母さん、俺、ナミと結婚することになったんだ。
え、そうなの？
ああ、昨日プロポーズしたんだ。ナミも受けてくれて、婚約したよ。
へえ、そうなんだ。あなたが結婚するなんてね。なんだか変な感じだわ。私の中じゃ、ついこの間までランドセル背負ってたんだから。
いや、さすがにそれはないって。俺との思い出がまるでないみたいじゃないか。
そんなことないわよ。でも、それだけあっという間だったってことね。
まあ、本当に怒涛の日々だったからな。
うん、そうね。お父さんも天国で喜んでくれてると思うわ。
そうだといいんだけどな。
絶対にそうよ。あの人は息子の幸せを自分のことみたいに喜べる人だったから。
それで、両家の顔合わせとかもしないといけないんだけど。
そうね。ちゃんとした服を買っておかなくちゃね。
母さんなら山ほど持ってるだろ。
だめよ。あなたに恥をかかせないように、ちゃんとした格好をしないとね。
それで、ひとつお願いがあるんだけど。
何？
母さんの仕事の話は、なしにしてもらっていい？聞かれても、適当にごまかしといてくれないか。やっぱり、母さんの仕事が知られるのは嫌なんだ。
ごめんな。俺のしょうもないプライドのせいで。
いいのよ、そんなこと。
いや、母さんが悪いわけじゃないんだよ。ただ、俺がずっと隠してきたことだから。
私のことは、ナミさんも知らないのよね。
ああ、まだ話してない。でも、そのうち話さないといけないとは思ってる。
そうね。奥さんになるんだから、ちゃんと話したほうがいいわ。
それともう一つ、話しておきたいことがあるんだ。
何？
向こうの家って、ナミしか子供がいないんだって。うちと一緒だな。でも、なんか血筋とかそういうのを気にしてるみたいで、結婚するなら養子縁組しないとダメなんだ。
ああ、そういうこと。
まだ正式に向こうの両親から言われたわけじゃないんだ。でも、ナミは小さい頃からそう言われて育ったらしい。
だから、多分、養子になるかどうかは聞かれると思う。母さん的に、それはどうかな？
私は全然気にしてないわよ。苗字がどうなろうと、あなたはあなたで、私の大事な息子よ。それが変わらないなら、他はどうでもいいわ。それよりも、あなたが幸せになれないほうが嫌よ。
本当か？
ええ。だから、あなたがナミさんと一緒になれるなら、養子でも何でも気にしないからね。
ありがとう。息子らしいことは、何一つできなかったけど。
あら、もう息子をやめるつもりなの？それは困ったわね。
違うよ。後継ぎとか、そういう話だよ。
そんなこと、あなたが考えることじゃないわ。私のことなんて気にせず、幸せになりなさい。それが私の一番の望みだから。
ありがとう。本当に、母さんの息子でよかったよ。
今度、ナミさんも連れてきて、一緒にご飯でも食べましょう。
ああ、必ず連れてくるよ。
二週間後、顔合わせの日。ナミの母、日高美穂が現れた。
初めまして。ナミの母の日高美穂です。
どうも、初めまして。ヨシの母の立花トコです。
いきなりの連絡、ごめんなさいね。
いえいえ、全然気にしないでください。ヨシから、私に話があると聞きましたけど、何でしょうか？
いいえ。まずは、養子縁組を受け入れてくれたことへの感謝をお伝えしたくて。
ああ、そのことですか。お気遣いありがとうございます。ただ、こちらとしては全く問題ありませんでしたので、わざわざお礼なんて、良いのに。
ごめんなさいね。うちって、それなりの名家でね。この血筋を絶やすのは良くないって、姑から口酸っぱく言われてたんですよ。
そうだったんですか。
でも、本当にヨシ君って素晴らしい人ですよね。有名大学に進学して、今は大手商社の営業マンですから。こんな素晴らしい人が、ウチに来てくれるなんて、本当に嬉しいんですよ。
ありがとうございます。少し頭でっかちなところもありますが、性格は優しい子なので。
そういえば、ナミさんも同じ大学を卒業されてるんですよね。二人は大学のゼミで知り合って、仲良くなったと言ってましたよ。
