Der Anruf kam an einem ganz normalen Morgen, einen Tag nach der Hochzeit. Walleska Riedel war gerade dabei, ihre Koffer für die Flitterwochen zu packen, als ihr Telefon vibrierte. Eine unbekannte Nummer. Normalerweise ging sie nicht ran, aber diesmal tat sie es.
„Frau Riedel? Hier ist das Standesamt Berlin-Mitte. Wir haben die Dokumente Ihres Ehegatten im Rahmen des Standardverfahrens überprüft und dabei eine Unstimmigkeit entdeckt. “
Walleska stockte der Atem.
„Was für eine Unstimmigkeit? “
„Das kann ich am Telefon nicht sagen. Bitte kommen Sie persönlich vorbei. Und kommen Sie allein.
Sagen Sie Ihrem Mann kein Wort davon. “
Walleska legte auf und starrte auf ihr Hochzeitskleid, das noch über dem Stuhl hing. Sie hatte Gun vor einem halben Jahr kennengelernt. Er war charmant, aufmerksam, erfolgreich im Investmentbereich.
Sie hatte sich fast augenblicklich in ihn verliebt. Er schenkte ihr Blumen ohne Anlass, hörte ihr zu, schien immer genau zu wissen, was sie brauchte. Nur über seine Vergangenheit sprach er nie. Wenn sie nach seiner Familie oder früheren Beziehungen fragte, wich er aus.
Einmal hatte sie nachgehakt, da blitzte etwas Kaltes in seinen Augen auf. Er brach das Gespräch ab und sagte, er wolle keine schmerzhaften Erinnerungen aufwühlen. Sie hatte es akzeptiert. Jeder hat ein Recht auf seine Geheimnisse, dachte sie damals.
Im Standesamt empfing sie eine Frau um die fünfzig, Renate Brem. Sie führte Walleska in ein kleines Büro und schloss die Tür. Ihr Gesicht war ernst, fast mitleidig. „Frau Riedel, was ich Ihnen jetzt zeige, wird ein Schock für Sie sein.
Ihr Ehemann Gunner Seifert ist bereits verheiratet. “
Walleska glaubte, sich verhört zu haben. „Das ist unmöglich. “
Frau Brem legte ihr einen Ausdruck vor.
„Vor fünfzehn Jahren hat Gunner Seifert die Ehe mit einer Maraike Krüger geschlossen. Ein Scheidungsurteil existiert nicht. “ Sie zögerte. „Und dann ist da noch etwas.
Ich habe im Archiv nach dieser Frau gesucht. Nach der Hochzeit verliert sich ihre Spur. Keine Scheidung, kein Todesfall, kein Wohnortwechsel. Nichts.
Als hätte es sie nie gegeben. “
Walleska spürte, wie ihr ein kalter Schauer über den Rücken lief. Sie war nicht wirklich verheiratet. Ihre Ehe war nichtig.
Und ihr Ehemann hatte eine Vergangenheit, von der er ihr nichts erzählt hatte. Eine Frau, die spurlos verschwunden war. „Sagen Sie ihm auf keinen Fall, dass Sie Bescheid wissen“, warnte Frau Brem. „Wenn er das verheimlicht hat, hatte er ernste Gründe.
Passen Sie auf sich auf. “
Walleska verließ das Gebäude wie betäubt. Draußen schien die Sonne, die Menschen lachten, aber ihre Welt war zusammengebrochen. Sie erinnerte sich, wie Gun vor zwei Monaten eine Vollmacht für die Verwaltung ihres Vermögens haben wollte.
Sie hatte abgelehnt, aber die Enttäuschung in seinen Augen gesehen. Sie war Erbin eines Großunternehmens, finanziell unabhängig. War sie nur eine Geldquelle für ihn? Zu Hause empfing Gun sie mit einem Lächeln.
„Na, wie war’s bei deiner Freundin? “
„Alles in Ordnung“, log sie. „Nur eine kleine Unannehmlichkeit. “
„Gut.
Dann lass uns packen. Morgen um diese Zeit sind wir in Südtirol. “
Sie spielte den Rest des Tages die glückliche Ehefrau. Jede Berührung von ihm löste inzwischen Abscheu aus.
Nachts, als er schlief, googelte sie nach Maraike Seifert. Nichts. Keine Ergebnisse. Als hätte es diese Frau nie gegeben.
