Als Tilmann den weißen Kellnerrock überstreifte, zitterten seine Finger so stark, dass er die Knöpfe kaum schließen konnte. Er hatte alles geplant bis ins letzte Detail: Er würde sich als Kellner verkleiden und seiner Freundin Vivian im voll besetzten Restaurant einen Heiratsantrag machen. Der Ring lag sicher in der Innentaste seiner Weste. Vor 15 Jahren hatte er Rosalie verloren.
An jenem schrecklichen Tag hatte er sie seinen Eltern vorgestellt, und ihre kalten Worte hatten sie aus dem Haus getrieben. Rosalie war auf die Straße gerannt und vor seinen Augen von einem Auto erfasst worden. Seitdem trug er die Schuld wie einen Stein auf der Brust. Er hatte den Kontakt zu seinem Vater Otto Lübert abgebrochen, hatte aus dem Nichts sein eigenes Unternehmen aufgebaut und war Millionär geworden.
Doch das Herz blieb leer. Dann war Viviane in sein Leben getreten. Drei Monate war es her, dass er sie in einem kleinen Café gesehen hatte. Das Sonnenlicht hatte auf ihren kastanienbraunen Haaren gelegen, ihr Profil, ihr Lächeln – alles erinnerte ihn an Rosalie.
Er hatte sich in sie verliebt, zum ersten Mal wieder nach all den Jahren. Sie war Übersetzerin, liebte alte Bücher und lange Spaziergänge. Bei ihr konnte er wieder atmen. An Rosalies Grab hatte er um ein Zeichen gebeten.
Er hatte ihr gestanden, dass er Viviane heiraten wollte, und da war plötzlich ein Vogel aufgetaucht, der hell und klar gesungen hatte. Tilmann hatte es als Segen gedeutet. Er würde weiterleben, er durfte glücklich sein. Der Restaurantleiter öffnete die Tür einen Spalt.
„Herr Lübert, Ihre Verlobte ist da. Sie sitzt am Fenster und wartet auf einen Gast. “ Tilmann nickte. In wenigen Minuten würde er hinausgehen, vor ihr niederknien und ihr den Antrag machen.
Er strich noch einmal über das Samtkästchen und trat in den Saal. Das Restaurant war voller Menschen, gedämpftes Licht, leise Musik. Tilmann sah Viviane am Fenster sitzen, wunderschön in ihrem Abendkleid. Doch dann gefror sein Blut.
Gegenüber von ihr saß nicht ihre Freundin. Es saß sein Vater dort. Otto Lübert. Tilmann blieb wie versteinert stehen.
Sein Herz raste. Er machte einen Schritt näher, dann noch einen. Der Nachbartisch wurde gerade frei, und er ging dorthin, tat so, als räume er das Geschirr ab. Er musste hören, was sie sprachen.
„Vivian, Sie spielen ihre Rolle hervorragend“, sagte der Vater mit sanfter, fast zärtlicher Stimme. „Es ist gar nicht so einfach, die einfache Frau zu spielen“, lächelte Viviane und nippte an ihrem Wein. „Man muss ständig aufpassen, sich zurückhalten. Aber Ihr Sohn ist es wert.
“
Die Welt um Tilmann herum begann einzustürzen. Ein Teller rutschte ihm aus der Hand und fiel klappernd auf den Tisch zurück. Er bemerkte es nicht. „Keine Sorge, es dauert nicht mehr lange“, grinste Otto Lübert.
„Ich habe gehört, er will Ihnen einen Antrag machen. Sie können bald alle Masken ablegen. Er ist bis über beide Ohren verliebt. “
„Ich bekomme nach der Hochzeit Zugang zu seinen Konten, wie abgemacht.
Fünfzig Prozent von allem, was er verdient hat. Den Rest hole ich mir. “
„Mein Sohn hat zu lange den großen Unternehmer gespielt. Zeit, ihm zu zeigen, wer in dieser Familie das Sagen hat.
“
Viviane lachte. Dieses Lachen, das Tilmann so sehr geliebt hatte, schnitt jetzt wie ein Messer in sein Herz. „Sie sind ein Genie, Otto. Ein Mädchen zu finden, das seiner verstorbenen Verlobten ähnelt, mich auszubilden, ihre Rolle zu spielen.
Es war nicht leicht, aber das Ergebnis lohnt sich. “
„Ich kenne meinen Sohn“, sagte der Vater kalt. „Er ist sentimental. Der einzige Weg durch seine Mauern führt über seine Vergangenheit.
Rosalie war seine Schwäche, und Sie sind die perfekte Waffe geworden. “
Tilmann stand wie erstarrt. Die Hände zitterten so sehr, dass er das Tablett fallen ließ. Es krachte auf den Boden, Teller zerbrachen, Gläser rollten.
Der ganze Saal drehte sich um. Auch Viviane und sein Vater drehten die Köpfe. Für einen Moment trafen sich ihre Blicke. Der Vater erbleichte.
