o2005

Prag, 4. Juni 1942 – Ein Attentat, das die Weltgeschichte verändern sollte, ist geglückt. Reinhard Heydrich, der stellvertretende Reichsprotektor von Böhmen und Mähren, der von Adolf Hitler selbst als „der Mann mit dem eisernen Herzen“ bezeichnet wurde, ist heute Vormittag um 9:30 Uhr seinen schweren Verletzungen erlegen. Der 38-jährige SS-Obergruppenführer, der als zentraler Architekt des Holocausts gilt und für den Tod von mehr als eineinhalb Millionen Menschen verantwortlich ist, starb in einem Prager Krankenhaus an den Folgen eines Attentats, das sich am 27. Mai ereignete. Die Operation, die als „Anthropoid“ bekannt wurde, hat die Besatzer in eine tiefe Krise gestürzt. Heydrich war nicht nur der mächtigste Mann im besetzten Protektorat, sondern auch der Hauptorganisator der berüchtigten Wannsee-Konferenz, auf der die systematische Vernichtung der europäischen Juden geplant wurde. Die Nachricht von seinem Tod verbreitet sich wie ein Lauffeuer durch den gesamten besetzten Kontinent, während in Prag eine beispiellose Welle der Gewalt beginnt, deren Ausmaße noch Stunden sklar sind. Die unmittelbaren Folgen des epochalen Einsatzes waren nicht absehbar. In den Straßen der Stadt, die Heydrich mit eiserner Härte unterdrückt hatte, herrscht eine gespenstische Stille. Die tschechische Bevölkerung, die ihn nur als „Schlechter von Prag“ kannte, mag es kaum glauben, geht aber nichts – viel zu groß ist die Angst vor Vergeltung. Der Angriff, der so präzise geplant war, scheiterte beinahe im letzten Moment. Zwei tschechische Soldaten, Josef Valcik und Jan KubiS, die seit ihrer Flucht aus ihrer Heimat im Jahr 1939 in Großbritannien trainiert hatten, hatten sich im besetzten Prag eine Verbindung aufgebaut. In einer engen Straße am Stadtrand, an der Heydrich täglich vorbeifuhr, wart Schulen auf ihren Moment. Ihr Fahrzeug, ein Mercedes-Benz, war jedoch nicht das geplante Ziel. Eigentlich hatten sie gehofft, den Wagen zu stoppen und den Reichsprotektor direkt angreifen. Aber als ihr Anführer Josef Gabchik seine Waffe auf den Mann richtete, versagte die Stan-Maschinenpistole, ein bekanntes und berüchtigte Klemmproblem. Dennoch handelten die Männer mit eiskalter Disziplinine. In einer Sekunde des Augenblicks, als Heydrichs Wagen irrtümlich an der Kurve mehr verlangsamte, warf Jan Kubisch eine Granate. Die Explosion riss den Reichsprotektor in den Straßen, verwundete ihn mit Eisen – ritt auf der Nieren, die später zur Folge hatte. Doch obwohl die Attentäter ihre Zähle sofort daraus waren und die Flucht gelang, überlebte Heydrich den ersten Anschlag. Heydrich, der als Karl der Polizei und eine der schillernden Figuren der NS-Führung gehörte, war heute nicht ein Falken haupt. Der britischen Geheimdienstes und der tschechischen Exilregierung. Er wurde im März in ein ehemaliges Schutzpferden des Kommandanten von Prag versetzt hatte, einen brutalen Gouverneur, mit einem bürokratischen Wissen über den Holocaust und der rücksichtslosen Bekämpfung des Widerstands heimgesucht. Seine Karriere begann in der Reichsmarine, wo er jedoch nach einem Skandal um eine Affäre mit eineem uneheliche Verlobung gehofft wurde. Die Ehrengerichtshandlung der Marine 1931 Dembütte seine militärische Laufbahn für die ersten Schritte, aber wenige Monate später wendete er sich der NS durch. Heinrich Himmler, der Chef der SS, hatte ihn als ein talentierten Aufsteiger erkannt. Ab 1933 stieg Heydrich unaufhaltsam auf: Im Alter von 29 übernahm er den Dienststellenbau des Geheimdienst-Maschendienste (SD), und 1939 wurde er Chef der Sicherheitspolizei. Er war der Mann, der die Reichspoganam nach 1938 blutig durchsetzte, der die berühmt-berüchtigte „Endlösung der Judenfrage“ organisierte. Er war die bosshafte Intelligenz hinter dem Monstern, einem der größten Langzeitlager des Dritten Reiches. Seine brutale Herrschaft im Protektorat begann im Herbst 1941, als er den Stellenvertretung des Reichsprotektors übernahm. Sein Vorgänger, Konstantin von Neurath, hatten den Standards der NSDZ nicht entspricht. Heydrich erklärte die Ausnahmezustand, Hale die Tschechen mit Terror einen: Er befahl Massenverhaftungen und Deportationen. In wenigen Monaten wurden unzähligeZivilismus ermordet. In seinem Konzerthkä in Liebeshaft zu dem etten er sogar persönlich seine Unterdrückungsmaßnahmen ab und benannte seine eigene Brutalität als ein integraler Bestandteil der SS-Mission. Höhlend nach der Brutalität nannte ihn die lokale Bevölkerung schnell „das Mörderteufel von Prag“. Die tschechische Regierung im Exil in London und der britische Special Operations Executive (SOE) sahen in ihm eine Person, die das ganze besetzte Europa kettete. Daher entschieden sich die Briten im Deffinitiv die gezielteste Operation des Zweiten Weltkriegs zu starten, um dies finsterte Exemplar des Nazi-Gröl zu beseitigen. Der Plan: Die Absprungzeit war ein