Am nächsten Morgen flogen sie nach Südtirol. Im Flugzeug hielt Gun ihre Hand, küsste ihre Schläfe. Walleska lächelte, aber in ihrem Inneren wuchs Panik. Sie war allein mit einem Mann, der möglicherweise am Verschwinden seiner ersten Frau beteiligt war, Hunderte Kilometer von zu Hause entfernt.
Im Hotel, als Gun kurz zur Rezeption ging, rief sie ihren Jugendfreund Anska an. Sie kannten sich seit ihrem siebten Lebensjahr. Er war immer ruhig, zuverlässig, klug. Walleska wusste seit Jahren, dass er in sie verliebt war, aber sie hatte seine Gefühle nie erwidert.
Er hatte es akzeptiert und war ihr trotzdem immer treu geblieben. „Anska, ich brauche deine Hilfe. Gun hat verheimlicht, dass er schon verheiratet war. Seine Frau ist spurlos verschwunden.
“
Am anderen Ende herrschte Stille. Dann sagte Anska leise: „Verhalte dich ganz natürlich. Ich finde dir einen guten Privatdetektiv. Und wenn du Gefahr spürst, ruf mich an.
Zu jeder Tages- und Nachtzeit. “
Der Detektiv hieß Carsten Ditz, ein ehemaliger Kriminalbeamter. Er fand es schnell heraus. Vor fünfzehn Jahren hatte Gun mit Maraike in Brandenburg bei Bernau gelebt.
Im technischen Plan des Hauses war ein zwölf Quadratmeter großer Keller verzeichnet. Anderthalb Jahre nach Maraikes Verschwinden ließ Gun den Keller aus dem Plan streichen, angeblich weil er seine Funktionalität verloren habe. Der Raum wurde verfüllt und versiegelt. Dann kamen die Aussagen der Nachbarn.
Sie hatten am Tag des Verschwindens einen heftigen Streit im Haus der Seiferts gehört. Beide hatten geschrien. Danach war Stille eingekehrt. In den folgenden Tagen trug Gun nachts Müllsäcke hinaus, ließ Kies, Sand und Beton liefern.
Einer Nachbarin sagte er, er renoviere den Keller. Maraikes Bankkonten waren seit jenem Tag eingefroren, ihr Handy wurde nie wieder eingeschaltet. Sie hatte sich nie umgemeldet, keine Spur hinterlassen. „Ich halte es für sehr wahrscheinlich, dass Maraike von ihrem Mann getötet wurde“, sagte Ditz am Telefon.
„Und dass sie noch immer in diesem Keller liegt. “
Walleska stand auf dem Balkon des Hotels, der Wind wehte ihr durch die Haare. Sie dachte an die Abgründe neben den Wanderwegen, die sie mit Gun gegangen war. Wie leicht es gewesen wäre, jemanden hinunterzustoßen, einen Unfall vorzutäuschen.
„Was soll ich tun? “, fragte sie. „Sie müssen zur Polizei. Ich stelle alle Beweise zusammen.
Sobald Sie in Berlin sind, gehen wir gemeinsam zur Kriminalpolizei. “
Die restlichen Tage in Südtirol kamen ihr wie eine Ewigkeit vor. Gun war aufmerksam, romantisch, charmant. Bei einem Abendessen hob er das Glas: „Auf unsere Liebe, auf unsere Zukunft.
“
Sie prostete ihm zu und fragte vorsichtig: „Hattest du früher jemals eine ernsthafte Beziehung? “
Einen Moment lang wurde sein Gesicht hart, dann fing er sich. „Nein, nur flüchtige Affären. Du bist die erste wahre Liebe.
“
Lüge. Eine dreiste Lüge. Sie wollte ihm die Wahrheit ins Gesicht schleudern, aber sie lächelte nur: „Ich liebe dich auch. “
Am Tag der Rückkehr sagte sie am Flughafen, sie müsse kurz ins Büro.
Gun zögerte, nickte dann aber. Kaum hatte er sich verabschiedet, rief sie Ditz an. Sie trafen sich in einem Café am Gendarmenmarkt. Vor ihm lag eine dicke Mappe mit allen Beweisen.
Am nächsten Morgen gingen sie zur Kriminalpolizei, zu Kriminalhauptkommissar Hartmut Köhler. Walleska erzählte alles. Vom Anruf des Standesamts, von der Ehe, von der verschwundenen Frau, von Gunnas seltsamem Verhalten. Sie schrieb eine offizielle Anzeige.