Viviane öffnete den Mund, brachte aber keinen Ton heraus. Tilmann riss sich die Fliege herunter und warf sie auf den Boden. Er ging durch die Scherben hinüber zu ihrem Tisch. Seine Faust traf das Gesicht des Vaters mit voller Wucht.
Otto taumelte zurück, stürzte gegen einen Stuhl und fiel zu Boden. Blut lief aus seiner aufgeplatzten Lippe. „Du hast das alles inszeniert? “, schrie Tilmann.
„Du hast sie gefunden. Du hast sie gezwungen, diese Rolle zu spielen! “
Viviane streckte die Hand aus. „Tilmann, bitte, hör mich an.
“
Er drehte sich zu ihr um, und in seinem Blick lag solche Verachtung, dass sie zurückwich. Dann ging er. Er riss sich die Weste vom Leib, warf sie auf den Boden und stürmte aus dem Restaurant. Auf der Straße blieb er stehen, krümmte sich über den Laternenpfahl, versuchte zu atmen.
Tränen liefen über sein Gesicht. „Rosalie, verzeih mir! “, flüsterte er. „Verzeih mir!
“
Hinter ihm öffnete sich die Tür. Viviane stand auf der Schwelle, blass, mit tränenüberströmtem Gesicht. „Tilmann, bitte, lass mich erklären. “
„Erklären?
“, lachte er bitter. „Dass du eine Schauspielerin bist, die mein Vater engagiert hat? Dass deine Liebe Teil des Deals war? “
„Ja, am Anfang war es so“, gestand sie.
Tränen rollten über ihre Wangen. „Aber dann –“
„Halt den Mund“, sagte er leise, und sie verstummte. „Einfach den Mund halten. Ich will deine Rechtfertigungen nicht hören.
“ Er drehte sich um und ging davon. Drei Tage lang verließ Tilmann seine Wohnung nicht. Die Vorhänge blieben zu, das Licht aus. Er lag auf dem Sofa in derselben Kleidung und starrte an die Decke.
Das Handy klingelte ununterbrochen. Vivian rief an, Ren, Geschäftspartner. Er ging an keins ran. Am zweiten Tag stand Viviane vor seiner Tür.
„Tilmann, mach auf, bitte. Ich muss mit dir reden. Ja, ich habe das Angebot deines Vaters angenommen, aber alles hat sich geändert. Ich habe mich wirklich in dich verliebt.
“ Er blieb reglos liegen. „Ich will dein Geld nicht. Ich will nur dich. Mach auf, bitte.
“
Er stand auf, ging zur Tür und legte die Hand auf das kalte Holz. „Geh weg“, sagte er laut genug, dass sie es hörte. „Geh weg und komm nie wieder. “ Ein Schluchzen, dann Schritte, die sich entfernten.
Am dritten Tag rief Ren an. Tilmann nahm ab. Zwanzig Minuten später stand Ren vor der Tür, mit einer Tüte Essen und besorgtem Gesicht. „Mein Gott, was ist hier passiert?
Du siehst schrecklich aus. “
Tilmann erzählte ihm alles. Wie er sich als Kellner verkleidet hatte, wie er Viviane mit seinem Vater gesehen hatte, was er gehört hatte. „Er hat ein Mädchen gesucht, das Rosalie ähnelt.
Er hat sie ausgebildet, die einfache Frau zu spielen. Er hat sie mir untergeschoben. “
„Das hätte ich deinem Vater nicht zugetraut“, sagte Ren leise. „Ich hätte es wissen müssen“, flüsterte Tilmann.
„Er hat mir vor fünfzehn Jahren Rosalie genommen, und jetzt wollte er mich endgültig fertig machen. “
„Was wirst du jetzt tun? “
„Nichts. Ich gehe zurück an die Arbeit, vergesse diesen Albtraum, lebe weiter, wie ich die letzten Jahre gelebt habe.
Allein. Denn jetzt kann ich keiner Frau mehr vertrauen. Meine Rosalie war die einzige, die echt war. “
Ren schwieg eine Weile, dann sagte er: „Iss etwas.
Dusche, rasier dich, schlaf richtig. Morgen gehen wir zusammen ins Büro. Der Vertrag mit Krasnow wartet. Das Leben geht weiter, Tilmann.
“
Tilmann nickte langsam. Er wusste, dass Ren recht hatte. Er konnte nicht hier liegen bleiben und sterben. Er hatte eine Firma, Mitarbeiter, Verpflichtungen.
Er hatte den Vater endlich überholt, sein Unternehmen war auf dem Weg zur Marktführerschaft. Das durfte er nicht wegwerfen. Doch in dieser Nacht, als er allein in seiner stillen Wohnung lag, wusste er: Mit Frauen war für ihn endgültig Schluss. Zum dritten Mal war seine Welt zusammengebrochen.
Ein drittes Mal würde es nicht geben.