そう、そう。うちの家系って、みんな名門出身者ばかりなんですよ。私も関西の方の大学を卒業して…。
ええ、立派な方たちばかりで。ナミにもその辺は厳しく言って、しっかり勉強させたので、無事に有名大学に進学してくれてよかったですよ。少しだけ、肩の荷が下りた感じがしてたんです。
色々と重圧があるんですね。
そうなんです。あとは結婚だなって思ってたんですけど、まさかあんな素晴らしい人を連れてきてくれるなんて、もう本当に嬉しかったんですよ。
そう言っていただけると、本当にありがたいです。
ちなみに、ヨシ君のご家庭は母子家庭なんですよね。
そうです。夫を早くになくしまして。
女で一つで、子供を大学に行かせるなんて、本当に素晴らしいことです。尊敬します。
いえいえ、そんな。
お仕事は、何をされてるんですか？
まあ、普通の会社員ですよ。
ちなみに、大学はどこを卒業されたんですか？
あ、いえ、私は大学には行ってなくて。
高卒ってことですか？
いいえ、中学までしか卒業してなかったんです。すみません、ちょっと色々とありまして。
うちは名門の出身でないと、家族とは認めないんですよ。申し訳ないですが。ただ、ヨシ君はちゃんといい大学を卒業してますので。
それはそうですけど。
すみません。今後とも、よろしくお願いします。
ちょっと、色々と夫と話をしてみます。
話したところで、私の学歴は変わりませんが。
開き直らないでもらえますか？そんなことしてません。息子には関係ないので、何卒よろしくお願いいたします。
一週間後。
母さん、両家顔合わせの日程が決まったよ。
そうなんだ。私も行っていいのかしら？
何を言ってんだよ。当たり前だろ。一応、来月の土日にしようって話になったんだけど、休みは取れる？
ええ、それは問題ないと思うわ。
それじゃあ、休みが取れたら連絡して。向こうのお母さんが、レストランを予約してくれるみたいだから。
うん、わかった。
一ヶ月後、高級レストランでの顔合わせ。トコがお手洗いから戻ると、美穂の姿がなかった。そして、自分の席にはカップ麺が置かれていた。
あら、トコさん、どこに行っちゃったの？私がお手洗いから帰ったら、姿が見えなくなってるけど。
私の食事は、終わったので帰らせてもらいます。
もしかして、本当に私が出したカップ麺を食べ切ったの？随分と面白いことをするのね。
そりゃ、出されたものですから、美味しくいただきましたよ。
こんな高級レストランで、あんな粗末なご飯を平気で食べられるなんて。やっぱり貧乏人はすごいわね。私もつい、あなたを見て笑っちゃったわ。結婚の挨拶に、一人だけ間違えた貧乏人が来てるわってね。
あのカップ麺を、粗末なご飯と言ってるんですか？
そりゃそうでしょう。カップ麺なんて、貧乏食でしょ。あんなものを食べる人間の気が知れないわ。
じゃあ、なんで持ってたんですか？
夫が仕事の都合で、たくさんもらってきたのよ。なんかあそこの会社と仕事をするようになったとかで。でも、こんなの食えないからって、家に残ってたのよ。それで夫が、貧乏人にお似合いだから食わせろって言ったから、わざわざ持ってきてあげたの。
旦那さんも、馬鹿にしてたんですね。
当たり前でしょ。できれば夫やナミにも見せたかったけど、二人とも仕事で来れないなんて、運がないわ。こんなに愉快なものが見れるチャンスだったのにね。
本当に、いい根性してますね。わざわざ高い店を予約して、私にだけ料理を出さないように言ってたんですか？
ここの料理長とは、昔から懇意にしてるのよ。だから、こちらの要望は何でも聞いてくれるの。本当は顔合わせは別日にしようかってなったのよ。予約は取ったけど、ナミとヨシ君の三人が揃って仕事で来られないってなったからね。でも、思うところがあって、あなたと二人だけでさせてもらうことになったの。
急に二人だけになったと聞いて、変だなとは思ってましたけど、こういうことだったんですね。私はどんな形でも、結婚の挨拶をさせてもらおうと思って、こさせていただきました。それなのに、あなたは…。