Köhler hörte aufmerksam zu und sagte: „Wenn sich der Verdacht erhärtet, ordne ich die Öffnung des Kellerbodens an. “
Fünf Tage später rief er an. Die Zeugen hatten bestätigt, die Dokumente waren authentisch. Übermorgen würde der Boden in dem Haus geöffnet werden.
Walleska sagte, sie werde kommen. Am Tag der Untersuchung log sie Gun vor, sie müsse auf Dienstreise. Sie fuhr nach Bernau. Vor dem Haus standen zwei Wagen der Kriminalpolizei.
Spezialisten in Schutzkleidung arbeiteten mit Presslufthämmern. Stunde um Stunde verging. Der Beton bröckelte Schicht für Schicht. Dann: „Herr Kommissar, hier ist etwas.
“
Sie gruben weiter. Vorsichtig trugen sie die Erde ab, Eimer um Eimer. Und dann kam etwas zum Vorschein, vor dem Walleska zurückwich. Knochen.
Menschliche Überreste, eingewickelt in die Reste eines verrotteten Stoffs. „Stellen Sie die Arbeiten ein“, befahl Köhler. „Rufen Sie die Gerichtsmedizin. Das hier ist ein Tatort.
“
Walleska stützte sich an der Wand ab, ihre Beine trugen sie kaum noch. Es war also wahr. Gun hatte sie getötet. Die Gerichtsmedizin bestätigte: Die Überreste gehörten einer Frau zwischen zwanzig und fünfundzwanzig Jahren.
Tod durch Genickbruch. Mehrere Rippenbrüche sprachen für einen Kampf. Daneben wurden eine Handtasche und ein Handy auf den Namen Maraike Seifert gefunden. „Es gibt keinen Zweifel mehr“, sagte Köhler.
„Ich habe Anklage wegen Mordes erhoben. Morgen früh nehmen wir Ihren Ehemann fest. “
Gun wurde am Flughafen Schönefeld festgenommen, als er gerade in die Türkei fliehen wollte. Er saß in Untersuchungshaft.
Walleska zog vorübergehend zu Anska, weil sie nicht mehr in die gemeinsame Wohnung zurückkonnte. Es gab zu viele Erinnerungen. Bei der Identifizierung sah sie ihn durch einen Einwegspiegel. Er stand emotionslos da, sein Gesicht wie aus Stein.
Er verweigerte zunächst die Aussage. Aber die Beweise waren erdrückend. Köhler trug sie im Verhör vor: den Streit, das seltsame Verhalten danach, die Bauarbeiten im Keller, die Verfüllung mit Beton, den überhasteten Verkauf des Hauses weit unter Wert. Gun versuchte zunächst zu leugnen.
Dann brach er zusammen. „Maraike und ich haben uns gestritten. Sie schrie, dass sie mich verlassen würde. Wir haben uns gerangelt.
Sie stürzte und schlug mit dem Kopf auf. Ein Unfall. “
„Sie hat ein gebrochenes Genick und fünf gebrochene Rippen“, konterte Köhler. „Das ist kein Unfall.
“
Gun saß eine Weile still da. Dann sagte er leise: „Als sie stürzte, bekam ich Angst. Ich packte sie am Hals und drückte zu. Sie hörte auf zu atmen.
Ich habe die Leiche im Keller vergraben und den Boden mit Beton übergossen. Ich dachte, niemand würde es je erfahren. “
„Und dann haben Sie beschlossen, wieder zu heiraten“, sagte der Kommissar. „Riedel.
Eine reiche Erbin. Erzählen Sie uns davon. “
In Guns Augen blitzte etwas Böses auf. „Ich traf sie bei einem Geschäftsessen.
Sie besaß Anteile an einem großen Unternehmen. Reich, einsam. Ich machte ihr den Hof. Sie verliebte sich schnell.
“
Walleska hielt sich die Hand vor den Mund. Unerträglich, das zu hören. „Bereuen Sie Ihre Tat? “, fragte der Kommissar.
„Ich bereue, dass man mich erwischt hat. Maraike war selbst schuld. Sie ließ mir keine Wahl. “
Walleska verließ das Gebäude wie in Trance.
