Jag träffade min fru på en bar i Chicago. Hon var där med fem personer, två män och tre kvinnor. Jag var ensam den kvällen för att titta på en fotbollsmatch. Så fort jag såg henne ville jag prata med henne.
Jag motstod lusten ett tag, men sedan möttes våra blickar och jag föll för henne. Hennes leende var så äkta att det fick ögonen att le med. När jag hittade en plats att sitta på bytte jag plats i baren och hälsade på henne. Hon verkade glad över mig från första stund.
Jag fick veta att hon var där med sin syster och fyra arbetskamrater för att fira sin tjugofemte födelsedag. Jag var tjugosju då. Jag bjöd henne på en drink och vi pratade under hela matchen. Hon skämtade om att jag missade matchen, men jag sa att jag inte tänkte missa det här tillfället och syftade på henne.
Vi var tillsammans i åtta månader innan vi bestämde oss för att flytta ihop. Vi ville ses mer och det enda sättet verkade vara att dela ett hem. Vi arbetade heltid med skift som inte alltid passade ihop, så det fanns dagar då vi inte sågs alls och sällsynta dagar då vi hade varandra hela tiden. Innan jag visste ordet av hade vi varit tillsammans i sex år.
Jag förlorade min far och sedan min mor bara en vecka senare. Hon sa alltid att jag var hennes stöd, men jag såg det precis tvärtom. Hon var kreativ, även i sitt sätt att trösta mig i min sorg. Vi tillbringade timmar varje helg med att titta på fåglar och anteckna vad vi såg i en bok som min mamma hade skrivit i.
Jag var tacksam för att hon fanns i mitt liv och bestämde mig för att gifta mig med henne. Det första året var förstås väldigt lyckligt. Jag visste att det skulle bli så. För att fira vår ettåriga bröllopsdag höll vi en fest på den bar där vi träffades nästan tio år tidigare.
Hon jobbade fortfarande på samma ställe med sina fyra kollegor, så de var där. Hennes syster och min bäste vän var också där. Vi var omgivna av våra nära och kära och vi var verkligen lyckliga. En tisdag lånade min fru min bil för att åka till jobbet eftersom hennes bil var på verkstad.
Jag var tvungen att åka hem en timme tidigare för hennes skull, men min chef uppskattade mitt arbete så mycket att han inte hade något emot att hjälpa mig. Nästa morgon, när jag skulle åka till jobbet, såg jag att min fru hade lämnat bilfönstren öppna över natten. Det var ovanligt. Det luktade cigarettrök och rakvatten i bilen.
Dessutom var bränslenivån mycket lägre än den borde ha varit om hon bara hade åkt till jobbet och hem igen. Jag hade somnat i soffan kvällen innan, så jag var inte säker på om hon hade kommit hem sent. På jobbet skickade jag ett sms till henne och frågade varför bilen luktade konstigt och vart bränslet hade tagit vägen. Hon sa att hon inte ville oroa mig, men att hon hade skjutsat en kollega, Jared, hem.
Jag hade känt Jared sedan kvällen vi träffades, men jag hade aldrig kommit nära honom. När jag hörde det skickade jag ett meddelande till honom och han bekräftade att hon hade skjutsat honom, men han sa att han inte röker cigaretter. Det gjorde mig förvirrad. Istället för att konfrontera min fru mer lät jag det vara och gjorde det till mitt mål att lära känna Jared och umgås med honom.
Vi började spela biljard och dricka tillsammans på torsdagskvällar, och jag bjöd in min bäste vän att vara med. Jag bad Jared att inte berätta för min fru att vi umgicks, eftersom jag behövde ta reda på något. Jag berättade bara för min fru att jag träffade min bäste vän varje torsdag, så det var en halv sanning. Efter ett tag kom min fru hem från jobbet i andra kläder än de hon hade på sig när hon gick.
Hennes andra kläder låg i en shoppingpåse, och jag kunde se att hon hoppades att jag inte skulle fråga eller märka något. När jag frågade sa hon att hon hade känt för att shoppa och ha på sig något nytt. Hon snurrade runt för att visa mig. Hon log ett fejkat leende, men jag visste att något var skumt.
