Die Kreditkarte wurde abgelehnt, und das Krankenhaus warf mich gnadenlos hinaus. Mein Ehemann ging mit der Ausrede, Geld zu besorgen, doch er kehrte nie zurück. „Es tut mir leid, aber dieses Bett wird für einen anderen Patienten benötigt“, herrschte mich die Krankenschwester an. Gerade als ich bereit war, mein Schicksal zu akzeptieren, erschien ein fremder Mann und regelte alles.
Er ließ mich in eine luxuriöse Präsidentensuite verlegen und zeigte mir Aufnahmen der Überwachungskameras vom Parkplatz, auf denen mein Mann zu sehen war. Der stechende Geruch von Desinfektionsmitteln und die bis auf die Knochen ziehende Kälte der Klimaanlage schnitten in meine Haut. Ich lag kraftlos auf einer Trage in der Notaufnahme auf abgenutzten Laken. Jedes Mal, wenn ich ausatmete, fühlte es sich an, als würde ein riesiger Stein meine Brust zusammendrücken.
Neben mir piepte der Herzfrequenzmonitor langsam, genau wie meine schwindende Hoffnung. „Frau Valerie König, es tut mir leid, aber ich brauche jetzt eine Antwort“, sagte die Verwaltungsangestellte ohne ein Quäntchen Empathie in ihrer Stimme. Die Frau in der weißen Uniform stand am Fußende des Bettes und hielt ein Klemmbrett fest. Ihr Blick ruhte nicht auf mir, sondern auf der Rechnung, die sie in den Händen hielt.
„Ihre Versicherungskarte wurde wegen Überschreitung des Limits abgelehnt, und die Anzahlung wurde ebenfalls nicht geleistet. “
Ich drehte meinen Kopf schwach zu meinem Mann David, der neben dem Bett stand. Sein Gesicht war voller Sorge, aber seltsamerweise war seine Kleidung tadellos. Sein Hemd war perfekt gebügelt, und sein Haar war mit Gel streng nach hinten gekämmt.
Es sah so aus, als wollte er auf eine Party gehen und nicht, als würde er sich um seine sterbende Frau kümmern. „Schatz! “, rief ich ihn mit brüchiger und trockener Stimme. David seufzte tief.
Es war seine übliche Geste, wann immer er das Gefühl hatte, dass ich eine Last war. „Valerie, halte noch ein bisschen durch. Ich werde tun, was ich kann. Du weißt, wie es um uns steht.
“
„Das haben Sie schon vor zwei Stunden versprochen“, unterbrach ihn die Angestellte schroff. „Wenn die Zahlung nicht innerhalb der nächsten 30 Minuten erfolgt, müssen wir Sie verlegen. Wir brauchen dieses Bett für einen anderen Notfallpatienten, dessen Unterlagen bereits fertig sind. “ Ihre Worte trafen mich wie ein Schlag ins Gesicht.
Hier war ich keine Person, sondern nur ein Hindernis für das Geschäft des Krankenhauses. Heiße Tränen rollten über meine Wangen. Es war der einzige Teil meines Körpers, der noch Wärme spürte. David drückte das Handy in seiner Hand.
Ich sah, wie der Bildschirm für einen Moment aufleuchtete. Es war eine Benachrichtigung. Es war ein kurzer Text. Doch bevor ich sehen konnte, von wem er war, schaltete David den Bildschirm hastig aus.
„Ich werde sehen, ob ich einen Kredit bekomme“, sagte David. Er beugte sich plötzlich vor und gab mir einen kurzen Kuss auf die Stirn. Er fühlte sich kalt und gehetzt an. „Ich kenne einen Geldverleiher gleich um die Ecke.
Die Zinsen sind hoch, aber es gibt keine andere Wahl. Valerie, für dich ist es mir egal, wenn ich mich ruiniere. Hauptsache, du lebst. “ Seine Worte waren süß, aber seine Augen sahen mich nicht an.
Sein Blick wanderte zu seiner Armbanduhr und dann zum Ausgang. „Schatz, bleib nicht zu lange weg. Ich habe Angst“, flüsterte ich. „Ja, mach dir keine Sorgen.
Warte hier auf mich. “ Ohne sich noch einmal umzusehen, verließ David mit schnellen Schritten die Notaufnahme. Sein Gang wirkte viel zu leicht und energisch für jemanden, der gerade loszog, um sich Geld zu leihen. 30 Minuten vergingen, dann eine Stunde.
Der Schmerz in meinem Unterleib intensivierte sich. Es war, als würde eine unsichtbare Hand meine Eingeweide verdrehen. Doch diese körperliche Qual war nichts im Vergleich zu der Angst, als ich sah, dass David nicht zurückkehrte. Die Anrufe des Krankenhauses auf sein Handy gingen direkt auf die Mailbox.
Dieselbe Verwaltungsangestellte kehrte zurück. Diesmal wurde sie von zwei kräftigen Sicherheitsmännern begleitet. „Die Zeit ist um, meine Dame“, sagte sie kühl. „Wir können Ihren Mann nicht erreichen.
Dieses Bett wird für ein Unfallopfer benötigt, das gerade eingetroffen ist. “
„Aber ich bin krank. Bitte. “
„Wir sind keine Wohltätigkeitsorganisation.
Bitte warten Sie draußen oder in der Lobby, bis ein Angehöriger kommt und die Zahlung abschließt. “
Meine Trage wurde erbarmungslos nach draußen geschoben. Nicht in ein Zimmer, sondern in einen Flur nahe dem Ausgang, wo es zugig und staubig war. Die Passanten starrten mich mit einer Mischung aus Mitleid und Abscheu an.
Ich fühlte mich wie Müll, der gerade entsorgt worden war, weil er nutzlos war. In diesem Moment wurde mir klar, dass David nicht gegangen war, um Geld zu holen. Er hatte mich im Stich gelassen. Er hatte mich hier gelassen, damit ich langsam sterbe, um sich von der Last meiner enormen Arztrechnungen zu befreien.
Eine kohlrabenschwarze Verzweiflung begann mein Bewusstsein zu verzehren. Meine Sicht verschwamm. Die Ränder wurden dunkel. „Ich schätze, das ist das Ende“, gab ich mich auf.
„Gott, wenn ich gehen muss, nimm mich jetzt zu dir. Ich bin so müde. “
Plötzlich verstummte der Trubel in der Krankenhauslobby wie durch Zauberei. Durch den Haupteingang traten fünf kräftige Männer in teuren schwarzen Anzügen ein.
Ihre Anwesenheit war so imposant, dass sogar die Sicherheitsmänner des Krankenhauses zur Seite traten, um ihnen Platz zu machen. In ihrer Mitte ging ein Mann mittleren Alters mit grauem Haar, aber von robuster Statur. Sein Gesicht war streng, und seine scharfen Augen musterten den Raum, als suchte er nach etwas Kostbarem. Das Geräusch seiner Schuhe hallte wider.
Teure Lederschuhe auf dem billigen Fliesenboden des Krankenhauses. Tack, tack, tack. Der Rhythmus war entschlossen und majestätisch. Mein Herz schlug nur noch schwach.
Sind das die Todesengel? Der Mann mittleren Alters blieb genau vor meiner heruntergekommenen Trage stehen. Er sah mich an. Sein durchdringender Blick wurde plötzlich weich, und seine Augen röteten sich.
Ohne Rücksicht auf den schmutzigen Boden kniete sich der Mann im teuren Anzug neben mein Bett. Er nahm meine knochige Hand voller Nadeleinstiche und küsste dann ehrfürchtig meinen Handrücken, als wäre ich eine Königin. Seine Schultern bebten, während er ein Schluchzen unterdrückte. „Wer sind Sie?
“, fragte ich mit fast unhörbarer Stimme. Der Mann blickte auf. Tränen liefen über seine faltigen, aber gepflegten Wangen. Er sah mich mit tiefer Schuld in den Augen an.
„Verzeihen Sie mir, junge Dame“, sagte er, seine Stimme zitterte, war aber im stillen Flur deutlich zu hören. „Dieser Diener, Müller, bedauert es zutiefst, Sie so spät gefunden zu haben. Ich habe gerade die Unterlagen zur Übernahme dieses gesamten Krankenhauses abgeschlossen, um sicherzustellen, dass Sie die bestmögliche Behandlung erhalten. “
Ich öffnete den Mund, benommen und schwach.
Müller drehte sich zum Krankenhausdirektor um, der bleich und nervös herbeigeeilt war. Müller stand nicht auf. Er gab einen eiskalten Befehl, der das gesamte Krankenhauspersonal erzittern ließ. „Bereiten Sie die VIP-Etage vor.
Holen Sie sofort die besten Spezialisten aus dem Ausland hierher. Wenn der jungen Dame durch Ihre Nachlässigkeit auch nur ein Haar gekrümmt wird, wird dieses Krankenhaus morgen früh nur noch Asche sein. “
Dann sah er mich wieder an. Sein Blick barg ein riesiges Geheimnis.
„Frau Valerie König, Ihr Ehemann, er hat Sie nicht nur im Stich gelassen, er hat Ihnen etwas gestohlen, das Ihnen seit dem Tag Ihrer Geburt hätte gehören sollen. “
Was bedeuteten die Worte dieses Fremden? Und was hatte David mir die ganze Zeit verheimlicht? Das blendende weiße Licht, das ich mit der Schwelle zum Jenseits verwechselt hatte, verblasste langsam und verwandelte sich in den warmen und ruhigen Glanz eines Kristallleuchters.
Der ekelerregende Geruch von Chemikalien und Blut aus dem Flur unten war verschwunden. Stattdessen schwebte ein subtiler Duft von Lilien und Lavendel im Raum. Mein Körper spürte nicht mehr die Härte der dünnen Matratze aus der Notaufnahme. Nun ruhte mein Rücken auf einem Bett, das so weich war, dass es jeden meiner zerbrechlichen Knochen zu umarmen schien.
Ich blinzelte. Die Decke dieses Zimmers war hoch und mit komplexen Stuckverzierungen geschmückt. In einer Ecke sah ein cremefarbenes Ledersofa unglaublich bequem aus. Eine ganz andere Welt als die harten Plastikstühle, auf denen David mich stundenlang warten ließ, wann immer er Medikamente über die Versicherung besorgte.
„Fühlen Sie sich besser, junge Dame? “, fragte eine tiefe Stimme, sanft, aber voller tiefem Respekt. Ich drehte langsam den Kopf. Der Mann mittleren Alters, Herr Müller, war immer noch da.
Er stand aufrecht neben einem riesigen Fenster, das einen Panoramablick auf die Lichter der Stadt bot. Sein schwarzer Anzug war immer noch tadellos, aber sein Gesicht wirkte entspannter als damals, als er im Flur weinte. „Wo bin ich? “, fragte ich.
Meine Stimme war immer noch heiser, aber dank des Sauerstoffschlauchs in meiner Nase war das Atmen leichter. „In der obersten Etage dieses Gebäudes, junge Dame, die Vorstandsetage, die für die Eigentümerfamilie des Solano-Konzerns reserviert ist. Der Ort, der Ihnen von Rechts wegen zusteht. “ Müller näherte sich, während er antwortete.
Er goss lauwarmes Wasser in ein Kristallglas und bot es mir vorsichtig an, wobei er mir mit einem Strohhalm beim Trinken half. Als das warme Wasser meine Kehle beruhigte, kehrte ein wenig Klarheit in meine Gedanken zurück, doch Müllers Worte verwirrten mich nur noch mehr. „Solano, mein Recht? Herr Müller, ich glaube, Sie verwechseln mich mit jemandem“, entgegnete ich schwach nach dem Trinken.