直接言いたかったんだけど、まあいいわ。これで、私たちとあんたの立場が分かったでしょ。住んでる世界が全く違うのよ。そして、ヨシ君はこっちに婿入りすることになるの。だから、あなたはヨシ君と縁を切りなさい。二度と私たち家族に近づかないと、ここで誓いなさいよ。
なんで、そんなことをしないといけないんですか？
あんたが邪魔だからに決まってるでしょ。うちの家系に、怪我な存在を許すわけにはいかないわ。
ふざけないでよ。私にとってヨシは大切な家族よ。縁を切るなんてこと、絶対にありえないわ。
婚姻届を提出するまでに、縁を切ってもらうからね。
それはありえないと言ってるでしょ。
ちなみに、別に両家顔合わせするけど、来る？あんたはカップ麺で十分よね。そして、私たちが食べるところを見てなさいよ。
そんなのごめんですよ。あなたたちの顔なんて、二度と見たくありません。
それはこっちのセリフよ。
トコが怒って帰った後、美穂は夫に電話をした。
ねえ、あなた、あの女、怒って帰っちゃったわ。
そうか。カップ麺はどうした？
それが、バカみたいに食べてたのよ。
本当か？低学歴の貧乏人ってのは、プライドもねえんだな。そんな風にだけはなりたくないな。
本当、本当。ちなみにあいつが食ってるところの写真があるけど、見たい？
送ってくれ。
分かった。あんまり声出して笑わないようにね。
その写真を見た夫が、絶句した。
おい、なんだこれは？
何よ、あの女が美味しそうにカップ麺を食べてるところの写真じゃない？
なんか、あの生成AIとかで作ったのか？
そんなことするわけないでしょ。何を言ってるのよ。
じゃあ、本当にこの人がカップ麺を食べて帰ったのか？
だから、そうだって言ってるでしょ。
俺たち、一回終わったぞ。
え、何を言ってるのよ。
俺たちはもう終わった。最悪だ。
ねえ、意味が分からないわ。何をそんなに落ち込んでるのよ。
そのカップ麺を食べさせたんだよな。
そうよ。あなたが言ったんでしょ。余ってるからあの女に食わせろって。
そのことも言ったのか。
ええ。
終わった。もう終わりだ。
だから、何が終わったのかちゃんと説明してよ。意味が分からなくて、イライラするわ。
そうか。立花トコって名前の段階で気づけばよかった。
この人のことを知ってるの？
当たり前だろ。あの人は、会社の社長さんだよ。
え、社長？しかも、俺たちが食わせたカップ麺を作ってる会社の社長だよ。
は？何を意味のわからないことを言ってるの？
信じられないかもしれないが、これは事実だ。俺は会社に直接相談する時に見かけたことがあった。公式ホームページにも写真は載ってるしな。名前で気づいておけば、こんなことには…。
ちょっと待ってよ。じゃあ、本当にあの人が会社の社長だって言うの？
ああ、そうだよ。とんでもない人なんだよ。
嘘でしょ？
十分後、ヨシの元に、ナミから電話が入った。
ヨシ君、ちょっと聞きたいことがあるんだけど。
はい、何でしょうか？
あなたのお母さんって、仕事は何をしてるの？
母の仕事ですか？
もしかして、会社の社長をしてるんじゃないの？
気づいてしまったんですね。
どうして、こんな大事なことを黙ってたのよ。
すみません。実は、母の会社が軌道に乗って有名になっていくにつれて、周りの人たちの俺を見る目がどんどん変わっていったんです。金目当てで、色んな人が近づいてきて。高校生の時は、大勢の不良に囲まれたこともありました。それだけじゃなくて、どこで何をしても、社長の息子と言われるようになって。誰も自分のことを見てくれてないように思えて、その経験が辛くて、大学に入った辺りから、俺は母の仕事を隠すようになったんです。そうすれば、自分自身を見てくれると思ったので。
実際にそうなって、今はとても幸せです。ナミだって、社長の息子じゃない俺のことを愛して、結婚までしてくれましたから。両家顔合わせの前に、ナミには話をしようと思ってるんです。
