München, 9. November 1923. Eine Kugel zerfetzte das Fleisch in Hermann Görings Leiste, als die Polizei das Feuer auf die marschierenden Putschisten eröffnete.
Das Blut schoss aus der Wunde, während sein politischer Retter, Adolf Hitler, bereits fliehend den Pflastersteinen den Rücken kehrte. In diesem Moment, zwischen Schock und Schmerz, wurde ein Pakt besiegelt, der die Welt in den Abgrund reißen sollte. Es war ein Bund, der nicht auf Freundschaft, sondern auf einer tödlichen Symbiose aus Bewunderung, Abhängigkeit und nacktem Ehrgeiz beruhte.
Jahrzehnte später, in einer Gefängniszelle in Nürnberg, würde Göring das Urteil über seinen einstigen Führer fällen – ein Urteil, das kälter und seltsamer war, als es die NS-Propaganda je hätte vermuten lassen.
Der Mann, der dort inhaftiert war, hatte einst an der Spitze des nationalsozialistischen Staates gestanden. Als offizieller Nachfolger Hitlers, als zweitmächtigster Mann im Reich, hatte er geschworen, seinem Führer bis in den Tod zu folgen. Doch in den letzten Monaten seines Lebens, während er auf seinen Prozess wartete, zog Göring ein privates Notizbuch hervor.
Es war gefüllt mit Witzen, die er über Jahre gesammelt hatte – beißender Spott über seine eigene Eitelkeit, aber auch bösartige Häme auf Kosten des Mannes, dem er einst seine Seele verschrieben hatte. Gegenüber seinen amerikanischen Vernehmern sprach er von zwei verschiedenen Hitlern. Diese Offenbarung wirft ein grelles Licht auf eine der rätselhaftesten Beziehungen der Geschichte: Was dachte der Paladin wirklich über seinen Herrn?
Die Antwort ist verstörend und vielschichtig. Sie beginnt in einem Bierkeller in München im November 1922. Göring, ein hochdekorierter Jagdflieger des Ersten Weltkriegs, Träger des Ordens Pour le Mérite und letzter Kommandeur des legendären Jagdgeschwaders des Roten Barons, war ein Mann mit Glanz und Adelstiteln.
Doch der Krieg hatte ihm alles genommen. Im besiegten, gedemütigten Deutschland der frühen Weimarer Jahre war er ein Niemand, ein Drifter ohne Ziel und Bühne. Dann hörte er Hitler sprechen, und etwas in ihm klickte.
Er beschrieb das Erlebnis später als eine Art Liebe auf den ersten Blick, politisch gesehen eine totale Kapitulation. Hitler erkannte sofort den Wert dieses Kriegshelden mit Geld und gesellschaftlichem Ansehen. Für eine Splitterpartei, die nach Respektabilität dürstete, war Göring ein Geschenk.
Von Anfang an war diese Beziehung auf Nützlichkeit aufgebaut. Hitler brauchte Görings Glanz, Göring brauchte Hitlers Feuer. Der Psychiater Douglas Kelly, der nach dem Krieg rund achtzig Stunden mit Göring verbrachte, kam zu einem ernüchternden Schluss: Görings Loyalität galt nie wirklich Hitler oder der Ideologie.
Sie galt der Macht und dem, was die Nähe zu Hitler ihm persönlich einbringen konnte. Diese Erkenntnis ist der Schlüssel zu allem, was folgte. Göring gründete die Gestapo, baute die Luftwaffe auf, führte die Kriegswirtschaft und unterzeichnete im Juli 1941 den Befehl, der Reinhard Heydrich ermächtigte, einen Plan für die „Endlösung” vorzubereiten – der administrative Startschuss für den Mord an den europäischen Juden.
Was auch immer Göring privat über Hitler dachte, dieses Gefühl trieb eine Maschine an, die Millionen tötete.
Die Partnerschaft wurde nicht mit einem Händedruck besiegelt, sondern mit einer Kugel. Nach dem Schusswechsel am 9. November 1923 wurde Göring über die Grenze nach Österreich geschmuggelt.
Die Behandlung seiner Wunde führte zu einer Morphiumsucht, die ihn sein Leben lang verfolgen sollte. Doch die Verletzung schweißte die beiden Männer zusammen. Göring hatte für Hitler geblutet, hatte alles riskiert.
Als die Nazis 1933 an die Macht kamen, wurde diese Schuld mit atemberaubender Autorität zurückgezahlt. Göring wurde zur zweiten Machtfigur im Staat, sammelte Titel und Ämter wie andere Briefmarken. Auf dem Höhepunkt seiner Macht machte er seine Hingabe explizit: Er band sein Schicksal an das des Führers, in guten wie in schlechten Zeiten, bis in den Tod.
In Nürnberg, Jahre später, angesichts des Galgens, bestand er darauf, dass er jedes Wort so gemeint hatte und immer noch meinte.
Doch dann kam der Zerfall. Der Ärger begann in dem Moment, als Görings Macht keine Ergebnisse mehr lieferte. Die Luftwaffe, die er mit Prahlerei aufgebaut hatte, scheiterte 1940 am Himmel über Britannien.
Sie scheiterte katastrophal, als Göring persönlich garantierte, die eingeschlossene deutsche Armee in Stalingrad aus der Luft versorgen zu können. Dieses Versprechen half, eine ganze Armee dem Untergang zu weihen. Als alliierte Bomber deutsche Städte in Schutt und Asche legten, erwies sich die Luftwaffe als unfähig, das Reich zu schützen.
Stalingrad war die Wunde, die nie heilte. Hitlers Vertrauen kippte in Verachtung. Göring wurde aus den militärischen Planungsbesprechungen gedrängt, gedemütigt und ausgeschlossen.