„Ich bin Valerie König, nur eine Waise, die in einem weißen Haus am Rande der Stadt ausgesetzt wurde. Mein Mann David sagte immer, dass ich Pech anziehe, weil ich keine Wurzeln habe. “
Meine Erinnerung flog zwei Monate zurück, als der Arzt mir die erste Diagnose gab. Wir waren in unserer kleinen Mietwohnung mit den feuchten Wänden.
David warf die Analyseergebnisse auf den wackeligen Küchentisch. „Sieh dir das an, Valerie. Eine Krankheit für Reiche im Körper einer Armen“, schrie David damals mit geröteten Augen. Nicht aus Trauer, sondern aus Wut.
„Keimträgerin. Es reichte nicht, eine Waise und eine Last zu sein. Jetzt wirst du mich auch noch ruinieren. Ich hätte auf meine Mutter hören sollen, als sie mir sagte, ich solle dich nicht heiraten.
“
Diese Worte brannten sich wie glühendes Eisen in mein Gedächtnis. Ich glaubte ihm. Ich glaubte, dass ich eine Last sei, dass mein Mangel an Eltern mich zu einer Bürgerin zweiter Klasse machte, die es verdiente zu leiden. Müller seufzte tief, als hätte er meine dunklen Gedanken gelesen.
Er holte eine dicke Ledermappe aus seiner Innentasche und legte sie langsam auf meine Knie. „Ihr Ehemann ist ein sehr bösartiger und geschickter Lügner, junge Dame. Jedes Mal, wenn er David erwähnte, wurde Müllers Tonfall kalt und scharf. Sie wurden nicht ausgesetzt.
Vor 25 Jahren gab es eine Massenentführung von Babys in der Entbindungsstation genau dieses Krankenhauses. Ein Krankenhaus, das Ihrem Großvater gehörte. Sie verschwanden. Ihre Mutter verstarb ein Jahr später an den Folgen des Schocks, und Ihr Großvater verbrachte den Rest seines Lebens damit, nach Ihnen zu suchen, nach seiner einzigen Enkelin.
“
Mit zitternden Händen öffnete ich die Mappe. Darin war ein verblasstes Foto eines Babys mit einem Muttermal in Form eines Halbmonds auf der linken Schulter. Dasselbe Muttermal, das ich hatte. Und dann ein Bericht über einen DNA-Test mit einem Datum von vor drei Jahren.
Meine Augen weiteten sich. „Vor drei Jahren? Aber ich habe Sie doch heute erst kennengelernt. “
„Ich habe diesen Test nicht machen lassen, junge Dame“, unterbrach mich Müller schnell mit angespanntem Kiefer.
„Sehen Sie sich den Namen des Antragstellers für den Test in der Zeile unten an. “
Mein zitternder Zeigefinger fuhr über das Dokument. Dort stand ein Name, den ich nur zu gut kannte. Der Name, den ich immer als das Oberhaupt der Familie respektiert hatte.
Antragsteller: David Pfeifer. In dieser Nacht brach meine Welt zum zweiten Mal zusammen. David, er wusste es. Tränen begannen erneut zu fließen, aber diesmal war es nicht aus Trauer.
Es waren Tränen eines stechenden Schmerzes und einer überwältigenden Verwirrung. „Er wusste, wer Ihre Eltern waren. Seit drei Jahren, als er zufällig einige alte Adoptionspapiere in dem Waisenhaus fand, in dem Sie aufgewachsen sind, nahm er heimlich eine Haarprobe von Ihnen und verglich sie mit der Datenbank für vermisste Personen, die wir verbreitet hatten“, erklärte Müller. Müller ballte die Fäuste und unterdrückte seine Wut.
„Er hat es weder uns noch Ihnen gesagt. Stattdessen behielt er es als Ass im Ärmel. Er wartete darauf, dass Ihr Großvater, der Präsident des Solano-Konzerns, letzten Monat verstarb. Laut dem Testament des Präsidenten würden alle Vermögenswerte eingefroren, wenn die Enkelin nicht gefunden würde.
Aber wenn die Enkelin als verstorben gemeldet würde, könnte Ihr Ehemann als rechtmäßiger Erbe eine humanitäre Entschädigung in Höhe von mehreren Millionen Euro fordern. “
Die Luft entwich aus meinen Lungen. Eine Welle extremer Übelkeit überkam mich. Die ganze Zeit über war David nicht einfach nur ein Nichtsnutz.
Er wartete darauf, dass ich sterbe. Er ließ zu, dass sich meine Krankheit verschlimmerte. Er weigerte sich, mich zu einem Spezialisten zu bringen. Er gab mir nur einfache Apothekenmedikamente und setzte mich psychisch unter Druck, damit ich aufgab.
All seine grausamen Worte, all seine Anschuldigungen, ich brächte Pech. All das war ein Drehbuch, um mich nutzlos fühlen zu lassen und mich schneller sterben zu lassen. „Er ist nicht gegangen, um einen Kredit zu holen, junge Dame“, fuhr Müller fort und riss mich aus meinen Gedanken. Er nahm die Fernbedienung des Fernsehers und schaltete ihn ein.
Der große Bildschirm an der Wand erwachte zum Leben und zeigte eine Aufnahme der Überwachungskameras des Krankenhausparkplatzes. Auf dem Bildschirm sah man David, wie er ruhig zu einer roten Limousine ging, die in einer dunklen Ecke geparkt war. Die Autotür öffnete sich, und eine junge Frau in einem engen Kleid begrüßte ihn. David stieg ein, und sie küssten sich.
Dann raste das Auto vom Parkplatz davon und ließ mich in der Notaufnahme sterben. „Diese Frau ist? “, fragte ich mit leerer Stimme. „Die Sekretärin aus dem Büro, von dem David behauptete, er sei vor sechs Monaten entlassen worden.
Es stellte sich heraus, dass er dort immer noch arbeitet und vor kurzem sogar befördert wurde“, antwortete Müller. Der Schmerz in meinem Körper verschwand in einem Augenblick, ersetzt durch ein Feuer aus Wut, das in meiner Brust brannte. Meine aufrichtige Liebe während der fünf Jahre Ehe hatte sich in ein Gift verwandelt, das mich langsam umbrachte. Er verließ mich, als ich ihn am meisten brauchte, für eine andere Frau und für das Erbe, das ich nach meinem Tod hinterlassen würde.
Ich sah Müller an. Der leidende Glanz in meinen Augen hatte sich verändert. An seine Stelle trat eine neue Entschlossenheit, hart wie Stahl. „Herr Müller“, rief ich ihn.
„Ja, junge Dame. “
„Alle Einrichtungen dieses Krankenhauses und das Vermögen meines Großvaters gehören nun mir. Sie sind die alleinige Eigentümerin der Solano-Medizingruppe und aller dazugehörigen Immobilienwerte. Mit einer Unterschrift könnten Sie den Stolz Ihres Mannes tausendmal kaufen.
“
Ich krallte mich in die Seidenlaken, bis meine Knöchel weiß wurden. „Dann nennen Sie mich nicht mehr junge Dame“, sagte ich kühl. „Helfen Sie mir, mich zu erholen. Ich will das Gesicht von David Pfeifer sehen, wenn er merkt, dass die Leiche, die er zurückgelassen hat, aus dem Grab auferstehen kann.
“
Müller setzte ein leichtes und vielsagendes Lächeln auf. Er verbeugte sich respektvoll. „Wie Sie wünschen, Frau Präsidentin König. Aber vorher gibt es noch etwas, das Sie auf Ihrem persönlichen Konto sehen sollten, das wir gerade aktiviert haben.
David war ungeschickt genug, eine digitale Spur zu hinterlassen. “
Was verbarg dieser Engel mit dem Gesicht eines Dämons noch alles? Zwei Wochen vergingen wie ein verschwommener, aber schöner Traum. Ich wachte nicht mehr auf, weil mir Regenwasser durch ein undichtes Dach ins Gesicht tropfte oder durch die Schreie von Schuldeneintreibern, die gegen die Metalltür unserer Mietwohnung hämmerten.
Stattdessen wurde ich jeden Morgen von Sonnenstrahlen geweckt, die durch schwere Seidenvorhänge fielen, und vom Duft feinster Konsumet, die auf einem Silbertablett serviert wurde. Das von Müller einberufene Ärzteteam arbeitete mit erstaunlicher Effizienz. Die Operation zur Entfernung der Giftstoffe aus meinem Körper war ein Erfolg. Die Entzündung meiner Nieren und Leber war nicht auf eine genetische Krankheit zurückzuführen, sondern auf eine fremde Substanz, die sich in meinem Organismus angesammelt hatte.
Ich spürte eine neue Energie durch meinen Körper fließen, der zuvor zu zerbrechlich gewirkt hatte, als wollte er nicht mehr leben. Dank der Vitamininfusionen und der intensiven Hautpflege durch ein Team engagierter Krankenschwestern kehrte die Röte in meine Wangen zurück, die zuvor bleich wie bei einer Leiche gewesen waren. Heute Morgen erlaubte mir Müller zum ersten Mal ohne Rollstuhl aus dem Bett aufzustehen. „Hier entlang, Frau Präsidentin König, ich habe den Spiegel im Badezimmer durch einen größeren ersetzen lassen, damit Sie Ihr wahres Ich sehen können“, sagte Müller, während er mir die Tür zu einem geräumigen Badezimmer öffnete, das doppelt so groß war wie unsere alte Mietwohnung.
Ich trat ein, meine nackten Füße auf dem warmen Marmorboden. Vor dem deckenhohen Spiegel blieb ich wie angewurzelt stehen. Mir stockte der Atem. Die Frau, die mich ansah, war eine Fremde.
Mein Haar, das zuvor trocken und brüchig war und das ich immer irgendwie zusammengebunden hatte, war nun dank des Stylisten, den sie in mein Zimmer gebracht hatten, eine Kaskade aus schwarzen glänzenden Wellen, die mir bis zum Rücken reichten. Meine Haut, zuvor trocken und schuppig, war nun hydriert und strahlend. Die Wangenknochen, die zuvor wegen Unterernährung hervorstanden, wirkten nun elegant und entschlossen und rahmten große scharfe Augen ein. Voll von Fragen statt Angst berührte ich meine Wange.
„Das bin ich. Das ist das wahre Gesicht der Enkelin des Solano-Konzerns“, sagte Müller, der in der Tür stand und stolz lächelte. „Armut und Leiden haben es eine Zeit lang verborgen, aber das Blut lügt nicht. “
Ich wandte mich Müller zu.
Das Staunen verflog langsam und wurde von der bitteren Realität ersetzt, die mich wieder einholte. Der Grund, warum ich hier war, der Verrat, ließ all diese Schönheit und diesen Reichtum hohl erscheinen. „Sie sagten, David habe eine digitale Spur hinterlassen“, sagte ich, ignorierte Müllers Kompliment und kam direkt zum Punkt. Ich ging zum Sofa und setzte mich mit geradem Rücken hin.
Eine neue Haltung, die ich instinktiv gelernt hatte. Müller nickte, holte ein flaches Tablet heraus und legte es vor mir auf den Tisch. Der Bildschirm leuchtete auf und zeigte eine Reihe von Kontoauszügen und Online-Kaufbelegen. „Wir haben die Aktivitäten des Handys Ihres Mannes verfolgt, oder besser gesagt Ihres Ex-Mannes.
Nachdem er Sie in jener Nacht in der Notaufnahme verlassen hatte“, erklärte Müller. Seine alten Finger glitten über den Bildschirm. „Sehen Sie sich das an. “
Meine Augen weiteten sich, als ich die Zahlen und Standorte sah.
Zu der gleichen Zeit, als ich im Sterben lag und er behauptete, er würde Geld bei einem Verleiher besorgen, hatte David 500 € in einer Luxus-Schmuckboutique in der Innenstadt ausgegeben. Meine Stimme brach. „Er sagte mir, wir hätten kein Geld, um die Stromrechnung zu bezahlen. Er sagte, wir müssten montags und donnerstags fasten, um zu sparen.
