Se mia madre non mi avesse costretto a sposarlo, Bianca non sarebbe mai finita con mio fratello. Non avrebbe passato tutti quegli anni da vedova, a marcire lentamente. La sua morte finta durante la missione era stata smascherata da tempo. La sua squadra era caduta in un’imboscata.
Così avevano messo una taglia su tutta la sua famiglia. Ma io mi ero risposata molto tempo prima. E lei mi amava come la sua stessa vita. Se non fosse stata incinta del mio bambino, mi avrebbe seguito nella tomba.
Non c’è verso. Non ha mai messo piede fuori per anni. È stata lei a gettarsi su di te per prima. Una vedova così giovane deve morire di solitudine.
L’ho toccata una sola volta. Sette anni fa, per ripulire il nome della famiglia, mi sono inginocchiato davanti a innumerevoli persone. Alla fine, solo Don Dante mi ha aiutato. Molti non hanno mai saputo la verità sui Marchetti, e il suo prezzo era che lo sposassi.
Questo è il primo ricevimento che abbia mai dato. Se fai una scenata davanti a Donna Castelliano e ti fai prendere a botte fino a morire, non dirò una parola per te. Allora, suo padre lo aveva mandato in missione per farsi un nome. Incinta fino al collo, l’avevo supplicato di stare attento, ripetendolo all’infinito.
Tutto quello che abbiamo saputo è che aveva finto la sua morte ed era scappato. Li aveva venduti tutti ai Russo. Se il tuo obiettivo è attirarmi indietro, questa menzogna è pateticamente debole. Tutti questi anni a prendermi cura della famiglia.
Mi ha ancora incolpato di proposito. È tutta colpa tua. Se non mi avessi costretto a sposarti, Bianca non sarebbe morta. Dovresti espiare per lei.
Tony la strinse tra le braccia. Dopo il suicidio di Bianca, grazie a Dio un dottore l’ha riportata in vita. Si è ripresa fuori città per tutti questi anni. Una vedova con un figlio, è dura.
Capito? Non avevo mai sentito niente di così spudorato. Chi sposi non mi riguarda. Mi sono risposata molto tempo fa.
Diresti qualsiasi cosa per punirmi. Se ricordo bene, allora eri incinta di otto mesi. Solo una donna del genere sarebbe entusiasta di prenderti con quella faccia. Risate dappertutto mi facevano girare la testa.
Un bambino corse a gettarsi tra le mie braccia. Il bambino doveva avere sette anni ormai. Tua madre, Rosa, non mi ha mai amato come ama Elena. Certo, non sono il benvenuto.
Dovrei andarmene. Elena, ti ho lasciato in quella casa per badare ai miei genitori e gestire le cose. Vuoi disturbare la famiglia Castelliano per questo? I tuoi genitori non ti hanno mai insegnato che il marito viene prima di tutto?
Il letto vuoto per troppo tempo ti ha reso amara. Come padrona di casa del gala, sono comunque tornata. La mia schiena è finita contro lo spigolo di un tavolo di pietra. Torta e vino mi hanno sporcato tutta.
Elena, come hai potuto? Sette anni e non hai ancora imparato. Il piede di Tony mi ha colpito la schiena. Il mio palmo è finito su un coccio di piatto rotto.
Colpa mia se non l’ho tenuta a bada. La stanza è rimasta in silenzio per un secondo, poi è esplosa in una risata. Tony rideva così forte da piangere. Poi è scoppiato un trambusto davanti.
Portateli via prima. Prima che l’Alba raggiungesse quel lato, mi ha tappato la bocca e mi ha trascinato dall’altra parte. Ha lanciato uno sguardo freddo sulla folla, ha chiesto all’uomo dietro di lui. Tua moglie non è con te?
Solo allora Don Dante ha abbassato gli occhi su di lui come se avesse finalmente riconosciuto il nome. La famiglia Marchi caduta in basso, mai nulla per l’Alba. Hanno rovesciato cibo e vino. E lei osa ancora fingere.
Una moglie ripudiata che non è degna di essere vista. Se tua moglie non sopporta la sua vista, lasciala lì per un giorno. È l’unico motivo per cui sarebbe così spericolata. Un uomo come lui non avrebbe mai permesso a nessuno di impersonare sua moglie.
Non sono riuscito a proteggere Donna Castellano. Don Dante ha lasciato andare tutto in una volta. Prima che Tony potesse respirare, l’agonia gli ha lacerato il braccio. La maggior parte del mio corpo era nell’acqua gelida.
Trascinami dentro. Avrei dovuto tagliarti via molto tempo fa. Prima che finisse, il calcio l’ha mandato a volare. È corso ad abbracciare la gamba di Dante, piangendo.
Quindi non lasciare mai che le capiti il minimo danno. Gli altri, guardando, hanno sudato freddo. ERA TUTTO COLPA SUA NON HA FATTO NULLA. Dante l’ha guardata freddamente, poi ha detto: “Tu sei Bianca.
” Se persino Elena era riuscita a conquistarlo, sicuramente lei ne era più degna. Perché non torni nel tuo cadavere? Quanto a questi due, i suoi occhi freddi hanno spazzato Tony e suo figlio. Tre parole leggere.
Tony è diventato bianco come un cadavere, senza curarsi di nient’altro. Non puoi uccidermi su una parola. Non hai paura che lo portino davanti alla commissione? Dante non ha sprecato un’altra parola con lui.