Min fru tvättade alltid nya kläder innan hon använde dem. Jag startade tvättmaskinen med kläderna hon hade haft på sig tidigare under dagen och gick till badrummet. Jag stoppade tvättmaskinen och luktade på hennes kläder. Det luktade obekant, inte alls som hennes vanliga doft.
Jag konfronterade henne medan hon satt på toaletten. Hon sa att jag betedde mig galet och att hon inte visste vad hon skulle säga förutom sanningen. Hon sa att hon bara hade köpt nya kläder och inte gjort något fel. Nästa dag kom jag hem från jobbet precis när en röd bil lämnade vårt hus.
Jag frågade min fru vem det var, och hon tvekade innan hon sa att det var hennes syster som hade tittat förbi. Jag skickade ett snabbt meddelande till hennes syster och frågade vilken typ av bil hon körde. Hon svarade att hon körde en svart SUV och frågade varför. Jag svarade inte.
Istället gjorde jag mitt bästa för att hålla mig lugn medan vi åt middag. Jag kunde inte skaka av mig känslan av att hon var otrogen. Jag visste inte hur jag skulle bevisa det utan att hon skulle neka och komma med ursäkter. Jag ville inte heller att vårt äktenskap skulle ta slut.
Vi spelade Xbox tillsammans när hennes telefon ringde. Hon läste något och suckade. Precis när jag frågade vem som hade skickat ett meddelande till henne ringde min telefon också. Hon sa att det var Jared som bad henne att täcka hans skift på jobbet om trettio minuter eftersom han hade blivit bjuden på en konsert den kvällen.
Jag sa till henne att det var konstigt eftersom Jared precis hade skickat ett meddelande till mig och frågat om jag ville träffa honom på baren. Hon stirrade rakt in i mina ögon under en tid som kändes som en evighet. Jag såg hennes andning bli tung. Hon sa att hon inte visste att jag och Jared pratade med varandra.
Jag sträckte ut handen mot hennes telefon. Hon höll hårt i den, men det gjorde jag också. Vi kämpade medan jag försökte slita den ur hennes händer. Hon skrek åt mig att sluta, att jag skadade henne.
Jag fick tag på den till slut och försökte backa undan, men hon tacklade mig till golvet. Jag fick bort henne efter några ögonblick, men då tog hon min telefon och hotade att krossa den om jag inte gav tillbaka hennes. Jag tänkte efter en stund, men jag insåg att det var viktigare att få reda på vem hon var otrogen med än att köpa en ny telefon. Jag var tvungen att se själv vad hon så desperat försökte dölja.
Jag sprang in i badrummet och låste dörren bakom mig. Hon skrek frustrerat och hotade att krossa min telefon. Hon upprepade det två gånger innan hon faktiskt gjorde det, och bitarna gled in under dörren. Mina händer skakade när jag läste hennes meddelanden med någon som hette Adam.
Hon hade skickat nakenbilder till honom, och han hade skickat tillbaka. En av dem visade hans ansikte, så jag visste vem jag letade efter. De pratade om deras relation, hur fantastisk den var och hur äktenskapet aldrig kunde jämföras med en förbjuden affär. Hans senaste meddelande frågade om hon kunde hitta på en ursäkt för att träffa honom på samma bar där jag hade träffat min fru för alla dessa år sedan.
Jag slog upp badrumsdörren och den träffade min fru i ansiktet av misstag. Jag tog mina nycklar medan hon skrek bakom mig och försökte förgäves stoppa mig. Jag sa åt henne att vara borta från huset när jag kom tillbaka. Hon blev chockad och jag körde iväg, och skickade ett svar till Adam från hennes telefon där jag sa att jag var på väg och att han skulle möta mig utanför.
Jag hittade honom direkt. Jag stannade bilen, gick rakt fram till honom och slog honom i ansiktet. Jag frågade honom högt om han verkligen trodde att jag aldrig skulle få reda på att han låg med min fru. En liten folkmassa samlades och flämtade och tittade på dramat.