Und es stellt sich heraus, dass er 15. 500 € auf einem Geheimkonto hatte. “
„Und sehen Sie sich dieses Protokoll der Online-Taxibuchungen an“, fuhr Müller gnadenlos fort. Das Fahrtenbuch zeigte ein konstantes Muster.
Jedes Mal, wenn David sagte, er müsse nachts arbeiten oder eine Wochenendschicht einlegen, fuhr er in Wirklichkeit zu einem Luxusapartment im Münchner Stadtteil Schwabing. Es war nicht das Büro, nicht die Fabrik und auch nicht die Baustelle, von der er mir mit kläglichem Gesicht erzählte. „Apartmentanlage Parkblick“, las ich leise, „vermietet auf den Namen einer Frau namens Sarah. “
„Die Sekretärin, die Sie auf den Überwachungskameras gesehen haben“, fügte Müller hinzu.
Mit zitternden Händen nahm ich das neue Handy, das Müller auf dem Tisch vorbereitet hatte. Mein altes Telefon mit dem zerbrochenen Bildschirm war bereits entsorgt worden. Mit steifen Fingern wählte ich Davids Nummer, die ich auswendig kannte. Die Nummer, auf deren Klingelton ich einst so sehnsüchtig gewartet hatte.
Piep. Der kalte mechanische Ton antwortete: „Die von Ihnen gewählte Nummer ist nicht vergeben. “ Ich versuchte es erneut mit demselben Ergebnis. Er hatte seine Nummer gewechselt.
Er hatte mich entsorgt. Er dachte wohl, ich sei tot, ohne Familie eingeäschert durch das Sozialamt. „Es ist zwecklos, Frau Präsidentin“, sagte Müller mit sanfter, aber fester Stimme. „Er hat die Nummer bereits gewechselt.
Für ihn ist die arme und kranke Valerie König bereits Vergangenheit. “
Ich legte das Telefon langsam weg. Diesmal weinte ich nicht. Ich spürte nur ein kaltes Gefühl, das sich von den Füßen bis zum Kopf ausbreitete.
Eine ruhige, aber tödliche Kälte. „Herr Müller“, rief ich ihn. „Ja, Frau Präsidentin. “
„Über wie viel Liquidität kann ich heute verfügen?
“
Müller tippte etwas in das Tablet und zeigte es mir. Die Anzahl der Nullen war so lang, dass ich sie zweimal zählen musste. Ein Betrag, der Davids Stolz tausendmal kaufen konnte und noch mehr. Sogar das Leben seiner Nachkommen bis in die siebte Generation.
„Ihr Zugriff ist unbegrenzt. Ihre Blackcard wurde heute Morgen aktiviert. “
Ich stand auf und ging wieder zum Spiegel. Ich sah mich erneut an.
Diesmal sah ich kein Opfer. Ich sah eine Jägerin, die gerade aus einem langen Schlaf erwacht war. „Bereiten Sie den Wagen vor“, sagte ich, meine Stimme war fest und unumstößlich. „Und sagen Sie dem IT-Team, Sie sollen den aktuellen Standort von Davids neuem Handy orten.
Ich vertraue darauf, dass Sie ihn bereits überwachen. “
Müller lächelte breit. Diesmal war es ein erschreckendes Lächeln. „Wir haben ihn bereits lokalisiert, Frau Präsidentin.
Er ist gerade in einem Nachtclub. Es scheint, als feiere er seine finanzielle Freiheit. “
„Perfekt“, sagte ich und nahm den weichen Pelzmantel, der über einem Stuhl hing. „Wir fahren dorthin, aber nicht als Valerie König, die Ehefrau von David Pfeifer.
Jene Valerie starb im Flur eines Krankenhauses. “
„Und als wer werden Sie sich präsentieren? “
Ich drehte mich um und setzte ein kaltes, leichtes Lächeln auf, wie sein schlimmster Albtraum. Auf dem Bildschirm des Tablets, das noch eingeschaltet war, blinkte ein roter Punkt und zeigte Davids Standort an.
Ein ruhiger Punkt, der nicht wusste, dass ein Sturm direkt auf ihn zustürmte. Die schwarze Limousine, in der ich reiste, glitt geräuschlos durch die vom Abendregen nassen Straßen der Hauptstadt. Im Inneren des Wagens, der nach hochwertigem Leder roch, saß ich schweigend und starrte durch die getönten Scheiben auf die Straße. Früher pflegte ich Luxusautos wie dieses aus den heißen und staubigen Fenstern öffentlicher Verkehrsmittel zu betrachten und dabei die Münzen in meiner Tasche zu zählen, um etwas für das Abendessen zu kaufen.
Jetzt saß ich hier als die Besitzerin dieses Autos, doch mein Herz fühlte sich viel leerer an als zu der Zeit, als ich arm war. „Wir haben unser Ziel erreicht, Frau Präsidentin. “ Müllers Stimme brach das Schweigen. Der persönliche Chauffeur öffnete mir die Tür.
Wir hielten vor einem hohen Gebäude mit einem auffälligen Neonschild, auf dem „Der Gipfel“ stand. Dies war der exklusivste Club der Stadt. Ein Ort, an dem hohe Beamte und Geschäftsleute in einer Nacht mehr ausgaben, als mich ein ganzes Jahr Leben gekostet hatte. Ich stieg aus.
Die Nachtluft berührte mein Gesicht, das nun von einem eleganten Make-up bedeckt war. Das schwarze Seidenkleid, das meinen Körper umhüllte, wehte leicht. Die hohen Absätze ließen mich eine aufrechte Haltung bewahren. Ich war vollkommen anders als die alte Valerie, die immer mit gesenktem Kopf und eingeschüchtert umherging.
Die kräftigen Türsteher, die normalerweise einschüchternd wirkten, verbeugten sich respektvoll, als sie Müller hinter mir sahen. Ohne jede Kontrolle führten sie uns durch einen speziellen Korridor, der zu einem Bereich mit privaten Balkonen im zweiten Stock führte, mit direktem Blick auf die Tanzfläche unter uns. Die Musik dröhnte so laut, dass sie das Herz vibrieren ließ, und die grellen Lichter drehten sich schwindelerregend. Doch meine Augen waren auf einen Punkt in der Menge an den VIP-Tischen unten fixiert.
Dort saß er, David Pfeifer. Er trug einen glänzenden grauen Anzug, den ich noch nie an ihm gesehen hatte. An seinem Handgelenk blitzte eine goldene Uhr auf, jedes Mal, wenn das Licht sie traf. Er sah nicht traurig aus.
Es gab nicht den geringsten Schatten von Trauer im Gesicht des Mannes, der zwei Wochen zuvor seine sterbende Frau in einem Krankenhaus im Stich gelassen hatte. Im Gegenteil, er lächelte, ein breites Lächeln, das all seine Zähne zeigte. Dieses Lächeln, das mich in unseren schwierigen Momenten immer beruhigt hatte, klang nun wie die Klinge eines Messers, das mein Trommelfell zerriss. Neben ihm saß eine Frau in einem scharlachroten Kleid, Sarah.
Die Frau klammerte sich kokett an Davids Arm. Sie flüsterte ihm etwas zu, das ihn noch lauter lachen ließ. „Herr Müller“, flüsterte ich, ohne den Blick abzuwenden. „Funktioniert das Abhörgerät?
“
Müller reichte mir einen kleinen drahtlosen Ohrhörer. „Mit vollkommener Klarheit, Frau Präsidentin. Ich habe einen meiner Männer angewiesen, vor 10 Minuten ein Mikrofon unter ihrem Tisch zu platzieren. “
Ich steckte mir den Hörer ins rechte Ohr.
Sofort dämpfte sich das Geräusch der Musik um mich herum. Stattdessen füllte das Gespräch an Davids Tisch meine Ohren so deutlich, als stünde ich direkt neben ihm. „Schatz, bist du sicher, dass diese Valerie wirklich tot ist? “, drang Saras süßliche Stimme an mein Ohr.
Ich hielt den Atem an. Ich hielt mich am Geländer des Balkons fest. Davids Stimme klang zwischen Schlucken von Alkohol gleichgültig. „Natürlich, Sarah.
Glaubst du, sie hätte überleben können? Ihre Nieren waren zerstört, die Leber entzündet, und sie hatte keinen Pfennig. Das Krankenhaus wird sie bereits an das Sozialamt übergeben oder sie als unbekannte Leiche eingeäschert haben. Ich habe das Handy absichtlich ausgeschaltet, damit sie von mir keine Kosten für die Abwicklung der Leiche verlangen können.
“
Mein Blut kochte. Ich spürte, wie die Hitze in meinen Kopf stieg. Er hatte mich nicht nur im Stich gelassen, sondern hatte nicht einmal die Absicht, meinen Leichnam abzuholen, falls ich wirklich gestorben wäre. „Wie böse du bist“, lachte Sarah leise.
Ihr Ton war nicht vorwurfsvoll, sondern eher verführerisch. „Wann können wir dann die Versicherung kassieren? Du sagtest, die Lebensversicherung auf Valeries Namen betrüge 3 Millionen Euro. “
„Geduld“, antwortete David.
„Warten wir noch einen Monat, um keinen Verdacht zu erregen. Ich werde ins Krankenhaus gehen, so tun, als würde ich ein bisschen weinen, und die Sterbeurkunde besorgen. Danach werden die 3 Millionen Euro eintreffen, und wir ziehen an einen anderen Ort in Europa um, wie wir es geplant hatten. Schluss mit der Parasiten-Ehefrau, die nur Ressourcen verbraucht hat.
“
Tränen flossen nicht aus Trauer, sondern aus extremem Abscheu. All die Zeit über hatte er hinter meinem Rücken die Prämien für eine teure Lebensversicherung auf meinen Namen bezahlt. Währenddessen behauptete er, wir hätten kein Geld für das tägliche Leben. Also versuchte dieser Giftmischer, mich für 3 Millionen Euro zu vergiften.
Ich sah wieder nach unten. David hob sein Glas. „Auf unsere Zukunft, Sarah, und auf Valerie, nachdem sie mir Jahre lang das Leben zur Hölle gemacht hat. Möge sie in der Hölle ruhen!
“, schrie David laut, und beide stießen ihre Gläser an und lachten wie verrückt. Ohne es zu merken, zerbrach ich das Weinglas, das ich hielt. Die Glassplitter rissen meine Handfläche auf, und Blutstropfen fielen auf den Samtteppich. Müller eilte mit einem Taschentuch herbei.
„Frau Präsidentin, Ihre Hand. “
„Lassen Sie das“, sagte ich kühl. Das Brennen in meiner Handfläche half mir, mich zu konzentrieren. Dieser Schmerz erinnerte mich daran, dass ich noch lebte und dass dies real war.
Ich sah das rote Blut, das das weiße Taschentuch tränkte, dieselbe Farbe wie das Kleid dieser Ehebrecherin. Dieselbe Farbe wie der verrottete Ehrgeiz meines Mannes. „Herr Müller“, sagte ich, meine Stimme zitterte und hielt die Wut zurück, die kurz vor dem Ausbruch stand. „Ja, Frau Präsidentin König.
“
Ich deutete mit dem Kinn auf David unten. „Wer ist der Eigentümer dieses Gebäudes? Wem gehört der Club, in dem dieser Abschaum feiert? “
Müller konsultierte für einen Moment sein Tablet.
„Dieses Gebäude gehört einem Geschäftspartner des Solano-Konzerns, Frau Präsidentin. Genau, der Mietvertrag läuft nächsten Monat aus, und der Eigentümer benötigt dringend Liquidität. “
Ich lächelte schief. Ein Lächeln, das ich noch nie in meinem Leben gezeigt hatte.