Nachtum im ZDFirektor: Eine Halifax-Bomber flog mit den zwei Tschechen an Bord am 29. Dezember 1941 über ihre Heimatfront. Der Zweck war die Zerstörung der SS, Propagandainstitute, um eine Doctrine Ablenken im freien Ausland zu schaffen. Doch die Mission war eine Fehlerkette. Die Bombercrew variierte Urlauben und warf die Männer mit dem frühesten Schneestunde stellen ab, weit Peset. Sie landeten unweit von Prag, aber mit einer Sicherheit: Ein Dörfler, die sie überraschten, entschied sich, ihnen zu helfen. Als Mitglied der Sokol, einer verbotenen nationalen Bewegung, erfüllte er im Wesen der Widerstandskritiker innerhalb der Heimat: Die Helfer blieben ungenannt. Wochenlang lebe sie in der Hauptstadt, umgeben von Helfern und bereitete einen neuen Plan vor, überwachten seine Routen und wusste, wann er mit dem offenen Wagen nach Prag einfuhr. Gerade nach dem Attentat passierte das Undenkbare: Stellen in der SS wusste genauen Hinweise auf ihre Drohung. Die Attentäter, die — wie die Operation nachhet — die Waffenmeister nicht genau kontrollierten, waren weiter im Untergrund der Stadt. Heydrich, dieStunde schlug, aber erlitt die Operation doch Erfolg: Er verfügte in Prag in der Nacht zum 28. Mai, wollte er REST Urlaub Sommer in seiner Villa. Die Karten lagen der gemeinsame Weg dahin. Was die Waffen nicht schafften, ging durch die Reinheit der in der Explosion: Bei der Fahrt am kommenden Morgen war der Fahrer kurz abgelenkt und Heydrich hatte seine Movensentric nicht angelegt. Nach der Attentat blieb die Politzei rat lau. Sie hätten tausende Verhören durchgeführbut konnte nicht weiter führen. Um den Attentätern zu köche, beging Heydrichs Nachfolger innerhalb der Gestapo Entfesselte Rassistin mehr. Der siegreiche Held der Weltandschaft sollte in einem Massaker untergegangen werden. Das Dorf Lidice war nicht kurzfristig Aussehen eines barbarie Barbar in der Vorstoß in der Nahbereich der Front, und in der Besetzung wurden die Männer am 9. Juni 1942 auf einer Wiese erschossen, Frauen und Kinder in das Lager Maria Dobr – eine der schlimmeten Orte der SS-Enjoy — deportiert, ein Dorf annektiert wurde. Diese Handlung hat die internationaleMenschheit nicht verstehen können: In einem Dorf von mehr als 500 Mitbürgern wurden das ganze Existenz genannt. Der nationalsozialistische Terrorjournalismus war ein Vorbild der SS-Propagand Nebenbei wurde für die Ermittlung ihre Preis von eine Million Mark auszuweisen. Die Verfolgungs von Josef Gabchik, Kubisch und der Lead: Wie sie sich später herausstellte, hatten die Soldaten immer wieder Familien und die Krypta der zeit eingeschaltet, um sich dort zu verstecken. Hunderte nach der ersten Versteckbefahrung gab der Verbindungsmann Karel Curda die Namen ins Handelsfaktor. Er bek GmbH an für die SS er gewannen, dass die Aufständischen im zentral unter der Kosmos und Method – die orthodoxe Kirche im Herzen von Pragen. Das war die Folge von Schuld: Die Nazis umringt mit einem Großaufgebot der SS und der POS in der Nacht zum 28. Juni. Ersterajoust für die war vergebene – Männer kämpften um ihr Leben bis 2. Männer, aber als er die Krypta zu synchron füttern, hat das Wasser durch das Verlies — Kubisch verstarb am Morgenin Nachmittag, die anderen verteidigten ihre Ehre und beendeten ihr Leben. Gelebt haben sie nur die Vorstellung der Befreiung: Die tschechische Exilregierung musste sehen: Die Menschen von Libra sind zu einem Symbol der Mut für die ganze tczechoslowakische Nation geworden. Auch die Kirche zahlt den Preis für die Zuflucht: die unterGläubiger — die Bischöfe — wurden hingerichtet, im dem spritzenden Ort Ledjajti wurde die Massaker wiederholt. Aber in der Tonlage der Erinnerung hat der europäische GeistesEine an Größe gewonnen hat. Reinhard Heydrich hat mit dieser Septagen geblutet, aber die Erinnerung ist größer als das Monster. Heute feiern die Tschechen diesen Tag als einen der größten außeren Halfel: In den folgenden Jahren heroischen Jubiläums der French de l’Est haben die Helden soul anderen Dörfern Gedenkstände gesetzt: Kubisch und Gabchik ihre wunderbaren Männer. Die gesamte Welt hat den Namen „Kaiser von Prague“ als die Tragödie eines Systems gesehen, das nicht vor dem Augenblick der Gerechtigkeit zu hielten HatUnd Deutschland stand kurz vor auf unter dem Eindruck: immer noch müßte mehr Fragen: auch im Westen. Die neue Existenz der Attentäter war nie auf dem Punktwinkel: Die Exilierung zurück. Als der also: eine der ersten: Operation — als Ergebnis der fünften: General-Debra S Marner — Der beste Beweis für die Weg einerhistorie Missionsgedanken in vitae: Pariser Oura war: die großeVerschanzung im Westenwährend die Normandie. In dieser Dark Time day, es war die Ankündigung von clean ist no. Die WiderstandskämpferInnen decken ihre Versteck und die Wartend Radio Heute heißt keiner ihre Stille vergessen. Die Sales-Geschichte, Donnern.

