「これからは給料も別々に管理しよう。 もう君を養うのはうんざりだ。」と夫は宣言した。 私は喜んで同意した。 そしていつものように…
第1部 夫の提案を笑顔で受け入れた妻 「今月の給料から、お金の管理は別々にしよう」 夫の健二は、突然そう言った。 「もうお前を養うのはうんざりだ」 その言葉を聞いた里見は、怒ることも泣くこともしなかった。 ただ静かに夫の顔を見つめ、そして微笑んだ。 「いい考えね。私も賛成するわ」 健二は驚いた。 彼は妻が反論し、悲しみ、感情的になると思っていた。しかし里見は、まるで待っていた答えを聞いたかのように落ち着いていた。 里見は31歳。大手物流会社で国際輸送チームの課長を務め、月収は50万円以上あった。 一方、健二は建設会社の設計エンジニアで、収入は月35万円。 5年前に結婚した時、里見は「私は専業主婦になるつもりはない。夫婦は対等でいたい」と伝えていた。 健二もその時は理解していた。 しかし結婚生活が始まると、家事のほとんどは自然と里見が担当するようになった。 掃除、洗濯、料理。 それは彼女が好きでやっていたことだった。 特に料理は里見にとって幸せな時間だった。 週末になると、彼女は何時間もキッチンに立ち、家族のために料理を作った。 しかし、その「家族」の中には、健二の両親や兄家族も含まれていた。 毎週土曜日になると、健二の母・里子、兄の大樹、その妻と3人の子供たちが里見の家へやって来た。 里見は9人分の食事を準備した。 ローストチキン、牛肉の煮込み、手打ちうどん、サラダ、パン、デザート。 食材費だけで毎回1万円以上。 さらに5時間近く料理に時間を使った。 それでも里見は楽しんでいた。 みんなが美味しそうに食べてくれる姿を見るのが嬉しかったからだ。 しかし、義母の里子はいつも同じだった。 「鶏肉はまあまあね。でも煮込みはもう少し味を工夫した方がいい」 「うどんの麺は少し太すぎるわ」 褒めることより、欠点を探すことが多かった。 そして食事が終わると、里子は当然のように保存容器を取り出した。 残った料理を大量に詰めて持ち帰る。 里見は何も言わなかった。 これが家族だと思っていたから。 しかしある夜、里見は何気なく家計簿を確認した。 過去1年間、健二の家族のために使った食費。 その金額は72万円を超えていた。 しかも、それは食材費だけ。 時間や光熱費、プレゼント代は含まれていない。 里見は初めて気づいた。 自分は家族のために多くを与えていた。 しかし、それを当然と思われていたのだ。 そんな時、健二が同僚から聞いたという話を始めた。 「最近の夫婦は別々にお金を管理する方がいいらしい」 「共同のお金だと離婚すると揉めるから」 里見はすぐに理解した。 これは健二自身の考えではない。 誰かに影響され、そして母親の里子も同じ考えを後押ししている。 数日後、健二はついに言った。 「俺たち、別々にお金を管理しよう」 「お前を養うのはもううんざりだ」 里見は静かに答えた。 「分かったわ。明日から始めましょう」 その瞬間から、夫婦の生活は大きく変わり始めた。 健二はまだ知らなかった。 … Read more