Das Lächeln eines Raubtiers, das gerade seine Beute lokalisiert hatte. „Kaufen Sie es“, befahl ich trocken. „Kaufen Sie dieses Gebäude noch heute Nacht. Verdoppeln Sie den Preis, wenn nötig, solange der Eigentumstitel vor Sonnenaufgang auf meinen Namen lautet.
“
Müller wirkte überrascht, doch seine Augen zeigten Bewunderung. „Das wird sofort in die Wege geleitet. Und was ist Ihr Plan, sobald das Gebäude Ihnen gehört, Frau Präsidentin? “
Ich sah David an, der nun betrunken mit Sarah tanzte.
Sie schienen so glücklich über mein Leiden. „Morgen früh stellen Sie sicher, dass David Pfeifer eine besondere Einladung vom neuen Eigentümer dieses Gebäudes erhält“, flüsterte ich mit Härte. „Sagen Sie ihm, es gäbe einen mysteriösen Investor, der an seinem betrügerischen Geschäft interessiert sei. Ich will, dass er zu mir gekrochen kommt und seinen eigenen Hals in die Schlinge legt, die ich vorbereitet habe.
“
Ich drehte mich um und ließ den Balkon hinter mir. Mein Rücken war gerade. Die weinerliche Valerie König war gerade zusammen mit den zerbrochenen Glassplittern gestorben. Von nun an hatte das Spiel begonnen, und ich hielt die Würfel in der Hand.
„Machen Sie weiter“, sagte ich zu Müller, während er mir die Tür öffnete. „Verstanden, Chefin? “
An jenem Morgen fühlte sich die Sonne über München anders an. Es war nicht die Hitze, die meine Haut verbrannte, wenn ich zum Markt laufen musste, sondern eine Wärme, die sich wunderbar in den Fenstern der 40.
Etage des Bürogebäudes widerspiegelte, das nun mir gehörte. Ich stand vor dem großen Spiegel im Büro der Vorstandsvorsitzenden. Mein Aussehen hatte sich vollkommen verändert. Mein schwarzes Haar war nun zu einem modernen Dutt hochgesteckt und gab den Blick auf einen langen Hals frei, der mit einer Diamantkette geschmückt war, die mehr wert war als meine alte Miete.
Mein Gesicht war von einem professionellen Visagisten perfekt geschminkt worden, was meine Kieferpartie und meine scharfen Augen betonte und jede Spur der armen Ehefrau Valerie König verbarg. Mein Körper war in ein dunkelrotes Kostüm gehüllt, das von einem namhaften Designer entworfen worden war. Ich strahlte eine Aura unbestreitbarer Autorität aus. „Perfekt“, flüsterte Müller, der nahe der Tür stand.
„Das Meeting ist in 5 Minuten angesetzt, Frau Präsidentin König. “
Ich hatte den Namen Königin gewählt. Ähnlich, aber er klang eleganter. Ein Name, der zu Davids Albtraum werden würde.
„Lassen Sie ihn herein“, befahl ich, während ich den riesigen Sessel drehte, um der Tür den Rücken zuzukehren und aus dem großen Fenster zu blicken, das einen Panoramablick über die Stadt bot. Mein Herz schlug schnell, nicht aus Angst, sondern wegen des Adrenalins. Ich würde meinen Ehemann wiedersehen. Die Doppeltüren aus Teakholz öffneten sich.
Ich hörte das Geräusch zögerlicher Schritte, die in den weitläufigen und kühlen Raum traten. „Guten Morgen, gestatten Sie? “, hörte ich Davids Stimme. Es lag ein Unterton von Nervosität darin, den ich selten bei ihm gehört hatte.
Normalerweise war er derjenige, der schrie, doch jetzt war seine Stimme so klein wie die einer Maus. Müller empfing ihn. „Herr Pfeifer, willkommen. Setzen Sie sich bitte hierher.
Die Präsidentin König erwartet Sie bereits. “
Ich hörte das Geräusch eines Stuhls, der herangezogen wurde. Es herrschte einige Sekunden Stille im Raum. Ich ließ ihn warten.
Ich ließ zu, dass die Angst von seinem Verstand Besitz ergriff. In der Welt der Geschäfte und der Rache gewinnt derjenige, der die meiste Geduld hat. Langsam drehte ich den Sessel. Als mein Gesicht auf seines traf, sah ich Davids Reaktion.
Seine Augen weiteten sich. Sein Mund öffnete sich leicht. Er musterte mich von Kopf bis Fuß mit einer Mischung aus Gier und Bewunderung. Er sah nicht Valerie König, er sah Geld, Macht.
Er sah eine Frau der High Society außerhalb seiner Reichweite. Sein schmutziger Verstand wäre nicht in der Lage, die majestätische Frau, die vor ihm saß, mit der vernachlässigten Ehefrau zu verbinden, die er in der Notaufnahme hatte sterben lassen. Die Armut hatte mein altes Gesicht ausgemergelt und bleich erscheinen lassen. Der Reichtum hingegen hatte mich zu einer glänzenden Marmorstatue geformt.
„Guten Morgen, Herr Pfeifer“, grüßte ich ihn. Ich machte meine Stimme tiefer und autoritärer. Ich löschte den sanften Akzent aus, den ich zu Hause benutzte. „Äh, guten Morgen, Frau Präsidentin König“, stammelte er als Antwort.
Er beeilte sich, seine billige Krawatte zurechtzurücken und versuchte präsentabel zu wirken. „Es ist eine Ehre, dass eine Investorin wie Sie mich herbeizitiert. Ich war sehr überrascht, als Ihr Sekretär mich heute Morgen kontaktierte. “
„Ich habe gehört, Sie suchen eine Finanzierung für ein Immobilienprojekt“, sagte ich und warf einen Blick auf den gefälschten Geschäftsvorschlag, den er bei mehreren Banken eingereicht hatte, den aber alle außer mir abgelehnt hatten.
„Ganz recht, Frau Präsidentin, ich habe eine große Vision“, begann David zu schwadronieren. Seine geschmeidige Redegwandtheit begann zu fließen. „Wenn ich einen Partner habe, der an mich glaubt, garantiere ich Ihnen, dass wir unsere Gewinne innerhalb eines Jahres verdoppeln werden. “
Ich setzte ein leichtes Lächeln auf.
„Visionen sind billig, Herr Pfeifer. Was ich brauche, ist eine Garantie. “ Ich stand auf und umrundete langsam den Schreibtisch, wobei ich mich ihm näherte. David schien wie verzaubert, während sich mein teures Parfüm im Raum ausbreitete.
Er schluckte schwer, als ich einen Meter vor ihm stehen blieb. „Ich bin bereit, zehn Millionen Euro in Ihr neues Unternehmen zu investieren“, sagte ich, als wäre es nichts. David fielen fast die Augen aus dem Kopf. „Zehn Millionen Euro?
Aber“, unterbrach ich ihn, „es gibt eine Bedingung. “
„Was auch immer, Frau Präsidentin, ich kann jede Bedingung erfüllen“, rief er ohne nachzudenken aus. Die Gier hatte seinen Verstand gelähmt. „Ich brauche jemanden mit Mut, Risiken einzugehen.
Dieser Vertrag sieht vor, dass, wenn das Projekt in sechs Monaten scheitert, alle Ihre persönlichen Vermögenswerte, einschließlich künftiger Vermögenswerte wie etwaige Versicherungen oder Erbschaften, die Sie erhalten könnten, in das Eigentum meines Unternehmens übergehen, mit einem zusätzlichen Zinssatz von 50%. “ Ich sah ihm fest in die Augen. „Haben Sie den Mut zu unterschreiben? “
David schien einen Moment lang nachzudenken.
Sicherlich berechnete er die drei Millionen Euro aus meiner Sterbeversicherung. Er dachte, das sei sicheres Geld. Er dachte, wenn das Geschäft scheiterte, könne er die Schulden mit dem Geld aus dem Tod seiner Frau bezahlen. Was für eine Ironie.
„Den habe ich, Frau Präsidentin“, antwortete er bestimmt. „Ich bin sicher, dass dieses Geschäft ein Erfolg wird. “
„Gut. “ Ich reichte ihm einen goldenen Füllfederhalter.
Als David die Hand nach dem Federhalter ausstreckte, berührten sich unsere Finger. Es herrschte einen Moment lang Stille. David zog die Hand leicht zurück, runzelte die Stirn und sah mich an. „Verzeihen Sie, Frau Präsidentin, sind wir uns schon einmal begegnet?
“, fragte er zögernd. „Ihre Augen erinnern mich an jemanden. “
Mein Herz schien für einen Moment stehen zu bleiben. Wäre meine Verkleidung aufgeflogen?
Doch ich gewann sofort meine Fassung zurück. Ich lachte sanft. Ein frisches und elegantes Lachen. „Wahrscheinlich haben Sie mich in Wirtschaftsmagazinen oder auf einer Party gesehen“, entschuldigte ich mich gleichgültig.
„Mein Gesicht muss wohl recht gewöhnlich sein für diejenigen, die dazu neigen, eitlen Illusionen nachzuhängen. “
Er begriff den Sarkasmus nicht. David lachte ebenfalls unbeholfen und fühlte sich dumm, die reiche Investorin mit jemandem aus seiner Vergangenheit identifiziert zu haben. „Ach, das kann nicht sein.
Die Frau, die ich kenne, war eine Elende. Man kann sie nicht mit einem Engel wie Ihnen vergleichen, Frau Präsidentin“, sagte er, während er schnell den Vertrag unterschrieb. Eine Elende. Mir krampfte sich das Herz zusammen, als ich den Spitznamen hörte, den er mir gegeben hatte.
„Jetzt ist es rechtsgültig“, sagte ich und nahm die Dokumente wieder an mich. Die Falle war gestellt, und Davids Hals steckte mittendrin. David stand auf, um mir die Hand zu schütteln. „Vielen Dank für Ihr Vertrauen, Frau Präsidentin König.
Ich werde Sie nicht enttäuschen. Um diese Zusammenarbeit zu feiern, darf ich Sie zum Abendessen einladen. “
Was für ein unverschämter Mann. Seine Frau war noch nicht einmal offiziell für tot erklärt worden, und schon flirtete er vor ihrer Nase mit einer anderen Frau.
Ich nahm seine Hand. Mein Händedruck war fest. Ich drückte seine Fingerknochen ein wenig fester als gewöhnlich. „Sparen Sie sich das Geld, Herr Pfeifer.
Es wird Ihnen später noch sehr nützlich sein“, antwortete ich vielsagend. „Jetzt gehen Sie, ich bin beschäftigt. “
David ging mit strahlendem Gesicht hinaus, als hätte er im Lotto gewonnen. Er wusste nicht, dass er gerade sein eigenes Todesurteil unterschrieben hatte.
Sobald die Tür geschlossen war, trat Müller wieder ein. „Eine großartige Leistung, Frau Präsidentin, er ist in die Falle getappt. “
Ich sah auf die Handfläche, mit der ich gerade die seine geschüttelt hatte. Ich verspürte den Drang, sie mir mit Salzsäure zu waschen.
„Das ist erst der Anfang, Herr Müller“, sagte ich kühl. „Führen Sie nun Phase 2 aus. Lassen Sie es so aussehen, als liefe das Immobilienprojekt im ersten Monat wie geschmiert, und ab dem zweiten Monat fangen Sie an, es langsam zu versenken. “
„Und noch etwas.
“
„Ja, Frau Präsidentin. “
„Schicken Sie ihm einen Umschlag an unsere alte Mietwohnung. Der Absender soll ein alter Freund sein, den Sie vergessen haben. Ich will sehen, wie er in Panik gerät.