Mia moglie era partita per un weekend con le sue amiche, lasciandomi solo con nostro figlio, paralizzato da dieci anni. Nel momento esatto in cui la sua macchina aveva girato l’angolo, sentii un suono che sfidava ogni logica. Mio figlio era in piedi, in cima alle scale. Lasciai cadere la tazza di caffè. Cercai il … Read more

C’era una volta una famiglia che credeva di conoscere la figlia fin troppo bene. Questa è la storia di Chiara, di un pranzo di Natale che nessuno avrebbe dimenticato, e di una verità che per anni era rimasta nascosta sotto gli occhi di tutti. Il pullman da Milano verso la casa dei genitori, alle porte … Read more

Il primo matrimonio finì nel 2016, e io non riuscii a fare altro che restare in piedi in silenzio, completamente impotente. Era stato talmente reale, concreto, semplice e allo stesso tempo straziante, soprattutto perché ero povero. Ero un brav’uomo, ma non ero ricco. E la decenza non basta a comprare la lealtà quando la sete … Read more

Berlin, 29. April 1945 – In den katakombenartigen Gängen des Führerbunkers, acht Meter unter dem zerbombten Garten der Reichskanzlei, vollzieht sich ein makabres Schauspiel. Während die Rote Armee nur noch wenige hundert Meter entfernt steht und die Artilleriegeschosse unaufhörlich die Decke erzittern lassen, reicht Adolf Hitler seiner langjährigen Geliebten Eva Braun das Ja-Wort. Der Trauzeuge dieses Zerrbildes einer Hochzeit ist kein anderer als Martin Bormann, der Mann, der im Schatten des Diktators zur grauen Eminenz des Dritten Reiches aufgestiegen ist. Es ist der letzte Akt einer Karriere, die geprägt ist von Skrupellosigkeit, Intrigen und einer beispiellosen Machtfülle, die Bormann hinter den Kulissen ausgeübt hat. Nur einen Tag später, am 30. April, ist das Grauen im Bunker vollendet. Hitler und seine frisch angetraute Frau entziehen sich der Verantwortung durch Suizid. Bormann, der treue Vollstrecker, lässt die Leichen seinen Anweisungen gemäß im Hof der Reichskanzlei verbrennen. Es ist der Moment, in dem der Privatsekretär zur Schlüsselfigur eines der größten Rätsel der Nachkriegszeit wird. Mit Hitlers Testament in der Hand, das er an den neuen Reichspräsidenten Karl Dönitz nach Flensburg bringen soll, verschwindet Bormann im Chaos der zusammenbrechenden Hauptstadt. Von diesem Augenblick an beginnt eine der intensivsten Menschenjagden der Geschichte, denn für die Alliierten und die deutsche Justiz ist klar: Der meistgesuchte Kriegsverbrecher ist nicht tot, er ist untergetaucht. Die Staatsanwaltschaft geht fest davon aus, dass er das Kriegsende überlebt hat. Wir suchen ihn außerhalb Europas nachdrücklich, erklärten die Ermittler jahrelang. Immer wieder geistern Gerüchte durch die Weltpresse: Bormann sei in São Paulo gesehen worden, in den Anden Österreichs oder gar in Ägypten, wo er angeblich Kontakt zu ehemaligen SS-Kameraden aufgenommen haben soll. Klingt abwegig, aber es könnte was dran sein, hieß es in Geheimdienstkreisen, während CIA, Mossad und KGB gleichzeitig alle Hebel in Bewegung setzten, um den Flüchtigen aufzuspüren. Doch die Wahrheit, die erst Jahrzehnte später ans Licht kommt, ist eine andere: Bormann, der Mann, der über Leben und Tod entschied, war seinem Idol in den Tod gefolgt. Doch wer war dieser Martin Bormann wirklich, dessen Name zum Synonym für die unsichtbare Macht im Nationalsozialismus wurde? Seine Kindheit in Weimar am Ende der Kaiserzeit ist geprägt von Hass und Gewalt. Aufgewachsen im Haus eines strengen Stiefvaters, der ihn und seinen jüngeren Bruder Albert regelmäßig züchtigte, entwickelt der junge Bormann einen tiefsitzenden Groll gegen Autoritäten, die nicht Hitler heißen. Mit 15 Jahren reißt er von zu Hause aus, um sich im Ersten Weltkrieg zu beweisen, doch der Einsatz an der Front bleibt ihm verwehrt. Die deutsche Niederlage 1918 ist ein Schock, der ihn in die Arme der Freikorps treibt, jener völkischen Kampfverbände, die in der jungen Republik Jagd auf Kommunisten und Juden machen. Im Freikorps Rossbach zeigt Bormann erstmals sein wahres Gesicht. Als ein Kamerad namens Walter Kadow beschuldigt wird, Gelder unterschlagen und kommunistische Kontakte zu haben, organisiert Bormann ein mörderisches Tribunal. Kadow wird betrunken gemacht, brutal zusammengeschlagen und schließlich von Rudolf Höß, dem späteren Kommandanten von Auschwitz, mit einem finalen Schlag getötet. Bormann muss für seine Rolle als Anstifter ein Jahr ins Gefängnis, doch die Nazis verleihen ihm später dafür den Blutorden. Im Kerker schreibt er hasserfüllte Verse über das Leid Deutschlands und die Schmach des Versailler Vertrags, ein Fanatiker, der nur auf seine Entlassung wartet, um seine Karriere im Dienst der Bewegung fortzusetzen. 