Herr Pattersson rättade till sin kravatt med ett förakt som han trodde var omärkligt. Medlemskommittén har fattat sitt beslut, sa han. Jag satt i Evergren Country Clubs kontor med ekpanelerna och granskade eftermiddagsljuset som reflekterades mot skärmen på min laptop. Samma skärm som visade bekräftelsen på mitt senaste förvärv.
Ditt beteende har ansetts olämpligt, fortsatte han, flankerad av kommittémedlemmarna i sina perfekt pressade chinos och pastellfärgade polotröjor. Evergrens standarder måste upprätthållas. Jag höll rösten neutral och tänkte på de papper som mina advokater hade färdigställt samma morgon. Händelsen på välgörenhetsgalan, sa herr Vittmor och rörde vid sina pärlor.
Hon talade till personalen som till jämlikar och antydde att klubbens investeringsportfölj var föråldrad. Och din klädsel, tillade fröken Bridford med blicken på min enkla svarta klänning. Ett hänsynslöst plagg värt mer än hennes årliga medlemsavgift, tänkte jag. Klubben har en viss status.
Jag tittade på min klocka, en schweizisk modell diskret värd mer än deras bilar tillsammans. Så mitt medlemskap återkallas. Med omedelbar verkan nickade herr Pattersson allvarligt. Vi återbetalar naturligtvis din årsavgift.
Det behövs inte, sa jag och öppnade min laptop. Men medan vi diskuterade medlemskapet, vände jag skärmen mot dem och visade ägaröverlåtelsedokumenten. Färgen försvann från herr Patterssons ansikte. Vad är detta för skämt?
frågade han. Inget skämt, svarade jag. Från och med klockan nio i morse tillhör Evergren Country Club, tillsammans med sina systerfastigheter över hela landet, Phoenix Global Holdings. Fru Vittmors perfekt manikurerade hand flög upp till halsen.
Phoenix Global, investeringsföretaget som har köpt lyxfastigheter. Mitt investeringsföretag, rättade jag försiktigt. Även om jag vanligtvis föredrar att hålla mig borta från rampljuset. Genom fönstret kunde jag se medlemmarna njuta av sin eftermiddagsgolf, omedvetna om att deras exklusiva fristad just hade bytt ägare.
Det här måste vara ett misstag, stammade herr Pattersson. Inget misstag. Jag drog fram fler dokument. Tillsammans med klubben äger Phoenix Global numera varvet där du förvarar dina båtar, det privata flygfältet du använder för dina weekendresor och, mest intressant, bankerna som innehar de flesta av era bolån.
Medlemskommittén satt i chockad tystnad medan deras värld förändrades under deras designerkläder. Om den där medlemskapsåterkallelsen, sa jag och stängde min bärbara dator. Personalens klagomål, viskade fröken Bridford. Hennes golfvisir verkade plötsligt mindre skarpt.
När du försvarade dem, lämnades de in till ägaren. Jag nickade. Vilket visade sig vara jag. Redan då hade lönerna och sjukvårdsförmånerna godkänts.
Herr Patterssons händer darrade när han granskade ägardokumenten. Renoveringsbudgeten du ifrågasatte kommer att granskas, bekräftade jag, tillsammans med alla ekonomiska beslut som den här kommittén har fattat under de senaste fem åren. Mitt team är särskilt intresserat av de akuta reparationerna av marinan. De som på något sätt kostar tre gånger marknadspriset.
Genom klubbens burspråk kunde jag se min säkerhetspersonal anlända, inte i uniform utan i kostymer som kostar mer än ett årsmedlemskap. Investeringsportföljen, sa fru Vittmor svagt. När du sa att den var misskött är den nu under Phoenix Globals kontroll, avslutade jag. Även om jag tvivlar på att din man kommer att tycka om att förklara för sina klienter varför deras medel överförs till mer kompetenta förvaltare.
Min telefon surrade av uppdateringar från min ledningsgrupp. Det samtidiga förvärvet av fem andra exklusiva klubbar över hela landet. Allt en del av dagens noggrant orkestrerade övertagande. Dina kläder, muttrade fröken Bridford.
Vi trodde att de var billiga. Handgjorda i Paris, log jag och slätade ut min enkla klänning. Sytt av hantverkare som arbetar exklusivt för mina moderateribolag. Samma som levererar till de där designermärkena du älskar att visa upp.