それじゃ、遅すぎるのよ。そのせいで、こっちが大変なことになってるんだから。さっき、母から連絡がありました。
母さんが、あなたたちに酷いことをしたそうですね。
いや、酷いというか…あれはドッキリで片付けられることじゃないですよ。正直、あなたたちがそんな人だと知って、俺もがっかりしてます。学歴や家柄にこだわる人だってのは、ナミから聞いてました。でも、母さんのことをそんなに馬鹿にするなんて。
ちょっと、お願いがあるんだけど。お母さんに、私たちのことを怒らないように、あなたの方から言ってくれない？もちろん、謝るつもりはあるんだけど、今だと話も聞いてくれない可能性があるから。
そんなこと、するわけないでしょう。あなたたちのために、俺は何もするつもりないです。
お願い、今はとにかくトコさんと仲直りをしたくて。
そんなの無理ですよ。諦めてください。たとえ母さんが許しても、俺はあなたたちのことを絶対に許しませんからね。
三十分後、ヨシの母・トコの元に、美穂の夫から電話がかかってきた。
こうして連絡を取るのは初めてですよね。どうも、立花トコです。初めまして。
まず最初に、私の妻が失礼なことをして、申し訳ありませんでした。今後はこのようなことがないように、きつく叱っておきますので。
そうですか。まあ、それはそちらにお任せしますよ。
明日にでも、こちらから謝罪に向かわせてもらいます。
いいえ。そのような時間は、こちらにはありません。では、両家顔合わせの際には、私はその席には参加しません。二度と、あなたたちの顔を見たくありませんから。
申し訳ありません。うちの妻は昔から考えが偏っていまして…。
そうやって、全てを妻の責任で片付けるつもりですか？あなたがいたら、そんなことは許しませんでした。もういいです。反省は不可能なようなので。
そんなことは…。今回は、息子の結婚の話ではなく、お仕事の話をさせてもらいたかったんです。
とそちらの取引ですが、白紙に戻させてもらいますね。
ちょっと待ってください。確かに私たちはあなたに失礼なことをしてしまいました。ですが、それは私的な場での話ですよ。しかもやったのは、私の妻です。それなのに、どうして取引を白紙にさせられるんですか？
あなたの奥さんが出したカップ麺。あれを出すように言ったのは、あなたですね。貧乏人にはお似合いだとか、なんとか言ったそうで。
それは…。私はあなたのことを知らなかったから。
まあ、貧乏人を見下すというところも嫌いですよ。でも、それ以上に私が嫌なのは、我が社の製品を貧乏飯だと言ったことです。私たちは、できるだけ安い値段で美味しいものを多くの人に提供できるようにと、開発と改良を進めて、あのカップ麺を販売することができました。我が社が業績を上げることができた、大事な商品ですよ。それを、貧乏飯だなんて。
それは大変申し訳ありませんでした。私の認識が間違っていました。すみません。
すみませんで済む話ではないんですよ。私は、取引をする相手は、最低限、我が社の製品を愛してくれてる人であって欲しいと思ってます。リスペクトを欠いた相手と仕事をするほど、私たちは暇じゃないですから。
だから、白紙ですか？
当たり前です。あなたの出世がかかってる仕事なんでしょ。もちろん、あなたの上司には、どうして白紙にするのか、きちんと説明をさせてもらいます。それで、あなたの評価がまた変わるかもしれませんが、それはこちらの知ったことではないので。では、もう連絡もできないように、ブロックさせてもらいます。
三日後、ナミが実家に戻り、両親に言った。
お母さん、話があるんです。
何？トコさんと仲直りさせてもらえるの？
それは無理ですよ。母さんは、あなたたちと口を利く気もないので。それに、もうお父さんの会社との取引はなくなったんでしょう。
だとしても、あんな会社の社長が親族にいるなんて、うちの家系に傷がつくでしょ。だから、仲直りして、一緒に結婚式に参列したいのよ。
本当にくだらない人ですね。
なんですって？