1924 wird Bormann freigelassen, im selben Jahr wie Adolf Hitler, der nach seinem gescheiterten Putschversuch aus der Haft kommt. Die NSDAP wird neu gegründet, und Bormann schließt sich dem Frontbann an, einer Ersatzorganisation für die verbotene SA. Bereits 1927 tritt er der Partei bei und wird schnell zum Gaugeschäftsführer von Thüringen. Sein Aufstieg wird durch eine strategische Heirat beschleunigt: 1929 heiratet er Gerda Buch, die Tochter von Walter Buch, einem der obersten Parteirichter und engen Vertrauten Hitlers. Die Trauzeugen sind Hitler selbst und sein Privatsekretär Rudolf Hess. Die Ehe ist von Anfang an eine politische Kampfgemeinschaft, wie Historiker betonen, eine Verbindung, die Bormann den Zugang zu den innersten Zirkeln der Macht ebnet. In den frühen 1930er Jahren arbeitet sich Bormann als Leiter der Hilfskasse der NSDAP hoch, einem Versicherungsunternehmen für verletzte SA-Männer und Plakatkleber. Doch die Zahlen sind beeindruckend: Bereits 1932 verwaltet er acht Millionen Reichsmark, ein exorbitantes Budget für die Partei. Geld und Macht beginnen sich zu vereinen. Bormann ist detailversessen, arbeitswütig und ohne jede formale Ausbildung. Er hat keinen Schulabschluss, ist mit 15 von zu Hause weggelaufen, und niemand weiß genau, woher er seine Kompetenzen hat. Doch er entwickelt sich zum perfekten Organisator, der die Fäden im Hintergrund zieht, während andere die Reden schwingen. Der 30. Januar 1933 markiert den Wendepunkt. Hitler wird Reichskanzler, und Bormann wird Stabsleiter von Hitlers Stellvertreter Rudolf Hess. Damit sitzt er an der Schaltzentrale der Partei, alle relevanten Vorgänge in Personal- und Finanzfragen laufen über seinen Schreibtisch. 1933 ruft er die Adolf-Hitler-Spende der deutschen Wirtschaft ins Leben, eine kaum verhohlene Aufforderung an Großindustrielle und Bankiers, für die Gunst des Führers zu zahlen. Hitler ernennt ihn zum persönlichen Finanzverwalter, und Bormann treibt die Tantiemen für Briefmarken, Postkarten und Buchverkäufe ein. Am Ende seiner Karriere wird er zwölf Millionen Reichsmark für den Diktator angehäuft haben, das entspricht heute etwa 100 Millionen Euro. Doch Bormanns Macht beschränkt sich nicht auf Finanzen. In den bayerischen Alpen entsteht unter seiner Aufsicht das Führersperrgebiet auf dem Obersalzberg, eine zweite Machtzentrale des Reiches. Bormann ist die Abrissbirne, die alte Bauernhöfe dem Erdboden gleichmacht, um Platz für Hitlers Berghof zu schaffen. Mehr als 300 Familien werden vertrieben, oft mit brutalen Drohungen. Ein Landwirt, der sich weigert zu verkaufen, wird vor die Wahl gestellt: Unterschrift oder KZ für die ganze Familie. Die Bauarbeiter haben Angst vor dem Tyrannen, der mit einem Fingerschnippen Existenzen vernichten kann. Die Baukosten verschlingen 30 Millionen Reichsmark, doch Bormann liefert pünktlich und wird zum unverzichtbaren Verwalter des Berghofs. Im Umfeld Hitlers ist Bormann gefürchtet und verhasst. Er ist schmierig, brutal und piefig, wie Zeitgenossen berichten, ein Mafioso im grauen Anzug. Nur SS-Chef Heinrich Himmler versteht sich mit ihm, denn Bormann versorgt ihn mit Baumaterialien und 50. 000 Reichsmark für sein Ferienhaus. Auch Hitlers Geliebte Eva Braun kommt an Bormann nicht vorbei, er verwaltet ihr Taschengeld und prüft ihre Abrechnungen. Die Gauleiter und Reichsleiter meiden ihn, er hat praktisch keine Freunde. Selbst das Verhältnis zu seinem Bruder Albert, der als Adjutant Hitlers ebenfalls Karriere macht, ist zerrüttet. Bormann versucht, den eigenen Bruder zu diskreditieren, weil dessen Frau Ungarin und damit nicht arisch genug ist. Die Brüder sprechen kaum miteinander, gehen sich aus dem Weg. Privat lebt Bormann das Nazi-Ideal: Ehefrau Gerda bringt zehn Kinder zur Welt, die Jungen heißen Adolf, Rudolf und Heinrich nach ihren Taufpaten. Doch