“
Dieses Katz-und-Maus-Spiel wurde immer interessanter. Das Zimmer des Toxikologen in der Spezialetage des Krankenhauses lag in einem bedrückenden Schweigen. Man hörte nur das Ticken der Wanduhr, das mit meinem unregelmäßigen Herzschlag im Einklang stand. Vor mir starrte Dr.
Wagner, der beste Experte für Gifte, den Müller aus Singapur eingeflogen hatte, mit gerunzelter Stirn auf die Analyseergebnisse. „Frau Präsidentin König“, sagte er und benutzte meinen neuen Namen. Er begann vorsichtig zu sprechen. Er nahm die Brille ab und sah mich mit einem unbeschreiblichen Ausdruck an, einer Mischung aus Mitleid und Entsetzen.
„Bei der Analyse Ihrer Haare, Nägel und der Rückstände Ihrer Niere, die wir vor kurzem entfernt haben, haben wir etwas sehr Abnormales gefunden. “
Ich umklammerte meine Handtasche fest. „Sagen Sie es mir ungeschminkt, Herr Doktor. Hat der Krebs gestreut, oder ist mein Nierenversagen dauerhaft?
“
Dr. Wagner schüttelte langsam den Kopf. „Es ist kein Krebs, und Ihr Nierenversagen ist nicht auf eine degenerative Krankheit oder Ihre Ernährung zurückzuführen. “ Er reichte mir ein Blatt Papier, auf dem eine rote Grafik steil nach oben schoss.
„Wir haben in Ihrem Organismus sehr hohe Arsenwerte festgestellt. Das ist keine zufällige Belastung durch die Umwelt. Das Muster deutet darauf hin, dass es Ihnen regelmäßig und täglich in kleinen Dosen verabreicht wurde, über einen Zeitraum von mindestens sechs Monaten. “
Meine Welt blieb stehen.
Arsen. Rattengift. „Wollen Sie damit sagen, dass mich jemand vergiftet hat? “, fragte ich mit einem Klos im Hals.
Plötzlich fühlte ich mich im Mund ganz trocken. Es war, als spürte ich wieder den bitteren metallischen Geschmack an der Zungenwurzel. „Genau. Arsen hat keinen Geschmack und keinen Geruch und löst sich gut in warmem Wasser auf.
Die Symptome ähneln denen einer gewöhnlichen Krankheit: Übelkeit, Erbrechen, Haarausfall, Dunkelfärbung der Haut und eine langsame Schädigung der inneren Organe. Der Schuldige ging sehr methodisch und geduldig vor. Er wollte nicht, dass Sie schnell sterben. Er wollte Sie langsam umbringen, damit es wie ein natürlicher Tod aussieht und eine Obduktion vermieden wird.
“
Mein Blut kochte. Meine Erinnerung flog in die Vergangenheit zurück, in die kleine Küche unserer feuchten Mietwohnung. Während der letzten sechs Monate war David jeden Abend immer sehr liebevoll gewesen. „Valerie, trink diese Kräutermedizin.
Ich habe sie teuer gekauft, damit du dich schnell erholst“, erinnerte ich mich an Davids Worte, als er mir eine Tasse mit einer trüben warmen Flüssigkeit reichte. Ich erinnerte mich daran, wie er immer wartete, bis ich den letzten Tropfen getrunken hatte. Ich erinnerte mich an sein Lächeln, wenn ich das Gesicht verzog und nach dem Trinken die Übelkeit unterdrückte. Ich dachte, es sei das aufmunternde Lächeln eines hingebungsvollen Ehemanns.
Es stellte sich heraus, dass es das Lächeln der Genugtuung eines Mörders war, der zusah, wie sein Opfer den Köder schluckte. „David Pfeifer“, stöhnte ich leise. Der Name schmeckte abscheulich auf meiner Zunge. Müller, der in einer Ecke stand, trat vor.
Sein Gesicht war rot vor unterdrückter Wut. „Dieser Nichtsnutz. Kein Wunder, dass er sich so sicher war, dass Sie sterben würden, und sich weigerte, weitere Behandlungen zu suchen. Er wusste genau, was er Ihnen zu essen gab.
“
„Er hat mich nicht einfach nur im Stich gelassen“, flüsterte ich. Tränen der Wut fielen eine nach der anderen. „Er hat versucht, mich umzubringen. Mein Ehemann, der Mann, der jede Nacht neben mir schlief, vergiftete mir das Getränk, während er mir sagte: ‚Ich liebe dich.
‘“
Der Schmerz des Verrats im vorangegangenen Kapitel war nichts im Vergleich dazu. Das war reine Bosheit. David war kein Mensch. Er war ein Dämon mit einer Maske.
Er kümmerte sich nicht aus Liebe um mich, sondern um sicherzustellen, dass er die Giftdosis rechtzeitig verabreichte. „Herr Doktor“, sagte ich und wischte mir die Tränen schroff ab. „Reicht dieser medizinische Beweis aus, um ihn ins Gefängnis zu bringen? “
„Er reicht aus, um eine Untersuchung einzuleiten, Frau Präsidentin.
Aber um ihn wegen vorsätzlichen versuchten Mordes anzuklagen, wird die Polizei physische Beweise benötigen. Das Gefäß, das Gift enthielt, oder Rückstände des Getränks, das Sie zu trinken pflegten. “
Ich erstarrte. Rückstände des Getränks.
„Das Glasgefäß“, rief ich aus. „Da ist ein Glasgefäß im Oberschrank der Küche in der Mietwohnung. David sagte, es sei ein spezielles Kräuterpulver, das kein Sonnenlicht abbekommen dürfe. Es war noch halb voll, als sie mich ins Krankenhaus brachten.
“
Ich wandte mich schnell an Müller. „Herr Müller, hat David diese Wohnung bereits geräumt? “
Müller konsultierte schnell sein Telefon. „Noch nicht, Frau Präsidentin.
Laut dem Bericht des Teams vor Ort ist David nicht dorthin zurückgekehrt, seit Sie ins Krankenhaus eingeliefert wurden. Er war zu beschäftigt damit, in seinem neuen Apartment Geld zu verschleudern. Aber… “
„Aber was?
“
„Der Mietvertrag läuft übermorgen aus. Der Vermieter hat gedroht, alles wegzuwerfen, wenn die Habseligkeiten bis dahin nicht abgeholt werden. “
Mein Herz begann wieder zu rasen. Wenn der Vermieter dieses Haus säuberte und jenes Glas in den Müll warf, würde der entscheidende Beweis dafür, dass David mich vergiftet hatte, für immer verschwinden.
Ohne dieses Glas könnte David behaupten, ich hätte mich beim Essen auf der Straße oder durch irgendeine andere Ausrede vergiftet. Ich sprang auf und ignorierte einen leichten Schwindel. „Bereiten Sie den Wagen vor. Wir fahren jetzt zu dieser Wohnung.
“
„Aber Frau Präsidentin, Ihr Zustand ist noch nicht stabil genug, um sich emotionalem Stress oder einer so ungesunden Umgebung auszusetzen. Das ist jetzt nicht sicher für Sie“, versuchte Müller mich besorgt aufzuhalten. „Schluss mit der Sicherheit“, schrie ich. Die Wut gab mir augenblicklich meine Kraft zurück.
„Mein Leben endete fast in den Händen dieses Mannes. Ich werde nicht zulassen, dass er ungeschoren davonkommt, nur weil ich Angst habe, mich schmutzig zu machen. Ich werde die Beweise für sein Verbrechen selbst einsammeln. “
Müller sah meinen unerbittlichen Blick, schwieg einen Moment und nickte dann gehorsam.
Eine Stunde später hielt meine luxuriöse Limousine am Eingang einer engen schlammigen Gasse. Der Himmel war bewölkt und spiegelte meine düstere Stimmung wider. Die Nachbarn sahen misstrauisch auf das glänzende Auto, das dort parkte. In ihren kühnsten Träumen würden sie nicht ahnen, dass darin die Nachbarin saß, über die sie immer tuschelten, weil sie arm war.
Ich setzte eine große schwarze Maske und einen Hut mit breiter Krempe auf, um den größten Teil meines Gesichts zu bedecken, und beobachtete die Umgebung mit scharfen Augen. Müller und zwei Leibwächter bereiteten sich darauf vor, auszusteigen. „Warten Sie hier. Nur Herr Müller und ich werden hineingehen.
Wir würden zu viel Aufmerksamkeit erregen“, flüsterte ich. Wir gingen durch die enge Gasse, die nach Kanalisation stank. Meine Schritte waren fest in Richtung Hausnummer 13b. Die verrostete Eisentür war immer noch dieselbe, die abblätternde Farbe an den Wänden ebenfalls.
Der Ort, an dem ich langsam starb. Müller brach das Schloss mit Leichtigkeit auf. Die Tür öffnete sich mit einem schmerzhaften Quietschen. Ein Geruch von Feuchtigkeit schlug uns direkt in die Nase.
Das Zimmer war ein einziges Chaos. Meine alten Kleider lagen auf dem Boden verstreut. Sicherlich hatte David den Schrank durchwühlt auf der Suche nach dem wenigen Geld, das ich vielleicht versteckt hatte. Ich ging direkt in die Küche.
Mein Herz klopfte wild in meiner Hand, während ich den Knauf des alten Oberschranks umfasste. Bitte Gott, lass den Beweis noch da sein. Die Schranktür öffnete sich. Sie war leer.
Mir stockte der Atem. Das Regal war leer. Das Glasgefäß mit dem tödlichen Kräuterpulver war nicht an seinem Platz. „Verdammt“, entwich mir ein Fluch.
„Es sieht so aus, als hätte er es schon weggeworfen. “
„Frau Präsidentin“, sagte Müller, klopfte mir auf die Schulter und deutete auf einen umgekippten Plastikmülleimer in einer Ecke der Küche. Zwischen Instant-Nudelverpackungen und verrottetem Abfall sah man glänzende Glassplitter und dort verstreut ein gelbliches, weißliches Pulver, das durch die Feuchtigkeit zu klumpen begann. Ich kniete mich hin.
Es war mir egal, dass mein teures Kleid auf dem fettigen Küchenboden schmutzig wurde. Mit einem Taschentuch sammelte ich vorsichtig die Pulverreste ein. „Das ist es“, flüsterte ich mit zitternder Stimme, „seine Tatwaffe. “
Doch gerade als ich aufstehen wollte, hielt das Geräusch eines Motorrads genau vor dem Gartenzaun des Hauses an.
Ein sehr vertrautes Geräusch. Es war das Geräusch von Davids altem Motorrad. „Ach, ich habe die Schlüssel vergessen“, hörten wir David draußen vor dem Haus fluchen. Das Geräusch von Schritten näherte sich der Haustür.
Müller und ich saßen in der Küche in der Falle. Es gab keinen anderen Ausgang als die Haustür, die mein Ehemann, dieser kaltblütige Mörder, gerade öffnen wollte. Wie sollte ich hier herauskommen, ohne dass meine Identität entdeckt wurde? Müllers Atem war ein leises Keuchen in meinem Ohr.
Seine starke rechte Hand packte mich am Arm und zog mich in das schmale Badezimmer direkt neben der Küche. Die Plastiktür des Badezimmers mit den kaputten Scharnieren schloss sich langsam geräuschlos und ließ nur einen winzigen Spalt in der Größe einer Stecknadel frei, um nach draußen spähen zu können. Der Geruch nach billiger Seife und der schimmelige Boden dieses winzigen Raums ließen meine vergangenen Traumata wieder aufleben. Hier hatte ich immer heimlich geweint, wenn David vergaß, die Wasserrechnung zu bezahlen, und wir tagelang ohne Wasser dasaßen.
