In den frühen Morgenstunden des 8. Februar 1943 wurde in Bosanska Krupa eine junge Frau namens Lepa Radić von deutschen Soldaten aus ihrer Zelle geholt. Die Nationalsozialisten führten die Siebzehnjährige zu einem hastig errichteten Galgen, der aus einem Seil an einem Baum und einer Kiste darunter bestand.

Was dann geschah, ging als eine der erschütterndsten Hinrichtungen des Zweiten Weltkriegs in die Geschichte ein.

Lepa Radić wurde am 19. Dezember 1925 in einem kleinen Dorf nahe Bosanska Gradiška geboren, das heute im Nordwesten Bosnien-Herzegowinas liegt. Ihre Familie waren bosnische Serben und gehörten der kommunistischen Bewegung an.

Besonders ihr Onkel, der in der Arbeiterbewegung aktiv war, prägte das politische Bewusstsein des jungen Mädchens nachhaltig.

Schon als Schülerin fiel Lepa durch außergewöhnlichen Fleiß und eine tiefe Leidenschaft für das Lesen auf. Sie las auf einem weit höheren Niveau als ihre Altersgenossen und begann früh, sich mit den politischen Ideen auseinanderzusetzen, die in ihrer Familie diskutiert wurden. Mit nur fünfzehn Jahren trat sie 1941 dem Bund der Kommunistischen Jugend Jugoslawiens, der SKOJ, sowie der Kommunistischen Partei Jugoslawiens bei

Zu diesem Zeitpunkt tobte der Zweite Weltkrieg bereits seit mehreren Jahren, und der deutsche Diktator Adolf Hitler richtete seinen Blick zunehmend auf den Balkan. Am 25. März 1941 unterzeichnete das Königreich Jugoslawien den Dreimächtepakt, ein Abkommen, das das Land faktisch an die Achsenmächte band.

Nur zwei Tage später putschte das Militär mit britischer Unterstützung und setzte den siebzehnjährigen König Peter II. an die Spitze einer neuen Regierung.

Hitler reagierte mit äußerster Härte. Er erließ die Führerweisung 25, erklärte die neue Regierung für feindlich und befahl der Wehrmacht am 6. April 1941 den Einmarsch in Jugoslawien.

Elf Tage später kapitulierte das Land. Die Nazis annektierten weite Teile des Territoriums und errichteten den Unabhängigen Staat Kroatien, dem auch Lepas Heimatort unterstand.

 

Die Ustascha, eine faschistische Organisation unter der Führung von Ante Pavelić, übernahm die Herrschaft über dieses Gebiet und übte brutale Gewalt aus. Ihr Ziel war ein ethnisch reines Kroatien. Sie verkündeten, dass ein Drittel aller Serben getötet, ein Drittel vertrieben und ein Drittel zur Konversion zum Katholizismus gezwungen werden sollte.

In der Nähe von Lepas Heimatstadt wurde ein junger serbischer Mann von Ustascha-Soldaten mit einer Säge enthauptet.

Die deutsche Propaganda bezeichnete die Invasion Jugoslawiens als Erfolg, doch die Nazis scheiterten daran, die bergigen Regionen des Landes unter ihre Kontrolle zu bringen. Die einheimische Bevölkerung kannte das Gelände zu gut. Dieser Misserfolg ermöglichte das Entstehen zweier Widerstandsbewegungen: der Partisanen und der Tschetniks.

Beide Gruppen lehnten die Nazi-Herrschaft ab, verfolgten jedoch sehr unterschiedliche Ziele.

Die Tschetniks zögerten mit Widerstandsakten, da die Deutschen für jeden Angriff grausame Vergeltungsmaßnahmen durchführten und Tausende Zivilisten massakrierten. Sie wollten auf eine alliierte Invasion warten. Die Partisanen hingegen forderten sofortiges Handeln gegen die Besatzer.

Lepas Familie stellte sich offen gegen die neue Regierung. Ihr Vater und ihre beiden Onkel schlossen sich im Juli 1941 den Partisanen an.

Im November 1941 wurden sie von der Ustascha verhaftet. Nur wenige Wochen später befreiten die Partisanen die Familie Radić, einschließlich Lepa, aus dem Gefängnis. Nach ihrer Freilassung begann Lepa gemeinsam mit ihrer Schwester Dara, sich intensiver am Widerstand zu beteiligen.