結婚式ですけど、母さんは参列してくれるみたいですよ。直接話をして、許可を得てます。
本当？じゃあ、そこで直接話して、なんとか…。
それは無理です。
なんでよ。
結婚式に、あなたたちを呼ぶつもりはありません。もちろん、養子縁組の件も、なかったことにさせてもらいます。
何を言ってるのよ。
これは、私たち夫婦で決めたことです。ナミも、今回の話を聞いて、あなたたちへの愛情が尽きたと話してます。ずっと前から、あなたたちの肩書きや学歴だけを気にする考え方が嫌だったみたいですね。
ナミが、そんなことを言ってるの？
ええ。ですので、あなたたちと縁を切らせてもらいます。これからは、私たち夫婦と母さんで、幸せに生活をしますので、私たちに関わらないようにしてください。
どうしてよ。私たちは、あなたには何もしてないじゃない。
俺自身は、確かに何の被害も受けてないですね。だからと言って、怒らないと思ってるんですか？大切な母を、あなたたちは馬鹿にしたんですよ。ただ学歴が中卒というだけで。母さんは、どんな時でも家族を大事にしてくれた、俺にとって誇る存在ですよ。学歴はないかもしれないけど、それ以上に、母さんは素晴らしいものをたくさん持ってる。そんなことも、あなたたちには分からないのか？
いや、それはもちろん分かってるけど…。
大切な母を馬鹿にされるというのは、俺にとって、自分自身を痛めつけられるよりも辛いことです。そもそも、今の会社だって、父さんが作ったものなんです。それを、父さんが亡くなってから、母さんが引き継いで、父さんの代わりに、なんとか残そうと戦い続けたんですよ。きっと母さんにとって、あの会社は父さんの形見だから。形見をなくしたくないという気持ちで、経営してたんです。そんな家族思いの母さんを馬鹿にするなんて、俺は絶対に許せません。そんな人たちと家族になんて、なりたくないです。
そこまで言わなくてもいいじゃない。私たちは、心からあなたたちの結婚を祝福してるのよ。
どうせ、それだって、家柄とか地位とか名誉、そんなしょうもないことのためでしょ。俺たちは、ただ好きだから一緒にいるだけです。その気持ちを、あなたたちに利用されたくはありません。
本当に、私たちと縁を切るの？
本気ですよ。もう、あなたたちと会うこともないでしょう。そんなあなたたちは、プライドの塊で、人を見下す、どうしようもない人間です。俺たち夫婦は、絶対に、そんな風にはなりませんから。
その後、ヨシたちは日高夫婦を呼ばずに結婚式を挙げた。両親がいないのに、ナミはとても晴れやかな顔をしていたので、あの二人と縁が切れて、本当に嬉しかったのだろうと思った。
ちなみに、美穂の夫は、会社との取引が白紙になったことで、上司から激怒された。出世を夢見ていたが、完全にそのコースから外れ、ストレスから部下に当たるようになり、最終的にはパワハラで首になり、さらには被害者から損害賠償請求までされてしまい、今はその支払いのためにバイトを掛け持ちして、なんとか生活しているらしい。まあ、学歴でしか人を判断できない人なんて、それでいいと思う。
それと、首になった後、美穂の夫は美穂を家から追い出したらしい。生活費を減らそうという考えだったようだ。結果、美穂はいきなり一人暮らしをしないといけなくなり、カツカツの状態で生活しているそうだ。あんなにこだわっていた、華麗なる一族からの見事な転落ぶりだ。
違う形でナミと接することができていれば、今も仲良し親子でいられたのかもしれない。
一方で、トコは今も会社の社長として経営をしている。そんな中、ヨシが結婚を機に入社してきた。この話を聞いた時はとても驚いたが、今までは色眼鏡で見られることを嫌がり、社長の息子であることから逃げていたヨシが、これからは胸を張って社長の息子であると名乗り、自慢の息子になれるように頑張ると言ってくれた。その気持ちがとても嬉しく、トコは会社で頑張るヨシを温かく見守っている。きっと、彼なら立派な後継者になってくれることだろう。