Doch jetzt war ich nicht mehr die weinerliche Ehefrau. Ich war eine Jägerin, die im Bau des Wolfes versteckt war. Davids Schritte hallten schwer auf dem rissigen Fliesenboden wider. Er betrat pfeifend das Wohnzimmer.
Ein Pfeifen, das verriet, dass er guter Dinge war. „Verdammte Bruchbude“, beschwerte er sich laut. Seine Stimme hallte bis in die Küche, heiß, stinkend und eng. „Zum Glück bin ich bald frei von dieser Hütte des Schmerzes.
“
Durch den Türspalt sah ich den Schatten seines Rückens vorbeiziehen. Er trug ein Seidenhemd, das teuer aussah, sicher gekauft mit der Anzahlung der 10 Millionen Euro, die ich ihm erst gestern überwiesen hatte. Wie ironisch. Er beschimpfte das Haus, in dem wir zusammen lebten, mit meinem eigenen Geld.
David durchwühlte die Schubladen im Wohnzimmer. „Wo zum Teufel ist der Schlüssel zum Abstellraum? Ich könnte schwören, ich habe ihn gestern hier gelassen. “
Mein Herz schlug wie verrückt.
Es schien aus meinen Rippen springen zu wollen. In meiner Hand drückte ich das Taschentuch mit dem Arsenpulver fest. Wenn David in die Küche käme oder schlimmer noch, wenn er ins Bad käme, um sein Geschäft zu verrichten, wäre meine Tarnung am Ende. Er würde mich finden, versteckt mit einem fremden Mann, und mein ganzer Racheplan würde in Stücke gerissen werden.
Müller legte den Zeigefinger auf die Lippen und signalisierte mir, den Atem anzuhalten. Seine Augen waren voller Wachsamkeit, und seine Hand war in seiner Jacke bereit, als hielte er für alle Fälle eine Waffe umklammert. Ring, ring! Davids Telefon klingelte schrill.
Er nahm mit arrogantem Ton ab. „Ja, Bauleiter? Was sagen Sie? Es fehlt Material.
Dann kaufen Sie es doch. Ich habe Ihnen das Geld bereits geschickt. Belästigen Sie mich nicht mit Kleinigkeiten. Ich bin kein Laufbursche mehr.
Ich bin ein CEO“, schrie er barsch. Er legte gereizt auf, dann fiel sein Blick auf einen Nagel an der Wand nahe dem Ausgang. „Ah, da war der Schlüssel. “
David nahm den hängenden Schlüssel, ohne auch nur in Richtung Küche zu schauen, drehte sich um und ging hinaus.
Wir hörten das laute Zuschlagen der Haustür und das Geräusch des davonfahrenden Motorrads. Ich brach auf dem nassen Boden des Badezimmers zusammen. Meine Beine trugen mich nicht mehr. Müller half mir sofort auf und schüttelte den Staub von meinem teuren Kleid.
„Ist alles in Ordnung, Frau Präsidentin? “, fragte er besorgt. Ich nickte und holte tief Luft. Die Angst von eben verflog langsam, und eine neue Welle des Hasses nahm ihren Platz ein.
Ich hatte gerade alles gehört, was er gesagt hatte. Hütte des Schmerzes. Er nannte das Haus, in dem wir unsere Träume aufbauten, eine Hütte des Schmerzes. „Verschwinden wir von hier, Herr Müller“, sagte ich kühl.
„Wir haben die Beweise. Jetzt ist er an der Reihe, den Schmerz zu spüren. “
Zurück in meinem prachtvollen Büro verschwendete ich keine Zeit. Das giftige Pulver wurde an ein privates forensisches Labor übergeben, um die Beweiskette zu sichern.
Jetzt war es an der Zeit, die Karte der Investorin auszuspielen. Ich setzte mich in meinen Sessel und starrte auf den Computerbildschirm, der die Daten von Davids Immobilienprojekt zeigte. „Wie ist der Stand der Genehmigungen? “, fragte ich Müller.
„Das ist bereits erledigt, Frau Präsidentin. Das Stadtplanungsamt wird die Baugenehmigung für das Grundstück von Davids Projekt zurückhalten und sich auf einen alten Landstreit berufen. Die offizielle Mitteilung über das Einfrieren des Projekts wird heute Nachmittag auf seinem Schreibtisch landen. “
„Gut“, lächelte ich schief.
Er hatte bereits die Materialien gekauft, die schweren Maschinen gemietet und den Arbeitern einen Vorschuss mit meinem Kapital gezahlt. Wenn das Projekt stoppte, würde dieses Geld verdampfen. „Und laut Vertrag“, fuhr Müller fort, „muss er das Kapital plus eine Strafe zurückzahlen, wenn sich das Projekt um mehr als zwei Wochen verzögert. Er wird in die Enge getrieben sein.
“
„Das reicht nicht“, unterbrach ich ihn. Ich nahm ein neues Prepaid-Handy zur Hand. Ich wollte seinen Verstand zerstören, bevor ich sein Portemonnaie zerstörte. Ich öffnete die Messaging-App, gab Davids neue Nummer ein und schrieb einen kurzen Satz, der ihn heute Nacht wach halten würde.
Nachricht gesendet: „Schatz David, die Kräutermedizin, die du mir zubereitet hast, war köstlich. Schade, dass das Glas in der Küche zerbrochen ist, aber mach dir keine Sorgen. Ich habe gut aufgehoben, was übrig geblieben ist. “
Ich drückte auf Senden.
Am anderen Ende der Stadt, in seinem frisch gemieteten Luxusbüro, saß David lässig mit den Füßen auf dem Schreibtisch. Er fühlte sich wie der König der Welt. Seine neue Sekretärin war nicht Sarah, die er als Spionin in seinem alten Büro gelassen hatte. Die neue Sekretärin hatte ihm gerade einen Kaffee gebracht.
Auf seinem Schreibtisch vibrierte sein Telefon. Eine Benachrichtigung. David warf einen genervten Blick darauf und dachte, es sei eine Glückwunschbotschaft von irgendeinem Kollegen. Er nahm das Telefon, entsperrte es und las die Nachricht von einer unbekannten Nummer.
Davids Gesicht, das bis vor einem Moment noch vor Euphorie gerötet war, wurde plötzlich bleich wie Papier. Seine Augen weiteten sich, als er die Worte Kräutermedizin, zerbrochenes Glas las. Klirr. Die Kaffeetasse in seiner Hand fiel zu Boden und besudelte den Boden und seine teuren Schuhe.
„Das kann nicht sein“, stöhnte er. Seine Lippen zitterten. „Wer? Wer ist das?
“ Mit zitternden Fingern beeilte er sich zu antworten. „Wer bist du? Keine Scherze. “
Im nächsten Augenblick kam eine weitere Antwort.
Diesmal war es kein Text, sondern ein Foto. Ein Foto von einem gelblichen Pulver auf einem weißen Taschentuch mit dem Hintergrund des Fliesenbodens seiner alten Wohnung, der ihm nur allzu vertraut war. Unter dem Foto ein Text: „Deine Frau grüßt dich aus der Hölle. “
David warf in Panik das Telefon gegen die Wand.
Sein Atem beschleunigte sich. Ein kalter Schweiß in der Größe von Maiskörnern lief ihm über die Schläfen. Valerie war tot. Er war sicher.
Er ließ sie sterbend im Koma zurück. Es war unmöglich, dass sie es überlebt hatte. Wer war es dann? Ein Geist?
Oder gab es noch jemanden, der sein Geheimnis kannte? Klopf, klopf. Es klopfte an der Bürotür. David schrak zusammen.
„Wer ist da? “, schrie er hysterisch. Ein Angestellter trat mit verängstigtem Gesicht ein. „Ent, entschuldigen Sie, Herr Pfeifer, eine Mitteilung vom Rathaus ist eingetroffen.
Sie sagen, unser Projekt wurde wegen eines Problems mit den Grundstücken vorübergehend ausgesetzt. “
David sackte in seinem Stuhl zusammen. Er fühlte sich, als würde ihm der Kopf platzen. Auf der einen Seite der Terror eines Geistes, auf der anderen das Desaster seines Geschäfts.
Er fühlte sich, als würden sich die Wände des Büros schließen und ihn langsam in den Wahnsinn treiben. Im Büro gegenüber sah ich, dass die Nachricht als gelesen markiert wurde. Ich legte das Telefon schweigend weg. Er war bereits in der Spirale des Terrors gefangen.
„Herr Müller“, sagte ich leise, „bereiten Sie den Wagen jetzt vor. Ich möchte unseren in Panik geratenen Investor als Königin besuchen, um ihm meine Enttäuschung über seine schwache Leistung zu zeigen. “
Müller lächelte. „Sie wissen wirklich, wie man Menschen foltert, Frau Präsidentin.
“
„Ich habe von dem Besten gelernt“, antwortete ich und blickte auf ein halb verbranntes Hochzeitsfoto mit David, von meinem eigenen Ehemann. Doch was ich noch nicht wusste, war, dass David, in die Enge getrieben, eine viel gefährlichere und unbesonnenere Tat begehen würde, als Gift in ein Getränk zu mischen. An jenem Nachmittag fiel ein sintflutartiger Regen auf München. Es war, als würde der Himmel ebenfalls weinen, als er die erbärmliche Gestalt des Mannes sah, der klitschnass vor dem Informationsschalter des Krankenhauses stand.
David Pfeifer, dessen Haar normalerweise tadellos mit teurer Pomade nach hinten gekämmt war, wirkte nun wie ein Wahnsinniger. Sein Haar war verklebt, seine blutunterlaufenen Augen strahlten Wahnsinn aus, und sein Atem war unregelmäßig und gehetzt. „Überprüfen Sie es noch einmal, Fräulein! “, schrie David und schlug mit Wucht auf den Marmortresen.
Mehrere Krankenhausbesucher drehten sich erschrocken um. „Der Name meiner Frau ist Valerie König. Sie wurde vor zwei Wochen in die Notaufnahme eingeliefert. Ich brauche eine Sterbeurkunde.
Ich muss die Versicherung geltend machen. “
Die Krankenschwester am Schalter war verängstigt, aber ihre Finger tanzten weiter über die Computertastatur. „Es tut mir leid, Herr Pfeifer. Ich habe unsere Datenbank dreimal überprüft“, antwortete die Schwester mit zitternder Stimme.
„Es gibt keine Patientin namens Valerie König, die an diesem Datum verstorben ist. Es gibt keinen Eintrag über Aufnahme oder Entlassung. “
„Lügnerin“, schrie David hysterisch. Er packte die Krankenschwester am Kragen der Uniform, doch zwei kräftige Sicherheitsmänner überwältigten ihn sofort von hinten.
„Lasst mich los, meine Frau ist hier gestorben. Ich habe Sie in diesem Flur zurückgelassen“, faselte David und deutete nun auf den leeren Flur der Notaufnahme. „Sicherlich habt ihr die Leiche versteckt oder sie in den Fluss geworfen. “
„Herr Pfeifer, wenn Sie sich nicht beruhigen, rufen wir die Polizei“, drohte ihm einer der Wärter, während sie David aus der Lobby schleppten.
David wurde auf den schlammigen Boden des Parkplatzes geworfen. Er blieb auf dem harten Asphalt sitzen. Der Regen durchnässte ihn sofort. Er war kalt, doch diese Kälte war nichts im Vergleich zu dem Terror, der ihm das Blut in den Adern gefrieren ließ.
Verschwundene Aufzeichnungen. Wenn Valerie nicht als verstorben registriert war, bedeutete das, dass sie noch am Leben war. Aber wie? Diese Frau lag im Sterben.
Sie hatte keinen Pfennig. Wer hatte ihr geholfen? Und diese drohende Nachricht, das Foto des Giftpulvers. Ach, verdammt.