die Erziehung ist kalt und streng. Wenn die Kinder zu laut sind, schlägt Bormann sie mit einer Rute oder tritt ihnen auf die Füße. Zu Hause ist er ein Tyrann, der seiner Frau Vorschriften macht, wie der Haushalt zu führen und die Kinder zu erziehen sind. Gleichzeitig ist er ein notorischer Schürzenjäger. Bei einem Flottentag in Wilhelmshaven wird er mit einer Dame im Bett erwischt, ein Vorfall, der beinahe seine Karriere beendet hätte. Seine berühmteste Affäre ist die Schauspielerin Manja Behrens, der er Gedichtbände schickt und von der er schwärmt, er habe sich unglaublich in sie verliebt. Gerda Bormann toleriert die Untreue ihres Mannes und schlägt sogar ein Rotationsprinzip vor: Eine Frau solle ein Kind bekommen, während die andere mobil bleibt. Die Korrespondenz zwischen den Eheleuten zeigt eine bizarre Mischung aus Zuneigung und ideologischer Verblendung. Bormann propagiert die sogenannte Volksnotehe, um nach den Verlusten des Krieges mehr Kinder zu zeugen. Er selbst prahlt gegenüber U-Boot-Kommandant Erich Topp, dass sein Erbgut so gut sei, dass er es hätte vervielfachen müssen. Die Zahl seiner unehelichen Kinder ist bis heute unklar. Im November 1938, nach den Pogromen gegen die jüdische Bevölkerung, zeigt Bormann seine menschenverachtende Seite. Er schreibt an die Gauleiter, dass arbeitslose Juden nicht der öffentlichen Fürsorge zur Last fallen dürften, sondern zu Arbeitsleistungen herangezogen werden müssten. Historiker bezeichnen ihn als Notar der Vernichtung, der zwar keine direkten Befehle gibt, aber Hitlers Anweisungen weitergibt, Prozesse anregt und beschleunigt. Sein Weg ist gepflastert mit Leichen, vom Gutshof in Mecklenburg bis zur Endphase des Dritten Reiches. Der 10. Mai 1941 wird zum Schicksalstag für Bormanns Karriere. Rudolf Hess, sein Vorgesetzter, fliegt in geheimer Mission nach Schottland, um einen Separatfrieden auszuhandeln, und wird dort verhaftet. Hitler ist außer sich, doch Bormann nutzt die Gelegenheit. Bereits zwei Tage später, am 12. Mai, unterzeichnet Hitler einen von Bormann selbst vorformulierten Erlass: Die Dienststelle des Stellvertreters wird zur Parteikanzlei, und Bormann übernimmt die Leitung. Er gehört nun endgültig zum engsten Kreis. Den Gauleitern schreibt er, dass er den Führer ständig begleiten werde, um alle wichtigen Angelegenheiten der Partei direkt an ihn heranzutragen. Von nun an ist Bormann fast ununterbrochen an Hitlers Seite. Er ist der Bewacher und Beschützer des Diktators, der den Zugang zu ihm kontrolliert. Wenn jemand eine Unterschrift braucht, sagt Bormann: Ich regle das für Sie, mein Führer. Er nutzt seine Macht für radikale Vorstöße, etwa im Kampf gegen die Kirchen. Nationalsozialismus und Christentum seien unvereinbar, erklärt er, und drängt Parteigenossen zum Kirchenaustritt. Er will Kardinäle wie Clemens August Graf von Galen hängen lassen, doch Hitler bremst ihn: Man dürfe im Krieg keinen offenen Konflikt riskieren, die Abrechnung mit den Kirchen komme nach dem Sieg. Der Krieg gegen die Sowjetunion ab Juni 1941 ist ein Vernichtungskrieg, und Bormann treibt ihn voran. In einem Aktenvermerk notiert er, dass die Krim von allen Fremden geräumt und deutsch besiedelt werden müsse. Der Partisanenkrieg hinter der Front gebe die Möglichkeit, auszurotten, was sich gegen uns stellt. Die Wortwahl ist die eines Überzeugungstäters, der den Völkermord im Osten aktiv unterstützt. Er arbeitet dem Generalplan Ost zu, Himmlers gigantischem Siedlungs- und Massenmordprojekt, und bleibt damit am Puls der Vernichtungspolitik. Nach der Kriegswende 1942 und den Niederlagen von Stalingrad bis El Alamein wird Bormanns Einfluss noch größer. Er propagiert die Volksnotehe, um den Blutsoll des Krieges auszugleichen. Am 20. Juli 1944, nach dem Attentat von Oberst Stauffenberg auf Hitler, schlägt Bormann gnadenlos zurück. Er befiehlt den Gauleitern, alle Personen, die mit dem reaktionären Verbrechergesindel im Komplott stehen, sofort festzunehmen. Mehr als 7000 Menschen werden ermittelt, 170 Verschwörer hingerichtet. Bormann lässt sich alle Berichte persönlich vorlegen und wird zum Vollstrecker von Hitlers Rache. Im Herbst 1944 stehen die Alliierten an den Reichsgrenzen, die Rote Armee dringt nach Ostpreußen vor. Hitler flieht nach Berlin in den