Er zog sich in den Luxus von Karinhall zurück, umgeben von geraubten Gemälden und Schätzen aus ganz Europa, während das Land, das er mit angezündet hatte, um ihn herum brannte.
Hier ist die grausame Ironie: Die Macht, die Göring an Hitler klammern ließ, verdampfte. Und mit ihr verschwand die gesamte Grundlage der Beziehung. Was blieb, war die Frage, die in einem Berliner Bunker in der letzten Kriegswoche ihre Antwort finden sollte.
Göring hatte längst privat den Schluss gezogen, dass der Mann, dem er diente, sich in jemand anderen verwandelt hatte. In Gefangenschaft legte er seine Theorie dar: Es gab zwei Hitlers. Der erste, so Göring, existierte bis zum Fall Frankreichs 1940.
Dieser Hitler war liebenswürdig, charmant und offen, ein Mann von außergewöhnlicher Willenskraft. Der zweite Hitler entstand mit dem Überfall auf die Sowjetunion 1941. Dieser Hitler war misstrauisch, angespannt, jähzornig und extrem misstrauisch.
Ein Mann, der nicht mehr zuhörte und überall Verrat sah. Andere Insider wie Albert Speer beschrieben Ähnliches. Historiker streiten bis heute, ob dies eine echte psychologische Verschlechterung war oder eine Geschichte, die die überlebenden Nazis erzählten, um den geliebten Führer von den Verbrechen zu trennen.
Am 23. April 1945, als Hitler im Bunker unter Berlin saß und Göring in Bayern war, schickte Göring ein Telegramm, das ihre 23-jährige Partnerschaft in einem Schlag beendete. Er wies darauf hin, dass er per Dekret von 1941 der rechtliche Nachfolger sei, und fragte, ob er nun die Führung des Reiches übernehmen solle.
Er gab Hitler eine Frist zur Antwort. Martin Bormann, Görings erbitterter Rivale, sah seine Chance und präsentierte das Telegramm als Hochverrat. Hitler, im paranoiden Gift der Bunkerluft, glaubte ihm.
Er tobte, entzog Göring alle Ämter, schloss ihn aus der Partei aus und befahl seine Verhaftung. Der Mann, der 1923 für Hitler geblutet hatte, war nun als Verräter gebrandmarkt. Das Telegramm endete mit einer Zeile von fast unerträglicher Ironie: Göring versicherte Hitler, ihm in dieser schwersten Stunde nahe zu sein, und unterzeichnete als sein treuer Hermann.
Was also dachte Hermann Göring wirklich über Adolf Hitler? In seiner Zelle in Nürnberg gab er die Antwort in Fragmenten preis. Der Psychiater Douglas Kelly fand etwas, das ihn zutiefst verstörte.
Göring war kein schreiender Fanatiker, kein offensichtlicher Wahnsinniger. Er war intelligent, charmant und nach allen verfügbaren Tests völlig vernünftig. Seine gemessene Intelligenz gehörte zu den höchsten aller Angeklagten.
Es gab kein psychiatrisches Etikett, das ihn erklärte. Hier war ein rationaler, fähiger Mann, der half, Massenmord zu organisieren, und immer noch Witze darüber machen konnte. Diese Gewöhnlichkeit erschreckte Kelly mehr als jedes Monster.
Er hatte etwas Unmenschliches erwartet, einen Fehler, den er benennen konnte. Stattdessen fand er einen witzigen, selbstbewussten Mann, der an jedem Esstisch zu Hause gewesen wäre und nebenbei Völkermord abgesegnet hatte. Kellys Lektion war die, die niemand hören wollte: Diese Art von Bösem war nicht selten und nicht fremd.
Es konnte ein gewöhnliches Gesicht tragen. Jahre später starb Kelly selbst an Zyanid, derselben Methode, die Göring benutzt hatte. Einige, die ihn kannten, glaubten, er habe nie ganz verarbeitet, was er in diesen langen Gesprächsstunden gesehen hatte.
Göring offenbarte einen Geist voller Widersprüche. Er verspottete Hitler privat und sammelte Witze auf seine Kosten. Er behauptete, einer der wenigen Männer gewesen zu sein, die Hitler warnten, wenn dieser Fehler machte.
Als seine Vernehmer darauf hinwiesen, dass die Welt alle Nazi-Größen als bloße Ja-Sager sah, konterte Göring, dass jeder in Deutschland, der Hitler je Nein gesagt habe, inzwischen sechs Fuß unter der Erde liege. Er wollte als der klarsichtige Realist in die Geschichte eingehen, der die Katastrophen kommen sah. Und doch weigerte er sich im selben Atemzug, den Eid zu verleugnen, und bestand darauf, sein Schicksal an das Hitlers gebunden zu haben.
Die ehrlichste Antwort auf die Frage nach seinen Gefühlen ist, dass Görings Beziehung zu Hitler nie eine einzige Sache war. Es war echte Hingabe, verwoben mit kaltem Ehrgeiz. Echte Bewunderung für den frühen Hitler, vermischt mit Verachtung für das paranoide Wrack, zu dem er wurde.
Er liebte, was Hitler ihm gab – die Macht, den Ruhm, die Flucht aus der Bedeutungslosigkeit. Vielleicht liebte er das mehr als den Mann selbst. Und als die Macht verschwand, war die verbleibende Loyalität größtenteils eine Performance für die Geschichtsbücher, die er bereits in seinem Kopf schrieb.
Am Ende sagte Hermann Göring die Wahrheit, ohne es zu wollen. Es gab wirklich zwei Hitlers in seiner Geschichte. Es gab auch die ganze Zeit zwei Görings, und nur einer von ihnen hat jemals wirklich geglaubt.