Eftermiddagssolen kastade långa skuggor över medlemskommitténs ansikten när de insåg hur fullständigt de hade missförstått situationen. Välgörenhetsgalan, sa herr Pattersson plötsligt. När du pratade med personalen. Som jag anställer, rättade jag.
Cateringföretaget är ett av mina innehav, tillsammans med städtjänsten, blomsterhandlaren och den där vinverksamheten du är så stolt över att ha ett konto hos. Utanför började medlemmarna märka ankomsten av allvarliga chefer i skräddarsydda kostymer. Min ledningsgrupp, här för att påbörja övergången. Medlemslistan, fru Vittmor höll hårt i sina pärlor.
Man kan väl inte granska och revidera den? Jag drog fram ett annat dokument på min bärbara dator. Det är faktiskt först på dagens agenda. Tillsammans med en fullständig översyn av klubbens ganska diskriminerande antagningspolicy.
Herr Patterssons klubbslips verkade plötsligt kväva honom. Men traditionerna. Exklusivitet, elitism, ekonomisk misskötsel. Jag höjde på ett ögonbryn.
De traditionerna tar slut idag. Även om jag är säker på att pressen skulle älska att höra dig försvara dem. Min telefon visade aviseringar om Phoenix Globals senaste förvärv. Det första offentliga erkännandet av vem som ägde deras dyrbara fristad.
Nu stod jag och rättade till min designerklänning medan herr Patterssons hand skakade när han sträckte sig efter återkallelsepapperen. Vi kan ompröva. Det kommer inte att vara nödvändigt, log jag och drog fram mina egna dokument. För från och med idag omstruktureras hela medlemskommittén.
Fru Vittmors perfekt friserade hår verkade sjunka ihop. Du kan inte bara avsätta oss. Jo, jag kan och kommer att göra det. Jag sköt papperen över mahognybordet.
Inte minst med tanke på din mans kreativa redovisning av klubbens investeringsfond. Genom fönstret kunde jag se flera av mina chefer anlända, män och kvinnor vars nettoförmögenhet fick klubbens elitmedlemmar att se ut som växelpengar. Golfturneringen nästa vecka, sa fröken Bridford. Guvernören är närvarande.
Vi fortsätter som planerat, nickade jag. Även om man kanske skulle bli förvånad över att få veta vem som egentligen är värd för honom. Mitt team har några intressanta frågor om de statliga kontrakten som hans svåger fortsätter att vinna. Eftermiddagsljuset fångade min laptopskärm när realtidsuppdateringar visade hur Phoenix Globals förvärv blev allmänt känt.
Klubbens noggrant odlade bild av exklusiv makt höll på att smulas sönder med varje nyhetsvarning. Ditt bord i matsalen, försökte herr Pattersson en sista gång. Det du klagade på. Nära köket.
Jag log. Det kommer att vara en utmärkt plats för mitt privata kontor. Renoveringen börjar imorgon. Även om jag misstänker att personalen, som förresten nu har fulla förmåner och rättvisa löner, kommer att tycka om att se er förklara er för mitt revisionsteam.
Min telefon surrade igen. Fler meddelanden om Phoenix Globals växande lyxportfölj. Samma företag som de avfärdat som nya pengar när jag hade lämnat in mina kontakter. Medlemsavgifterna ni betalade, stammade fru Vittmor desperat.
Vi kan återbetala er. Mindre än vad jag spenderar på kaffe varje månad, avbröt jag. Även om jag är mer intresserad av avgifterna ni har debiterat andra medlemmar. Särskilt de som inte matchar er föredragna demografi.
Ljudet av helikoptrar närmade sig, min ledningsgrupp anlände till det akuta styrelsemöte som skulle omforma deras dyrbara institution. Ni förstår, fortsatte jag och samlade ihop mina saker. Medan ni alla var upptagna med att bestämma vem som var värdig att gå med i er klubb, var jag upptagen med att köpa den. Och alla andra fastigheter och företag ni är beroende av för att upprätthålla er illusion av exklusivitet.
Styrelsen, sa herr Pattersson och tittade genom fönstret medan min ledningsgrupp samlades på gräsmattan. De kommer inte att tolerera detta. Styrelsen, log jag och drog fram ett annat dokument, ersattes i morse. Även om de flesta av dem var ganska ivriga att avgå när de såg revisionsresultaten.