David krallte sich frustriert in sein Haar. Die Vision von Valerie, die aus dem Grab zurückkehrte, um sich zu rächen, quälte ihn ständig. Er fühlte sich aus jeder dunklen Ecke des Parkplatzes beobachtet. Inmitten seiner Panik vibrierte das Telefon in der Tasche seiner nassen Jacke lange.
David holte das Telefon mit zitternden Händen heraus. Der Bildschirm leuchtete auf und zeigte den Namen, der nun zu seiner anderen großen Quelle des Terrors geworden war: Büro der Präsidentin König. David schluckte schwer und hielt sich das Telefon ans Ohr. „Ja, bitte.
“
„Herr Pfeifer“, sagte die Stimme der Frau am anderen Ende kühl und professionell. „Die Präsidentin König hat mich gebeten, Ihnen eine dringende Nachricht zu übermitteln. Da Ihr Projekt ab heute offiziell von der Regierung ausgesetzt wurde, teile ich Ihnen mit, dass sich Ihr Unternehmen gemäß Klausel 2 des Kapitels 5 des Vertrages im Zahlungsverzug befindet. “
Davids Herz schien stehen zu bleiben.
„Warten Sie einen Moment, Frau Sekretärin. Kann ich das erklären? Es ist nur ein kleines administratives Problem. “
„Präsidentin König braucht keine Erklärungen“, unterbrach die Stimme barsch.
„Sie will ihr Geld zurück. Das Kapital von 10 Millionen Euro plus eine Vertragsstrafe von 20%, was eine Gesamtsumme von 12 Millionen Euro ergibt. Die Zahlungsfrist endet morgen früh um 9 Uhr. Wenn die Mittel bis dahin nicht überwiesen wurden, wird unser Rechtsteam damit beginnen, all Ihr persönliches Vermögen zu beschlagnahmen und Sie wegen Investitionsbetrugs zu verklagen.
“
Das Telefonat wurde einseitig beendet. David erstarrte im Regen. Das Telefon entglitt seiner Hand und fiel in eine Pfütze. Zwölf Millionen bis morgen früh.
Er überprüfte sein Guthaben in der Bank-App seines rissigen Telefons. Er hatte nur noch 50. 000 € übrig. Den Rest hatte er bereits für die Miete eines Luxusbüros, den Kauf eines Sportwagens, Online-Wetten und für Geschenke für Sarah ausgegeben.
Er war bankrott. Er war vollkommen am Ende. Wenn er nicht zahlte, würde er ins Gefängnis gehen. Wenn die Polizei sein Vermögen untersuchte, könnten sie die Spur des Arsenkaufs finden.
Wenn der Geist von Valerie ihn wirklich anzeigte. Gefängnis oder Tod, das waren die einzigen Optionen. David ging schwankend zu seinem Auto, stieg ein, schlug die Tür zu und isolierte sich von der Außenwelt. In der Stille des Wagens schlug er weinend auf das Lenkrad.
Er gab jedem die Schuld: dem dämlichen Bauleiter, dem Rathaus, Valerie, weil sie nicht schnell genug gestorben war, und vor allem dieser Frau König. „Wegen dieser verrückten Investorin bin ich in dieser Lage. Sie hat mir eine Falle mit einem teuflischen Vertrag gestellt“, murmelte David mit Bitterkeit und starrte durch die regennasse Windschutzscheibe. Dann durchzuckte ihn ein dunkler Gedanke.
Ein Gedanke, der viel unheilvoller war als jener, als er beschloss, Valerie zu vergiften. „Wenn König stirbt, könnte der Vertrag rechtlich für nichtig erklärt werden. Oder zumindest würde es in ihrem Unternehmen genug Chaos stiften, um mir Zeit zur Flucht aus dem Land zu verschaffen. “ König war eine alleinstehende Frau.
Sie schien weder Ehemann noch Kinder zu haben. Wenn sie verschwände, wer würde die Schulden von ihm einfordern? David öffnete das Handschuhfach des Autos. Dort versteckt lag ein taktisches Klappmesser, das er zur Zierde gekauft hatte.
Er nahm das Messer heraus und klappte die scharfe, glänzende Klinge aus. „Glaubst du, du kannst mich zertreten, König? “, flüsterte David seinem eigenen Spiegelbild im Rückspiegel zu. Sein Gesicht zeigte keine Angst mehr, sondern die Entschlossenheit eines in die Enge getriebenen Mörders.
Er erinnerte sich daran, dass Präsidentin König morgen Abend eine Gala geben würde, um den Erwerb ihres neuen Gebäudes zu feiern. Dasselbe Gebäude des Clubs, in dem David gefeiert hatte. König hatte all ihre Geschäftspartner eingeladen, ihn eingeschlossen. Es war die perfekte Gelegenheit, inmitten der Menge oder wenn diese arrogante Frau hinter der Bühne ihre Wachsamkeit verlor.
„Ich werde dir für immer den Mund stopfen, König“, knurrte David. „Und danach werde ich finden, wo Valeries Leiche versteckt ist, und sie zu Asche verbrennen. “
Er startete den Wagen. Das Aufheulen des Motors klang wild, passend zu der bösartigen Absicht, die nun seine Seele vollkommen beherrschte.
David wusste nicht, dass er nicht den Mord an einer Fremden plante, sondern direkt auf das Schafott zuging, das seine eigene Ehefrau vorbereitet hatte. In einiger Entfernung, in einer schwarzen Limousine, die außer Sichtweite geparkt war, legte ich das Fernglas weg. „Er ist in die Phase eingetreten, in der er vollkommen den Verstand verloren hat, Frau Präsidentin“, berichtete Müller vom Vordersitz aus. „Er wirkt sehr gefährlich.
“
„Lassen Sie ihn“, antwortete ich kühl vom Rücksitz aus. „Ein Ertrinkender klammert sich an alles, um zu überleben. Verstärken Sie die Sicherheit für das Event morgen Abend, aber lassen Sie eine kleine Lücke. Lassen Sie ihn an mich herankommen.
“
„Sind Sie sicher? Es ist riskant. “
„Ich möchte seine Augen sehen, wenn er merkt, wen er umzubringen versucht. Herr Müller, ich möchte, dass er Valerie in dieser Königin erkennt, bevor ich ihn vernichte.
“
Ich gab weitere Anweisungen. Unser Wagen setzte sich langsam in Bewegung und ließ David zurück, der in der Dunkelheit sein Messer schärfte. Der prachtvolle Saal des Wolkenkratzers hatte sich in ein Meer von Opulenz verwandelt. Hunderte von Gästen, hohe Beamte, erstklassige Geschäftsleute und Mitglieder der High Society in Abendkleidern und Smokings mischten sich untereinander und hielten Champagnerläser, die unter dem Licht eines riesigen Kristallleuchters funkelten.
Die sanfte Melodie eines Orchesters schuf eine elegante Atmosphäre, stand jedoch in krassem Gegensatz zu dem Sturm, der in Davids Brust tobte. David trat mit zitternden Beinen ein. Der Smoking, den er trug, schien ihn zu ersticken, und ein kalter Schweiß lief ihm ständig den Rücken hinunter. Obwohl die Klimaanlage auf Hochtouren lief, suchten seine Augen, statt die kostbaren importierten Blumendekorationen zu bewundern, hektisch den Raum nach seinem Ziel ab.
Seine Hand in der rechten Tasche seines Sakkos umklammerte den Griff des scharfen Messers. Diese Nacht muss enden. David wiederholte dieses Mantra immer und immer wieder, um die Angst zu vertreiben. König töten und, wenn Panik ausbricht, durch den Notausgang entkommen.
Am anderen Ende des Saals erhob sich eine prächtige Bühne, und dort stand sie, Präsidentin König. Sie trug ein goldenes Abendkleid, das sich perfekt an ihren Körper schmiegte und sie wie eine Göttin unter den gewöhnlichen Menschen erstrahlen ließ. Sie lachte angeregt mit mehreren ausländischen Investoren. Sie wirkte so autoritär und unerreichbar.
Davids Blut kochte. Die Frau, die ihn ruiniert hatte, die Frau, die ihn dazu gebracht hatte, vom Geist seiner Ehefrau verfolgt zu werden. Plötzlich dimmte das Licht im Saal. Ein Scheinwerfer richtete sich auf die Bühne.
Die Musik verstummte. Präsidentin König ging zum Mikrofon. Ein selbstbewusstes Lächeln zierte ihre scharlachroten Lippen. „Meine Damen und Herren, guten Abend“, sagte sie, ihre Stimme klang klangvoll und majestätisch.
„Vielen Dank, dass Sie gekommen sind, um den Erwerb dieses Gebäudes zu feiern. Heute Abend geht es nicht nur um Geschäfte, sondern darum, die Wahrheit zu enthüllen. “
David bahnte sich einen Weg durch die Menge und näherte sich der Bühnenkante. Jetzt betrug die Entfernung kaum noch 5 m.
Er berechnete die Schritte. Drei Schritte rennen, Einsprung, in den Hals stechen, schnell und tödlich. „Aber bevor wir anstoßen“, fuhr die Präsidentin fort. Ihre Augen fixierten sich plötzlich direkt auf David, der in der Menge stand.
Der Blick war scharf, durchdringend und seltsam vertraut. „Möchte ich einen meiner Geschäftspartner auf die Bühne bitten. Jemanden, der mich die Bedeutung von Geduld und Leiden gelehrt hat. Herr David Pfeifer, bitte kommen Sie nach oben.
“
Davids Herz schien stehen zu bleiben. Der Scheinwerfer beleuchtete plötzlich sein bleiches Gesicht. Donnernder Applaus brandete auf. David erstarrte.
Er hatte nicht damit gerechnet, gerufen zu werden. Doch sein kriminelles Gehirn sah dies als die perfekte Gelegenheit. Er musste sich nicht erst an den Wachen vorbeikämpfen. Er war eingeladen worden, näher zu kommen.
Mit einem gezwungenen, starren Lächeln stieg David die Stufen der Bühne hinauf. Seine Hand blieb in der Tasche und umklammerte das Messer. „Das hast du dir selbst zuzuschreiben, König. Du schaufelst dein eigenes Grab“, dachte er listig.
Als David direkt neben der Präsidentin stand, konnte er ihr Parfüm riechen. Ein Aroma von Lilien und Lavendel. Dieser Duft. Einen Moment.
Warum erinnerte ihn dieser Duft an das billige Reinigungsmittel, das Valerie immer benutzte? „Herr Pfeifer“, flüsterte die Präsidentin, leise genug, dass nur sie beide es ohne Mikrofon hören konnten. „Sie wirken nervös. Haben Sie Angst, einen Geist zu sehen?
“
David erstarrte. „Hör auf mit dem Blödsinn, du Miststück“, knurrte David leise. Seine Augen verrieten seine Mordabsicht. Die Präsidentin lachte sanft, ein kaltes und durchdringendes Lachen, und wandte sich wieder dem Mikrofon zu, den hunderten von Gästen zugewandt.
„Meine Damen und Herren, dieser Mann neben mir hat einen wirklich unglaublichen Geschäftsplan. Doch leider ist seine Moral extrem niedrig. “
Die Präsidentin schnippte mit den Fingern. „Spielen Sie die Aufnahme ab.
“ Die riesige Leinwand hinter der Bühne schaltete sich ein und zeigte keine Aktiengrafiken, sondern eine Audiowelle. Im nächsten Augenblick dröhnte Davids Stimme, betrunken im Club, durch den ganzen Saal aus Konzertlautsprechern: „Natürlich, Sarah. Glaubst du, sie hätte überleben können? Ihre Nieren waren zerstört, die Leber entzündet.