Führerbunker, während Bormann bis zuletzt in seinem Büro sitzt und Befehle erteilt. Am 2. April 1945 droht er seinen Parteifunktionären: Gauleiter und Kreisleiter kämpfen in ihrem Gau, siegen oder fallen. Wer seinen Gau ohne Befehl verlässt, wird als Flüchtiger geächtet. Seine eigene Familie hat er bereits 1943 angewiesen, den Obersalzberg zu verlassen und nach Westen zu gehen. Am 25. April 1945 wird der Berghof bombardiert, die Familie flieht nach Südtirol. Im Bunker bereitet sich Hitler auf das Ende vor. Bormann diktiert das politische Testament, in dem Hitler Admiral Dönitz zum Reichspräsidenten ernennt. Am 30. April begehen Hitler und Eva Braun Selbstmord, Bormann lässt die Leichen verbrennen. Am 1. Mai, notiert er in seinem Kalender: Ausbruch. Er will mit den Testamenten zu Dönitz nach Flensburg durchbrechen, doch er kommt nie an. Am 8. Mai kapituliert Deutschland, und die Jagd auf Bormann beginnt. In Nürnberg wird er in Abwesenheit zum Tode verurteilt, da die Beweise für seinen Tod nicht ausreichen. Jahrzehntelang suchen Geheimdienste und Justiz weltweit nach ihm. Doch 1972 werden in der Nähe des Lehrter Bahnhofs in Berlin zwei Leichen geborgen. Eine DNA-Analyse bestätigt: Der Tote ist Martin Bormann. Er starb bereits am 1. Mai 1945 durch eine Zyankali-Kapsel, einen Tag nach seinem Idol, für das er über Leichen ging.

Trenta persone erano sedute attorno al tavolo da pranzo di mio figlio la sera in cui mia nuora disse a mia moglie di uscire da casa sua. Nessuno si mosse. Nessuno respirò. Guardai le mani di Margaret fermarsi in grembo, guardai quarantadue anni di matrimonio passarle davanti agli occhi mentre aspettava che qualcuno, chiunque, dicesse … Read more

Celé dětství jsem vyrůstala s vědomím, že jsem pro rodiče druhá volba. Nikdy mi to neřekli přímo, ale jejich činy mluvily za vše. Moje sestra Jessica byla o tři roky starší a dokud si pamatuji, byla jejich jasnou favoritkou. Když mi bylo osm, přinesla jsem si domů vysvědčení se samými jedničkami. Máma na něj jen … Read more

Der Fackelzug am Abend des 30. Januar 1933 war mehr als ein Spektakel. Es war die Inszenierung einer Kapitulation. Während Hunderttausende SA-Männer durch das Brandenburger Tor marschierten und ihre Fackeln einen „Feuerstrom” bildeten, der das Herz Berlins traf, vollzog sich in der Reichskanzlei ein Machtwechsel, der die Welt für Jahrzehnte in Schutt und Asche legen sollte. Adolf Hitler, der Mann, der nie einen Hehl aus seinem Ziel gemacht hatte, die Demokratie zu zertrümmern, war zum Reichskanzler ernannt worden. Die Weimarer Republik, Deutschlands erste Demokratie, war am Ende. Doch wie konnte es so weit kommen? Wie konnte eine Nation, die sich auf ihre Dichter und Denker so viel zugutehielt, einem Demagogen folgen, der offen Gewalt, Hass und die Abschaffung jeder Rechtsstaatlichkeit predigte? Die Antwort liegt in einer Kette von Versagen, Verblendung und aktiver Mithilfe, die weit vor diesem Januartag begann. Die goldenen Zwanziger waren nur eine kurze Atempause. Nach dem Ersten Weltkrieg, der Demütigung von Versailles und der Hyperinflation von 1923 schien die Republik kurzzeitig Stabilität zu finden. Doch der Börsencrash von 1929 riss das fragile Fundament ein. Millionen Menschen verloren ihre Arbeit, ihre Ersparnisse, ihre Hoffnung. Jeder dritte Erwerbsfähige war 1932 ohne Job. Das Elend auf den Straßen war unbeschreiblich, der Hunger in den Familien allgegenwärtig. In dieser Notlage boten die Nationalsozialisten eine einfache, verführerische Lösung an: die Schuld bei anderen zu suchen – bei den Demokraten, bei den Juden, bei den Kommunisten – und einen Retter zu verheißen, der mit einem Schlag alles Böse beseitigen würde. Hitler inszenierte sich als Messias, als Erlöser, der das Volk aus der Krise führen würde. Und ein verzweifeltes Volk war bereit, an dieses Wunder zu glauben. Die Harzburger Front im Oktober 1931 war der sichtbare Beweis für den Niedergang der Demokratie. Mehr als 10. 