secondes. Puis Claire ajouta : « Et cette personne connaît parfaitement notre famille. »
L’écran devint noir.
Personne ne parla. Je regardai Richard. « Qui protèges-tu ? »
Il resta silencieux.
Sarah commença à pleurer. « Papa ! »
Richard ferma les yeux. « Je ne voulais pas vous mentir.
»
« Alors dis-nous la vérité. »
Il inspira profondément. « La personne que Claire avait découverte… » Il s’arrêta. Puis il prononça un nom qui me fit perdre toute force.
Ce nom appartenait à quelqu’un que j’aimais depuis bien plus longtemps que Richard. « C’était Marc. »
Je cessai de respirer. Marc était mon frère.
Mon petit frère. L’homme qui m’appelait chaque dimanche. Celui à qui j’avais confié les clés de mon ancienne maison. Celui qui était venu me voir après la mort de Claire et qui avait pleuré avec moi pendant des heures.
« Non. Tu te trompes. »
Richard me regarda avec tristesse. « J’aimerais me tromper.
»
Sarah s’approcha de moi. « Je suis désolée. »
Je reculai. « Comment Marc aurait-il pu faire ça ?
»
Martin répondit. « Parce qu’il avait accès à certains comptes de l’entreprise. Richard lui faisait confiance depuis des années. »
Je regardai mon mari.
« Tu savais ? »
Richard hocha lentement la tête. « Claire me l’avait dit quelques jours avant sa mort. Mais je n’avais aucune preuve.
»
« Alors pourquoi ne m’as-tu jamais prévenue ? »
« Parce que Marc savait que tu étais la seule personne qu’il ne pourrait jamais manipuler. »
Cette phrase me fit mal. Je m’assis lentement.
Je repensais à tous les souvenirs avec mon frère : ses visites, ses appels, ses cadeaux, ses conseils. Tout semblait soudain différent. Puis Daniel parla. « Il y a quelque chose que vous devez voir.
» Il prit l’ordinateur et ouvrit un autre fichier. C’était une photo. On y voyait Marc devant un immeuble, en compagnie de Martin. Je regardai ce dernier.
« Tu travaillais avec lui ? »
Martin secoua la tête. « Non. Je faisais semblant de travailler pour lui.
»
« Pourquoi ? »
« Pour découvrir jusqu’où allait le réseau. »
Il ouvrit ensuite un document contenant plusieurs noms. Certains appartenaient à l’entreprise, d’autres à des banques.
Et tout en bas, je reconnus un nom qui me glaça. Sarah. Je me tournai vers elle. « Pourquoi ton nom est-il ici ?
»
Elle essuya ses larmes. « Parce que Marc m’avait contactée. »
« Quand ? »
« Il y a trois mois.
»
Je me levai brusquement. « Et tu ne m’as rien dit ? »
« Il m’a menacée, répondit-elle. Il disait que si je refusais de l’aider, Daniel perdrait son travail et mon père serait accusé de fraude.
»
Daniel prit sa main. « C’est pour ça que nous sommes venus ici. »
Je compris enfin la liste de règles, les insultes, son comportement insupportable. Tout avait servi à me pousser à quitter certaines pièces de la maison pendant qu’elle cherchait les documents de Claire.
Je regardai Sarah. « Tu aurais simplement pu me dire la vérité. »
Elle baissa la tête. « Je pensais que tu ne me croirais jamais.
»
Un bruit de moteur retentit soudain devant la maison. Tout le monde se figea. Martin regarda par la fenêtre. La voiture noire était revenue.
Cette fois, elle s’arrêta devant le portail. Richard murmura : « Il sait où nous sommes. »
Je serrai la clé USB dans ma main. Puis mon téléphone vibra.
Un message venait d’arriver. Je regardai l’écran. C’était un numéro inconnu. Le message ne contenait qu’une seule phrase.
« Tu devrais demander à Richard ce qui s’est réellement passé la nuit de la mort de Claire. »
Je relevai lentement les yeux vers mon mari. Richard avait déjà compris. Son visage était devenu livide.
Et cette fois, je sus une chose. Le plus grand secret de cette maison n’avait pas encore été révélé.