Chiudeteli prima. Fate loro ripagare in ginocchio prima di morire. Se l’avessi saputo, l’avrei ucciso l’anno in cui l’hai sposato. Il calore mi ha attraversato quando Dante ha messo quella condizione che lo sposassi.
La paura era la maggior parte di ciò che provavo. Eppure, dopo il matrimonio, mi ha trattato con cura. Se non l’avessi visto oggi, forse mi sarei dimenticata che Tony esistesse. Ma non preoccuparti, ho mandato uomini dietro di lui.
Lui ancora non sapeva che tutti quelli che lo amavano in quella casa erano già morti, sepolti dalla sua stessa mano. I suoi capelli sono diventati bianchi in una notte per colpa di Tony. Se quel cretino tornerà mai, hai la mia benedizione per ucciderlo tu stesso. E se quel giorno arriva, ripuliranno il nostro nome.
Dopo che ho sposato Don Dante, ho vissuto una vita tranquilla e appartata per sette anni. Allora lascia che Tony sia l’offerta per lei. Dopo la morte dei suoi genitori, ho ereditato questo posto. Il personale interno era stato sostituito da tempo.
QUELLA DONNA, NON SOLO SEDUCE ALTRI UOMINI, ORA VOLGE I MIEI GENITORI CONTRO DI ME. Poi gli uomini lo hanno raggiunto e lo hanno bloccato per sempre. Poi un attimo prima, era disperato di entrare. Ha cominciato a tremare dappertutto.
L’hanno trascinato in una cella e torturato. Poi il suo cuore ha ceduto. Era all’ottavo mese quando la famiglia è caduta. I tuoi nemici hanno fatto passare una macchina sulla mia pancia.
Pensavo di aver dimenticato tutto. Ma a dirlo ora, il sangue mi ribolliva ancora. Sai la notte in cui hai finto, il nemico ha colpito? Non ne è rimasto uno.
Hanno messo una taglia su tutta la famiglia. Mentre tu e Bianca ve la spassavate. Tua madre e io ci siamo inginocchiati davanti a tutti, cercando di ripulire il tuo nome, di salvare la famiglia. Un lungo momento in cui è scoppiato in una risata folle.
UNA MACCHINA SULLA TUA PANCIA. TUTTE BUGIE PER INGANNARMI. Voleva che dicessi che era tutto un inganno. Ho solo finto.
Mi amavi di più, vero? Una fila di foto scure e pesanti stava davanti a lui, guardandolo con dolore e odio. Sei tutto ciò che ho. Sei tutto ciò che mi rimane.
Le parole non erano ancora uscite. Il piccolo Leo era corso a gettarsi tra le mie braccia. L’ombra che mi aveva incombato poco prima sembrava dissipata. Ho rincorso Tony, piccolo e implorante, e ho dimenticato di guardarmi indietro.
Fortuna per me, non è troppo tardi. Mi sono lasciata convincere che fosse finita. Dentro, Tony e Bianca vivevano dove i suoi genitori erano morti. Ogni mattina, erano costretti a inginocchiarsi davanti alle foto commemorative.
Dietro le porte sigillate, il ginocchiarsi li spezzava più di qualsiasi lama. Poi i discorsi sono cambiati. Ti sei strisciato nel mio letto. TUTTA LA MIA FAMIGLIA È CENERE PER COLPA TUA.
Notte dopo notte, un uomo mutilato e una donna affamata, rinchiusi nel buio con i loro morti. Si sono incolpati a vicenda una volta di troppo. È corsa nell’unica direzione in cui una madre corre: verso suo figlio. E nel caos della sua mente, solo un volto è riaffiorato.
Tutto. Le pistole ancora alzate, gli occhi solo su di me. L’uomo più temuto della città. Mi ha sussurrato tra i capelli.
Quella notte, dopo che il dottore giurò che Leo si sarebbe svegliato al mattino con niente di più di un sonno profondo, Dante non lasciò comunque la mia mano. Lui che non mostrava mai niente a nessuno. Quando la chiamata non arrivava, quando non riuscivo a raggiungerti, ho pensato di averti già perso. Non ho mai provato niente di simile.
È rimasto in silenzio per un lungo momento, poi più piano. Ti avevo vista prima di allora. Anni prima. Era l’unico modo che conoscevo per tenerti vicino a me.
Non sono un brav’uomo. Perché avevo paura che non mi avresti mai scelto da sola. Per tutto questo tempo, era stato lui ad avere paura. Allora è una buona cosa che ti scelga ora.
Quello che aveva guidato la macchina sulla mia pancia. I Salvatore volevano da anni un varco nel territorio di Dante. Il primo segno che ne ebbi fu il vetro. Con la pistola in pugno, i suoi uomini che si riversavano in strada.
Dante andò dietro alla macchina. Avrei dovuto restare giù. Non avevo mai sparato in vita mia. Hai investito una donna incinta, dissi.
Poi puntò la pistola verso di me. Io sparai per prima. Non si rialzò e le mie mani tremavano. E io ero ancora in piedi per mia figlia, quella che non ha mai avuto un nome.
I suoi occhi mi corsero addosso, veloci, frenetici, controllando. Qualcosa nel suo viso che non avevo mai visto prima. Non paura, non nemmeno sollievo. I Salvatore mandarono un messaggio la settimana dopo.
Vincent era stato loro solo di nome, dissero. Un cane randagio che non avrebbero mai dovuto sfamare. Aveva preso l’unico che contava.
Mormorò Dante sopra la sua testa.