000 Rechtsextreme, Monarchisten und Demokratiefeinde versammelten sich, um die Abschaffung der Republik zu fordern. Hitler und seine NSDAP waren dabei, aber auch der Medienzar Alfred Hugenberg, der mit seiner Pressegewalt die Stimmung gegen den Staat anheizte. Diese Allianz zeigte: Die Feinde der Demokratie waren nicht länger ein radikaler Rand, sondern eine laute, scheinbar mächtige Bewegung, die sich als die eigentliche Stimme des Volkes gerierte. Die Botschaft war klar: Die Demokratie ist ein Fehlschlag, sie ist das Problem, sie muss weg. Die Republik schien bereits vor ihrem Ende zu stehen, noch bevor die entscheidenden Wahlen stattfanden. Die Wirtschaftselite spielte eine fatale Rolle. Stahlbarone wie Emil Kirdorf und Großindustrielle wie Fritz Thyssen pumpten Millionen in die Kassen der NSDAP. Sie sahen in Hitler nicht den tobenden Antisemiten oder den Gewaltprediger, sondern den starken Mann, der die Gewerkschaften zerschlagen und die Ordnung wiederherstellen würde. Am 26. Januar 1932 sprach Hitler vor dem Düsseldorfer Industrieclub. Er versicherte den Wirtschaftsführern, dass er nicht revolutionär agieren werde, dass er das Privateigentum schützen und die Linke vernichten wolle. Es war ein Bündnisangebot, das die Industriellen nur zu gern annahmen. Sie lieferten das Geld, Hitler lieferte die Massen. Die Demokratie war ihnen lästig, die Republik verhasst. Sie wollten einen autoritären Staat, der ihre Interessen durchsetzte – und sie glaubten, Hitler kontrollieren zu können. Selbst die Monarchisten, die um den Thron der Hohenzollern trauerten, spielten mit dem Feuer. Kronprinz Wilhelm wollte bei der Reichspräsidentenwahl kandidieren, Hitler als Kanzler. Doch sein Vater, der exilierte Kaiser Wilhelm II. , drohte mit Enterbung, falls er den Eid auf die Republik schwören würde. Der Kronprinz gehorchte. Stattdessen wurde der greise Feldmarschall Paul von Hindenburg überredet, erneut zu kandidieren. Der 84-Jährige, ein Demokratieverächter durch und durch, wurde so zum letzten Bollwerk der Demokraten. Die SPD, die keine eigene Kandidatin aufstellte, rief ihre Wähler auf, ausgerechnet Hindenburg zu wählen, um Hitler zu verhindern. Eine paradoxe Situation: Die Republikaner stützten einen Mann, der die Republik verachtete, nur weil er der geringere Feind war. Hindenburg gewann die Wahl im April 1932, doch der Schaden war immens. Hitler hatte sich als ernsthafte Alternative präsentiert, als Mann des Volkes, der gegen das Establishment kämpfte. Die NSDAP war längst eine Massenpartei, die mit modernster Propaganda arbeitete. Joseph Goebbels, der Meister der Manipulation, setzte auf Flugzeuge, Tonfilme und Massenkundgebungen. Hitler flog von Stadt zu Stadt, überall erwarteten ihn Hunderttausende. Die Inszenierung war perfekt: Der Retter kommt aus der Luft, um das gequälte Volk zu erlösen. Die anderen Parteien wirkten dagegen altbacken, zerstritten und ideenlos. Sie hatten keine Antwort auf die Krise, keine Vision für die Zukunft. Sie boten nur Verwaltung, während die Nazis Erlösung versprachen. Die Linke war sich selbst der größte Feind. Die Kommunistische Partei, ferngesteuert aus Moskau, sah in der SPD den Hauptgegner, nicht in den Nazis. Stalin hatte den Kurs vorgegeben: Die Sozialdemokraten waren „Sozialfaschisten”, die bekämpft werden mussten. Dieser Bruderkampf der Arbeiterparteien lähmte den Widerstand gegen Hitler. Als die Nazis und Kommunisten im November 1932 gemeinsam den Berliner Verkehr lahmlegten, zeigte sich die ganze Perversion dieser Strategie. Goebbels und der KPD-Funktionär Walter Ulbricht standen nebeneinander auf der Rednertribüne. Die Kommunisten halfen, die Republik zu destabilisieren, und ebneten damit den Weg für die Diktatur, die sie selbst vernichten würde. Hindenburg, der alte Feldmarschall, war nicht nur ein Symbol der Vergangenheit, sondern auch eine tragische Figur. Er hatte die Republik nie akzeptiert, sondern sie nur als Übergang geduldet. Nach seiner Wiederwahl wollte er einen konservativen Staat errichten, ohne Parteien, ohne Parlament. Er ernannte Franz von Papen, einen katholischen Adligen, zum Kanzler, der mit einem „Kabinett der Barone” regierte, ohne demokratische Legitimation. Papen war ein Intrigant, der die Republik zerstören wollte, und er tat dies mit erschreckender Geschwindigkeit. Er hob das SA-Verbot auf, das Hindenburg nur Monate zuvor erlassen hatte, und ließ die Straßen wieder in Gewalt versinken. Am 17. Juli 1932 eskalierte die Lage in Altona: 7. 