Han försökte resa sig, men jag knuffade ner honom minst två gånger innan jag spottade i hans ansikte. Jag sa åt honom att aldrig se henne igen. Han reste sig till slut och vacklade iväg med handen mot käken. När jag kom hem satt min fru på trappan.
Hon såg rodnaden på mina händer och började fråga ut mig. När jag inte svarade började hon tigga om förlåtelse. Hon sa att hon inte menat att ligga med honom, att det bara hade hänt en gång innan han började skicka bilder och be om mer. Jag sa åt henne att lämna mitt hus, och den här gången skrek jag åt henne medan jag såg henne rakt i ögonen.
Jag är säker på att hon inte såg någon kärlek i mina ögon, för allt var borta. Jag kastade hennes telefon mot henne och hon fångade den av en slump, med tårar rinnande nerför kinderna som om hon var offret. Jag sa åt henne igen att lämna, och hon gick upp för att packa. Hon satt i sin bil med sina saker i en timme innan hon körde iväg för sista gången.
Hon flyttade till sin syster en och en halv timme bort och slutade på sitt jobb samma kväll. Två år har gått. Vi är officiellt skilda, men hon skickar ett “god morgon”-meddelande till mig varje dag, bland annat, för att försöka få mig att svara eller visa någon känsla. Hon har inte fått ett nytt jobb och har gått upp i vikt.
Hennes syster är på väg att kasta ut henne för att hon inte har någon ambition i livet. Hon berättar allt detta för mig i hopp om att det ska få mig att svara, men jag gör det aldrig. Jag har börjat en ny relation nu, och jag vet att när hon får reda på det kommer hon att kollapsa ännu mer. Hon vet att hon förlorade sitt livs kärlek, och hon har bara sig själv att skylla.
Jag är ledsen för att din fru gjorde så mot dig. Det finns aldrig någon ursäkt för otrohet. Ett äktenskap borde vara så mycket mer spännande än en affär med någon utanför äktenskapet. Att leva nära någon du valt att tillbringa ditt liv med är en av de största gåvorna i livet.
Är inte det vad många av oss söker? Att hitta en kärlek och hålla fast vid den, någon som älskar oss tillbaka lika mycket. I samma ögonblick som otroheten sker förstörs löftet och heligheten. Det går inte att reparera.
Att behöva någon räcker inte. Du måste välja den personen om och om igen. Samma person du valde från början. För i samma stund som du slutar välja dem är den äkta kärleken i fara.
För att hålla kärleken vid liv måste du komma ihåg varför du älskar dem och att de förtjänar din kärlek hela livet. Nu går vi vidare till nästa historia. Vid tiden för den här berättelsen var jag tjugotvå år och min flickvän lika gammal, vi hade varit tillsammans sedan gymnasiet. Vi hade samma kompisgäng i skolan.
En av dem var en kille som hette Tyler. Han var min bäste vän. Om någon såg Tyler på gymnasiet var jag oftast inom fem meter. Efter studenten blev jag besviken när min flickvän flyttade med sin familj till en annan stat.
Men vi fortsatte vår relation på distans. Efter att hon flyttat blev jag ännu mer motiverad att gå med i armén precis som min farfar, min pappa och mina äldre bröder. Jag tjänstgjorde i fyra år i Afghanistan. Precis när min tid var slut upptäckte jag en knöl på ena testikeln.
Jag opererades och den visade sig vara godartad, så jag var inte bara tacksam, jag hade också flyttat tillbaka till min hemstad med eget boende. Jag återhämtade mig från operationen och hade på mig en blöja, men jag var lycklig. Min flickvän reste långt för att hjälpa mig och kanske flytta ihop med mig. Under hela tiden hade jag hållit kontakten med Tyler, men han sa att han inte kunde resa för att träffa mig och visste inte när han skulle kunna.
Första kvällen var min flickvän hemma hos mig. Hon städade och erbjöd sig att laga middag. Hon bad mig söka efter ett recept på “chicken cordon bleu”, men min telefon var oväntat död och ville inte ladda. Hon verkade tveksam när hon gav mig sin telefon och frågade flera gånger om jag var säker på att min inte fungerade.