Ich habe das Handy absichtlich ausgeschaltet, damit sie von mir keine Kosten für die Abwicklung der Leiche verlangen können, nachdem sie mir fünf Jahre lang das Leben zur Hölle gemacht hat. Möge sie in der Hölle ruhen. “
Der Saal versank in einem Grabesschweigen, als wäre eine Plage über ihn gekommen. Hunderte von Augenpaaren starrten David mit Abscheu und Entsetzen an.
Davids Gesicht wechselte von bleich zu rot, vor Wut und Demütigung. Sein Geheimnis war vor der Münchner Elite enthüllt worden. „Hast du mir eine Falle gestellt? “, schrie David.
Sein Verstand zerbrach in einem Augenblick. „Stirb! “ David zog das Klappmesser aus seiner Tasche. Die Metallklinge blitzte unter den Scheinwerfern auf.
Hysterische Schreie brachen unter den Gästen aus. David stürzte nach vorne und schwang das Messer auf die Brust der Präsidentin zu. Doch sie zuckte nicht einmal zusammen. Sie wich keinen Schritt zurück.
Kurz bevor die Messerspitze ihr goldenes Kleid berührte, packte eine robuste Hand Davids Handgelenk von hinten. Müller war wie aus dem Nichts erschienen und verdrehte Davids Hand, bis ein schreckliches Knacken zu hören war. Das Messer fiel mit einem metallischen Geräusch auf den Bühnenboden. „Ah!
“, schrie David vor Schmerz. Seine Knie wurden von Müller gezwungen, einzuknicken. Die Präsidentin blickte auf den nun hilflosen, vor ihr knienden David hinab und gab Müller ein Zeichen, ihn nicht sofort wegzuführen. Sie beugte sich vor.
Ihr Gesicht war nun direkt vor dem ihres Mannes, der schweißgebadet war und Tränen vor Schmerz vergoss. „Versuchst du schon wieder, mich umzubringen, Schatz? “, fragte sie sanft. David, nach Luft ringend, hob den Kopf.
„Schon wieder? Wovon redest du? “
Langsam hob sie die Hände zum Kopf und nahm die diamantbesetzte Haarnadel heraus, die ihren kunstvollen Dutt hielt. Ihr langes schwarzes Haar fiel herab und bedeckte einen Teil ihres Gesichts.
Dann holte sie ein feuchtes Tuch aus Müllers Tasche. Mit einer schroffen Geste wischte sie sich das dicke Make-up von der rechten Wange und enthüllte ein kleines Muttermal unter dem Auge. Ein Muttermal, das David nur zu gut kannte. Er starrte sie mit feuchten Augen an, dieselben Augen, die ihn Jahre lang mit Liebe angesehen hatten, vor dem Verrat.
„Sieh mich genau an, David Pfeifer“, sagte sie mit Valeries ursprünglicher Stimme. Ihr sanfter Akzent war zurückgekehrt, doch nun war er voller Gift. „Ich bin kein Geist. Ich bin die Ehefrau, die du zu vergiften versucht hast.
Die Ehefrau, die du im Flur eines Krankenhauses im Stich gelassen hast. “
Davids Augen weiteten sich bis zum Äußersten, als würden sie platzen. Sein Mund öffnete sich, doch es kam kein Ton heraus. Sein Gehirn weigerte sich, diese wahnsinnige Realität zu akzeptieren.
Die milliardenschwere Investorenkönigin war die arme Waise Valerie. „Valerie“, flüsterte David. Sein ganzer Körper zitterte heftig, nicht wegen des Schmerzes in seiner Hand, sondern vor einem Terror, der seine Seele zermalmte. „Wie…
wie? “
Valerie lächelte. Diesmal war es ein echtes und furchteinflößendes Lächeln. Sie brachte ihre Lippen ganz nah an Davids Ohr.
„Willkommen in der Hölle, die du selbst erschaffen hast, mein Gatte. Und sieh nur, wer gekommen ist, um dich am Ausgang zu empfangen. “
Valerie deutete auf die Haupttür des Saals, die nun weit offen stand. Eine Gruppe von Polizisten in Uniform trat mit festem Schritt ein und hielt Handschellen aus Metall bereit.
Doch es waren nicht die Polizisten, die David dazu brachten, sich in die Hose zu machen. Hinter den Polizisten hielt ein Forensiker das Glasgefäß mit den Arsenresten hoch. Wie könnte David diesem Netz des Gesetzes entkommen, das sich bereits um seinen Hals zugezogen hatte? Die Blitze der Kameras der Journalisten flammten wie Blitze bei einem Gewitter auf und hielten den demütigendsten Moment in der Lebensgeschichte von David Pfeifer fest.
Der Mann, der sich noch Minuten zuvor auf dem Gipfel der Welt gefühlt hatte, lag nun auf dem Bühnenboden mit dem Rücken nach oben gefesselt. Sein Gesicht war gezeichnet, nicht durch einen physischen Schlag, sondern durch den Aufprall einer Realität, die zu hart war, um sie zu ertragen. Zwei Polizisten in Uniform packten ihn gewaltsam an den Schultern, um ihn aufzurichten. David wehrte sich.
Seine blutunterlaufenen und tränenden Augen suchten hektisch im Saal nach einem Ausweg. Doch alle Wege waren bereits versperrt. Als sein Blick auf den meinen traf, hörte sein Kampf auf. Er sah mich nicht mehr mit Hass an, sondern mit einem bittenden Blick, demselben listigen Blick, der es immer geschafft hatte, mein Herz zu erweichen, wann immer er einen Fehler begangen hatte.
„Valerie, Schatz“, sagte er, seine Stimme brach unter Krokodilstränen. „Bitte, ich habe einen Fehler gemacht. Es war nur, weil wir so arm waren, dass ich den Verstand verloren habe. Ich habe das alles getan, damit wir ein besseres Leben haben.
Du liebst mich doch, oder? Erinnere dich an unsere Eheversprechen, Schatz. In guten wie in schlechten Zeiten. “
Ich sah ihn aus der Höhe meiner Absätze ausdruckslos an.
Es gab nicht mehr dieses Herzklopfen, das immer auftrat, wenn ich seine Stimme hörte. Mein Herz war leer, kalt, aber in Frieden, wie ein zugefrorener See, den nicht einmal der kleinste Stein mehr erschüttern kann. Ich trat langsam näher. Müller versuchte mich aufzuhalten, doch ich hob die Hand, um ihm zu signalisieren, dass es in Ordnung sei.
Ich blieb direkt vor dem Gesicht des Mannes stehen, der einst meine Welt gewesen war. „Eheversprechen“, wiederholte ich leise, aber laut genug, damit die Gäste, die immer noch wie erstarrt auf ihren Plätzen saßen, es hören konnten. „Diese Versprechen hast du selbst vergiftet. Löffel für Löffel, jede Nacht über sechs Monate hinweg.
“
„Es war nur ein Beruhigungsmittel, Valerie. Ich schwöre es“, entschuldigte er sich in Panik. „Die Analyseergebnisse lügen nicht, und deine aufgezeichnete Stimme ebenfalls nicht“, unterbrach ich ihn schroff. Ich beugte mich vor und sah ihm direkt in seine zitternden Augen.
„Du sollst wissen, dass ich dich nicht hasse, weil du arm bist. Ich hasse dich, weil du mir das Gefühl gegeben hast, wertlos zu sein. Du hast mich glauben lassen, ich verdiene es zu sterben. “
„Schatz, bitte“, begann David hysterisch zu weinen, während die Polizei begann, ihn wegzuführen.
„Tu das nicht, ich bin dein Ehemann, Valerie. “
Ich zuckte nicht zusammen. Ich wandte den Blick nicht ab, bis sie ihn von der Bühne geschafft hatten. Sie führten ihn an den Gästen vorbei, die ihn ausbuhten, und schließlich verschwand er hinter den von Wärtern bewachten Doppeltüren.
Stille. Der prachtvolle Festsaal versank für einen Moment in Schweigen. Dann, einer nach dem anderen, begann Applaus aufzubranden. Zuerst zögerlich, dann immer lauter wie ein Donnergrollen.
Geschäftspartner, Ausländer und meine eigenen Angestellten applaudierten nicht wegen des dramatischen Spektakels, sondern als Zeichen des Respekts für meinen Sieg. Müller trat heran und bot mir ein Glas Wasser an. „Die Polizei hat auch Sarah im alten Büro von David Pfeifer festgenommen. Sie versuchte, die Daten vom Computer zu löschen, doch unser IT-Team war schneller.
Sie wird wegen Verschwörung zum Mord und Unterschlagung von Geldern angeklagt werden. “
Ich nahm das Glas und trank ein wenig, um meine trockene Kehle zu befeuchten. „Gut, stellen Sie sicher, dass beide in der unbequemsten Zelle landen. “
„Das ist bereits erledigt, Frau Präsidentin.
Das beste Team von Anwälten steht bereit. Wir werden sicherstellen, dass sie lebenslang im Gefängnis verrotten, ohne Aussicht auf Begnadigung. “
Ich nickte langsam. Der Sieg war süß, hinterließ aber einen bitteren Nachgeschmack auf der Zunge.
Die Bitterkeit, die Unschuld verloren zu haben. Die naive Valerie, die glaubte, dass Liebe alles besiegt, war gerade zusammen mit David weggetragen worden. Am nächsten Morgen war der Himmel über München klar, als feierte er meine Freiheit. Ich stand auf einem luxuriösen Friedhof mit gepflegtem Rasen.
Vor mir erhoben sich zwei Grabsteine aus schwarzem Marmor nebeneinander. In sie waren mit goldenen Buchstaben die Namen meiner leiblichen Eltern eingraviert. Die Eltern, die ich nie kennengelernt hatte, die mir aber eine unglaubliche Kraft im Blut hinterlassen hatten. Ich legte einen Strauß weißer Lilien auf ihre Gräber.
Der Morgenwind bewegte den Saum meines schwarzen Tuches. „Papa, Mama“, flüsterte ich leise. „Valerie ist endlich angekommen. Es tut mir leid.
Ich musste einen sehr langen und schmerzhaften Weg zurücklegen, um den Weg zurück zu euch zu finden. “
Ich berührte meine Brust. Die körperlichen Folgen der Schmerzen durch das Gift waren medizinisch verschwunden, doch die Wunde in meinem Herzen würde für immer bleiben. Nie wieder könnte ich jemanden mit der gleichen Unschuld lieben wie zuvor.
Vertrauen war zu einem Luxus geworden, den ich wahrscheinlich nicht einmal mit all diesem Erbe zurückkaufen konnte. Müller stand, obwohl es nicht regnete, ein paar Schritte entfernt und hielt treu einen schwarzen Regenschirm, bereit, mich vor der brennenden Sonne zu schützen. „Frau Präsidentin König“, rief er mich leise, „die Aktionärsversammlung beginnt in einer Stunde. Sie warten auf die Richtlinien der neuen Leiterin des Solano-Konzerns.
“
Ich atmete tief ein und roch den Duft von feuchter Erde und frischem Gras. Ich schloss für einen Moment die Augen und verabschiedete mich von Valerie König, der Ehefrau aus der Mietwohnung. Als ich sie öffnete, hatte sich mein Blick verändert, entschlossen, stark und unerschütterlich. „Gehen wir, Herr Müller“, antwortete ich, drehte mich um und ging davon.
Ich ließ die Vergangenheit begraben zusammen mit den stillen Grabsteinen zurück. Im Büro: „Nennen Sie mich nicht mehr Valerie König. Nennen Sie mich Frau Präsidentin König. Valerie ruht nun in Frieden.
“
Ich ging auf die Limousine zu, die auf mich wartete. Eine neue Welt erwartete mich, und diesmal hatte ich die Kontrolle. Niemand sonst würde mir jemals wieder weh tun können.