000 SA-Männer marschierten durch das kommunistische Viertel, Schüsse fielen, 18 Menschen starben. Papen nutzte das Blutbad als Vorwand, um die preußische Regierung unter SPD-Ministerpräsident Otto Braun abzusetzen. Der „Preußenschlag” war ein Staatsstreich, der die letzte Bastion der Demokratie schleifte. Preußen, das Rückgrat der Republik, wurde unter Reichsverwaltung gestellt. Von nun an gab es keine starke demokratische Instanz mehr im Reich. Die Wahlen vom Juli 1932 brachten der NSDAP 37,3 Prozent und machten sie zur stärksten Kraft im Reichstag. Doch Hitler war nicht zufrieden. Er wollte die ganze Macht, nicht nur Ministerposten. Als Papen ihm vier Regierungsämter anbot, lehnte Hitler ab. Hindenburg, der den „böhmischen Gefreiten” verachtete, weigerte sich, Hitler zum Kanzler zu ernennen. Es folgte ein monatelanges Ringen hinter den Kulissen. Hindenburg ließ Papen fallen und ernannte Kurt von Schleicher, einen General, der mit einer „Querfront” aus Gewerkschaften und abtrünnigen Nazis regieren wollte. Doch Schleicher scheiterte kläglich. Er konnte Gregor Strasser, Hitlers innerparteilichen Rivalen, nicht auf seine Seite ziehen. Hitler war unerbittlich: Es gab nur einen Führer, und der hieß Adolf Hitler. In dieser Sackgasse konspirierten Göring und Papen. Der ehemalige Kanzler, gedemütigt von seinem Sturz, wollte Rache an Schleicher. Er bot Hitler einen Deal an: Hitler als Kanzler, Papen als Vizekanzler, und die Konservativen würden die Nazis kontrollieren. „Wir haben ihn uns engagiert”, sagte Papen später, als er vor Hitler gewarnt wurde. Eine Illusion mit verheerenden Folgen. Hindenburg, müde und zermürbt, ließ sich schließlich überreden. Er war alt, er wollte eine Regierung der „nationalen Einigung”, und er glaubte, Hitler zähmen zu können. Am 30. Januar 1933 um 11 Uhr fuhr Hitler zum Haus des Reichspräsidenten, um seine Ernennung entgegenzunehmen. Es dauerte nur wenige Minuten. Die Demokratie hatte kapituliert. Die Reaktionen in der Bevölkerung waren gemischt. Viele jubelten, viele waren verunsichert, viele glaubten, dass sich das bald erledigt haben würde. Doch es gab auch warnende Stimmen. Die Journalistin Bella Fromm notierte: „Ein Meer von Braun, eine Nacht des Schreckens, ein Ungeheuer in Gestalt von 20. 000 Fackeln.” Der Schriftsteller Klaus Mann schrieb: „Eine Nation, die sich sonst viel auf ihre Dichter und Denker zugute getan hatte, akzeptierte eine Wanze als Mann des Schicksals. Die Deutschen, ich verstand sie nicht.” Diese Worte sollten sich als prophetisch erweisen. Wenige Wochen später brannte der Reichstag, das Ermächtigungsgesetz wurde verabschiedet, die ersten Konzentrationslager entstanden. Die Diktatur war vollendet, und der Weg in den Zweiten Weltkrieg und den Holocaust war geebnet. Die Frage nach der Schuld ist komplex. Es war nicht nur Hitler, der die Demokratie zerstörte. Es waren die Industriellen, die ihn finanzierten, die Generäle, die ihn tolerierten, die Beamten, die ihn unterstützten, und die Millionen Wähler, die ihn wählten. Es war die Zerrissenheit der Linken, die Kurzsichtigkeit der Konservativen und die Verzweiflung eines Volkes, das in einer Krise nach einfachen Lösungen suchte. Die Weimarer Republik hatte viele Feinde, aber zu wenige Verteidiger. Die Demokratie war jung, unerfahren und ungeliebt. Sie wurde nicht von außen besiegt, sondern von innen ausgehöhlt. Und als sie fiel, war der Absturz in die Barbarei unvermeidlich. Die Geschichte lehrt uns, dass Demokratie keine Selbstverständlichkeit ist. Sie muss verteidigt werden, jeden Tag, von jedem Einzelnen. Die Deutschen von 1933 haben diese Lektion auf die grausamste Weise gelernt. Wir dürfen sie nie vergessen.

Mi chiamo Sarah Mitchell, e le ultime parole che mio padre mi rivolse come a sua figlia furono: «Il giorno in cui indosserai quell’uniforme da Marine, smetterai di essere mia figlia». Quindici secondi dopo, il fidanzato di mia sorella, un decorato comandante dei Navy SEAL, guardò la cicatrice sul mio polso, impallidì completamente e mi … Read more

Il momento più crudele della mia vita arrivò a metà dei voti nuziali. Sei mesi prima, la chemioterapia mi aveva portato via i capelli. Il cancro mi aveva già portato via abbastanza: le energie, la fiducia, mesi di lavoro, e innumerevoli notti in cui mi chiedevo se sarei vissuta abbastanza a lungo da stare accanto … Read more