Sie trat der Siebten Partisanenkompanie des Zweiten Krajina-Detachements bei und griff aktiv zu den Waffen.

Zunächst diente Lepa als Krankenschwester, doch ihre Fähigkeit, junge Menschen für die Bewegung zu gewinnen, machte sie zu einer wichtigen Rekrutiererin. Sie nahm auch an militärischen Operationen teil und führte eine Gruppe junger Partisanen an, um Getreide in der Nähe eines deutschen Armeelagers zu ernten. Im Januar 1943 starteten die Nazis gemeinsam mit den Tschetniks die Operation Weiß gegen die Partisanen

Diese Operation verwüstete die Widerstandsbewegung beinahe. Während der Schlacht an der Neretva war Lepa dafür verantwortlich, verwundete Soldaten in ein Versteck und ein Krankenhaus in Grameč zu transportieren. Der Partisanenführer Tito hatte angeordnet, niemals Verwundete auf dem Schlachtfeld zurückzulassen, da die Achsenmächte sie sofort exekutieren würden.

Lepas Arbeit war daher von entscheidender Bedeutung.

 

 

Im Februar 1943, während der Widerstand gegen die 7. SS-Freiwilligen-Gebirgsdivision Prinz Eugen kämpfte, wurde Lepa von einer deutschen Einheit gefangen genommen. Sie hatte versucht, hundert Frauen und Kinder aus dem Gebiet zu retten.

Als sie der SS-Division gegenüberstand, wehrte sie sich erbittert. Sie feuerte ihre gesamte Munition auf die Nazi-Soldaten ab, doch am Ende ging ihr die Munition aus.

Die Deutschen nahmen sie gefangen und sperrten sie ein. Um Informationen zu erlangen, die den Partisanen schaden könnten, wurde Lepa Radić isoliert und gefoltert. Doch trotz der Qualen blieb sie standhaft.

Die Nazis konnten sie nicht brechen. Sie erklärten sie lediglich zu einer Partisanenfeindin, die auf ihre eigenen Soldaten geschossen hatte, und verurteilten sie zum Tode.

 

 

Am 8. Februar 1943 wurde Lepa Radić in Bosanska Krupa von deutschen Soldaten aus dem Gefängnis zur Hinrichtungsstätte geführt. Ein Galgen war hastig errichtet worden, bestehend aus einem Seil, das an einem Baum befestigt war, und einer Kiste darunter.

Lepa wurde zu der Konstruktion geführt, hinaufgehoben und eine Schlinge um ihren Hals gelegt.

 

 

In diesem Moment schrie sie der versammelten Menge entgegen: „Es lebe die Kommunistische Partei und die Partisanen! Kämpft, Menschen, für eure Freiheit! Gebt den Übeltätern nicht nach!

Ich werde getötet, aber es wird jene geben, die mich rächen werden!” Der Nazi-Kommandant, der die Hinrichtung leitete, machte Lepa ein letztes Angebot, um ihr Leben zu retten.

 

 

Sie sollte die Namen von Partisanen preisgeben, um am Leben zu bleiben. Lepa lehnte mit den Worten ab: „Ich bin keine Verräterin meines Volkes. Diejenigen, nach denen ihr fragt, werden sich zeigen, wenn sie alle Übeltäter bis zum letzten Mann ausgelöscht haben.”

Daraufhin wurde die Kiste unter ihren Füßen weggetreten, und Lepa Radić wurde vor einer kleinen Menschenmenge gehängt.

 

 

Sie war erst siebzehn Jahre alt. In dem Bericht, den die Nazis über Lepas Hinrichtung verfassten, hieß es: „Das Banditenmädchen, das in Bosanska Krupa gehängt wurde, hat beispiellosen Trotz gezeigt.” Ihr Geist verkörperte die gesamte Partisanenbewegung.

Nach dem Krieg ehrte die Kommunistische Partei Jugoslawiens unter Tito Lepa für ihren Mut und verlieh ihr den Orden des Volkshelden.

 

 

Lepa Radić ist bis heute ein Symbol des Widerstands gegen Tyrannei. Sie war ein Teenager, der gegen Hitlers Drittes Reich die Waffen erhob und dafür brutal hingerichtet wurde. Ihr Vermächtnis lebt in der Erinnerung an all jene weiter, die sich der Unterdrückung entgegenstellten.

Die Geschichte dieser jungen Frau mahnt eindringlich daran, wozu Mut und Überzeugung selbst angesichts des Todes fähig sind.