Fascinerande svanar, förresten. Fru Vittmor rörde nervöst på sina pärlor när hon skiftade i stolen. Den årliga välgörenhetsgalan kommer att fortsätta under ny ledning, bekräftade jag. Även om de faktiska välgörenhetsorganisationerna äntligen kanske får mer än tio procent av intäkterna.
Mina rättsmedicinska revisorer är ganska intresserade av vart resten har tagit vägen. Genom klubbens stora fönster samlades medlemmar för att titta på när tre svarta helikoptrar landade på golfbanan. Min privata flotta var ensam värd mer än deras sammanlagda årsavgifter. Klubbkoden, försökte fröken Bridford desperat.
De standarder du bröt mot. Skrivs om, avbröt jag. Tillsammans med medlemskriterierna som på något sätt avvisade alla kvalificerade sökande som inte passade in på just er profil. Min telefon visade ytterligare en varning.
Globala lyxmarknader svarade på nyheterna om Phoenix Globals senaste förvärv. Samma marknader som snart skulle avslöja exakt vem som hade den verkliga makten i deras umgängeskrets. Dina klagomål vid bordet, muttrade herr Pattersson. Kommer att åtgärdas i den fullständiga renoveringen, nickade jag.
Även om jag misstänker att det nuvarande sittarrangemanget återspeglar den här kommitténs prioriteringar ganska dåligt. Utanför hade min säkerhetspersonal tagit positioner runt omkretsen. Samma yrkesmän som de avfärdat som inhyrda vakter under tidigare besök. Marinabyggnaden, sa fru Vittmor plötsligt.
Projektet du ifrågasatte. Utreds av mitt compliance-team, bekräftade jag. Tillsammans med flera andra förbättringar som på något sätt kostar tre gånger marknadspriset. Jag är säker på att din mans byggföretag kan förklara avvikelserna.
Eftermiddagssolen fångade min laptopskärm när fler nyheter dök upp. Phoenix Global avslöjades äntligen som den mystiska köparen som omformade lyxlandskapet. Nu stod jag och slätade ut min klänning. Låt oss diskutera de verkliga förändringarna som kommer till Evergren.
Herr Patterssons klubbslips verkade dra åt sig. Förändringar. Fullständig översyn av medlemskriterierna. Finansiell granskning av alla konton.
Utredning av diskriminerande metoder. Jag kollade min telefon. Och den omedelbara upplösningen av den här kommittén. Fru Vittmors manikurerade hand darrade.
Det kan du inte. Jo, det kan och gör jag, log jag. Även om jag är säker på att pressen skulle älska att höra ditt försvar av klubbens intressanta medlemsbeslut. Särskilt angående de kvalificerade sökande som avvisades av förvånansvärt konsekventa skäl.
Genom fönstren kunde jag se min ledningsgrupp närma sig, globala makthavare som fick deras umgängeskrets att se avgjort provinsiell ut. Personalen som insisterade på att jag skulle använda deras namn, fortsatte jag, kommer att renoveras till det nya huvudkontoret. Även om jag är säker på att ni alla kommer att ha gott om tid att hitta nya klubbar att gå med i. Förutsatt att någon kommer att ha er efter dagens avslöjanden.
Herr Pattersson gjorde ett sista försök. De andra medlemmarna är på väg att få veta exakt vem som äger deras fristad, avslutade jag. Tillsammans med deras båtar, deras privata banktjänster och de flesta av deras investeringsportföljer. Otroligt vad man kan förvärva medan folk är upptagna med att bedöma ens kläder.
Min telefon surrade med ytterligare en uppdatering. Marknader som reagerade på Phoenix Globals framväxt som en dominerande kraft inom lyxfastigheter. Så jag samlade ihop mina tillhörigheter. Om den där medlemskapsåterkallelsen, sa jag.
Kommittén satt i chockad tystnad medan verkligheten lade sig över deras perfekt koordinerade kläder. Betrakta detta som er avgångsintervju, sa jag och gick mot dörren. Då kanske ni vill kontakta era advokater. Mitt revisionsteam har några intressanta frågor om klubbens ekonomi under er övervakning.
Ljudet av helikoptrar fyllde luften när jag förberedde mig för att ge mig av, vilket överröstade deras stammande protester. Och herr Pattersson, jag stannade till vid tröskeln. Det där olämpliga beteendet du nämnde. Det visar sig att äga allt är det mest lämpliga beteendet av alla.
Jag gick mot mitt väntande flygplan och tänkte att den bästa hämnden inte är att hämnas. Det är att bli deras chef.