Hon låtsades vara besviken över att jag inte hade en fungerande telefon och gav mig sedan sin. Medan jag sökte efter receptet dök ett sms från Tyler upp högst upp på skärmen. Han frågade om jag hade misstänkt något. Mitt hjärta började slå snabbare och jag kände smärta i testiklarna.
Jag tryckte på meddelandet och kände hur magen vände sig. Min flickvän hade sms:at honom hela vägen hem till mig och skrivit om hur bra hon var på att hålla hemligheter och låtsas vara lugn. Tyler var väldigt orolig över att jag skulle få reda på dem. De hade haft sex under min tjänstgöring, de kallade det till och med “sexpass”.
Jag visste inte hur länge det hade pågått, men det verkade ha hänt ofta. Jag såg detaljer av Tyler jag aldrig ville se, och han hade bilder på allt som min flickvän låtsades vara blyg för. De hade skickat bilder på min födelsedag. En av bilderna var exakt samma som min flickvän hade skickat till mig.
Det var också en dag då jag hade pratat med dem båda via videosamtal. Jag hade aldrig misstänkt dem, och de hade inte sagt att de ens pratade med varandra. Jag trodde att de hade tappat kontakten efter gymnasiet. Plötsligt rasade hela min värld och jag kände mig hungrig och hjälplös.
Min flickvän frågade om jag hittat något bra, och jag sa bara: “Öh, ja. ” och visade henne meddelandena. Hon tappade hakan och rodnade. Hon slet telefonen ur min hand och svor på att de aldrig hade haft sex, att det bara var fantasier och att de bara var oroliga för att jag skulle få reda på bilderna och videosamtalen.
Jag sa att jag inte var dum och att jag inte trodde på hennes lögner. Jag sa åt henne att gå och aldrig komma tillbaka. Hon blev chockad. Hon frågade hur jag skulle klara mig ensam, men jag sa att jag skulle ha det bättre ensam än med någon så svekfull.
Hon kröp ihop, packade och lämnade. I det ögonblicket var jag stolt över mig själv som sparkade ut henne, trots att jag hade blöja och allt. Jag hade ingen telefon, så jag stannade hemma tills jag mådde tillräckligt bra för att gå ut, köpa en ny telefon och beställa “chicken cordon bleu”. Armén gjorde det lätt för mig att klara mig och leva i fred ensam.
Jag väntade tills jag var redo innan jag började dejta igen. Jag hade inte varit singel sedan gymnasiet, men på något sätt hade jag varit ensam hela tiden. Jag hade aldrig haft en riktig flickvän eller en riktig bästa vän. Tyler hörde av sig bara en timme efter att mitt ex lämnat, men jag svarade aldrig.
Han bevisade att han aldrig var en vän. Alla i min stad känner till vår historia och fick så småningom reda på vad mitt ex hade gjort mot mig medan jag tjänstgjorde i Afghanistan och återhämtade mig från operationen. Varje gång hon försöker komma tillbaka vill ingen träffa henne eller prata med henne. Hon tar med sig Tyler, vilket gör allt värre.
Han vet att de inte är välkomna längre. Förra gången de besökte staden hörde jag att de bråkade offentligt. Hennes föräldrar har flyttat hit sedan dess, så hon skäms mycket och vill gå vidare, men hon kan inte. Inte efter att hon svek mig så.
Jag är högt respekterad här som krigshjälte, granne och vän. Jag tror att rättvisa har skipats. Med dagens mentalitet går relationer på distans sällan som planerat. En man kanske förtjänar samma lojalitet som han ger, men hittar den aldrig.
Med korta uppmärksamhetsspann, växande begär och naivitet som sprids som en epidemi är det bättre att lära sig älska ensamhetens helighet och älska sig själv. Då, när en värdig kvinna dyker upp, kommer du att veta det och vara redo för kärlek. Tack för att ni lyssnade på dagens historier. Om ni gillade det, gilla och prenumerera om ni inte redan gjort det.
Dela era kommentarer om vad som hände. Om ni har en historia ni vill dela, hör av er. Ta hand om er.