Die Ehe mit Gun wurde annulliert, sie war von Anfang an nichtig. Die Staatsanwaltschaft forderte eine lebenslange Freiheitsstrafe, auch wegen der besonderen Schwere der Schuld. Der Prozess begann im November. Walleska saß in der ersten Reihe, neben ihr Anska.
Gun wurde in Handschellen hereingeführt. Er sah schlecht aus. Seine Augen trafen Walleskas Blick für einen Moment, aber in ihnen lag keine Reue. Nur kalte Leere.
Er bekannte sich schuldig. Er erzählte den Ablauf des Mordes mit monotoner Stimme. Von dem Streit, davon, wie er die Beherrschung verlor, von dem Zudrücken, von dem erstarrten Körper. Wie er die Leiche in den Keller schaffte, sie in Laken wickelte, mit Sand und Kies zuschüttete und Beton darüber goss.
Wie er das Haus verkaufte und ein neues Leben begann. Und wie er dann Walleska traf. Er beschrieb sie als „reich, alleinstehend, ideale Frau“. Die Richterin unterbrach ihn.
„Bereuen Sie Ihre Tat? “
„Ich bereue, dass man mich erwischt hat“, sagte Gun. Es ging ein Raunen durch den Saal. Die Richterin hatte genug gehört.
Das Gericht zog sich zur Urteilsberatung zurück. Nach einer Stunde kam die Verkündung: lebenslange Freiheitsstrafe wegen Mordes. Feststellung der besonderen Schwere der Schuld. Gun würde nicht nach fünfzehn Jahren freikommen.
Er würde den Rest seines Lebens hinter Gittern verbringen. Gun wurde abgeführt. Sein Gesicht blieb ausdruckslos. Walleska blieb sitzen, unfähig sich zu bewegen.
Anska nahm ihre Hand: „Es ist vorbei. Jetzt ist es endgültig vorbei. “
Mehrere Monate vergingen. Das Leben normalisierte sich langsam.
Walleska kehrte in ihre Wohnung zurück, warf alle Sachen von Gun weg, kaufte neue Möbel. Sie stürzte sich in die Arbeit. Anska war jeden Tag an ihrer Seite, half, unterstützte, verlangte nichts. An einem Frühlingsabend saßen sie auf dem Balkon und tranken Wein.
Walleska lachte zum ersten Mal wieder von ganzem Herzen. „Anska“, sagte sie plötzlich. „Warum bist du geblieben, nach allem, was passiert ist? “
Er sah sie an.
„Weil ich dich liebe. Seit ich siebzehn bin. Ich kann nicht anders. “
„Ich habe deine Gefühle nie erwidert.
Ich habe den Falschen gewählt. Ich habe mich geirrt. “
„Du hast dich nicht geirrt“, sagte Anska sanft. „Du bist deinen Weg gegangen.
Ich habe gewartet. Und ich würde so lange warten, wie es nötig ist. “
Und in diesem Moment begriff Walleska: Sie liebte ihn auch. Anders als Gun.
Ruhiger, tiefer, beständiger. „Ich bin bereit, es zu versuchen, wenn du noch willst. “
Er nahm ihre Hand und küsste sie. „Natürlich will ich.
“
Ein Jahr später machte Anska ihr einen Antrag. Ohne Pathos, ganz einfach eines Abends. „Waleska, willst du meine Frau werden? Ich verspreche dir, dass ich immer für dich da sein werde.
“
Die Hochzeit war klein und ruhig, im Kreis enger Freunde. Walleska trug ein schlichtes weißes Kleid. Als die Gäste gegangen waren, saßen sie zu zweit am Tisch und hielten sich an den Händen. „Ich habe lange über alles nachgedacht“, sagte Walleska.
„Über Gun, über Maraike. Wäre dieser Anruf vom Standesamt nicht gekommen, hätte ich nie die Wahrheit erfahren. Das Leben hat mich gerettet. “
„Du bist eine tapfere Frau“, sagte Anska.
„Nein. Wir haben es geschafft. Ohne dich hätte ich es nicht gekonnt. “
Anska umarmte sie.
„Jetzt wird alles gut. Ich werde mein Leben lang an deiner Seite sein. Das verspreche ich dir. “
Irgendwo weit entfernt saß ein Mann hinter Gefängnismauern, der versucht hatte, ihr Leben zu zerstören.
Er hatte verloren. Sie hatte gesiegt. Und an ihrer Seite war derjenige, der immer auf sie gewartet hatte – geduldig, treu, bis zum Ende.
