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「あや、塾はもう終わったの？」 「終わったよ。」 「じゃあ早く帰ってきなさいよ。さすがに遅すぎるわ。」 「友達とちょっと喋ってたんだよ。」 「もう最近は物騒なんだから気をつけないと。」 「はいはい。分かってるって。うるさいな。何でもかんでもいちいち口出ししてこないでよ。」 「何でもかんでもじゃないでしょ。こんなに遅くなるなら事前に連絡しておいてよ。こっちはご飯を作って待ってるんだから。」 「そんなの知らないって。」 「今から迎えに行くから場所教えて。」 「だめよ。絶対に来ないで。」 「なんで？何か後ろめたいことでもあるの？」 「そんなのないから。」 「じゃあなんで？」 「お母さんを友達に見られるのが恥ずかしいんだよ。なんでそんなブクブク太った人が母親だってみんなに見られたら私が恥をかくって分からないの？」 「ブクブクって、そんなに太ってる？ひどいよ。」 「マジで最悪なくらい太ってるから。昔は服が綺麗に着こなせてたからまだ良かったけど、今のあんたはマジで見てられないから。」 「そこまで言わなくてもいいじゃない。」 「それくらい言わないと自分では気づかなかったんでしょ。だからはっきりと言ってあげてるのよ。あんたの存在は私にとって恥だから。私はもっと美人でモデルみたいな人が母親でいて欲しかったわ。」 「でもしっかり食べることは健康的な体作りには必要だと思うの。私は気にしなさすぎだけど、あなたは気にしすぎよ。いつもダイエットとか言ってご飯をちょっとしか食べないでしょ。それだといつか倒れたりするかもしれないわよ。」 「うるさい。今はそんな話はしてない。私の母親を名乗りたいのなら、その見た目をどうにかして。じゃなかったら二度と一緒に外を歩かないから。」 「分かったわよ。とにかく早く帰ってきてね。」 十分後、みち子は夫のとひに電話をかけた。 「もしもし、ちょっといい？」 「なんだよ。残業だって伝えてただろ。今もまだ仕事中なんだから連絡してくるなよ。」 「あやが私の存在が恥ずかしいって言われちゃって。」 「どういうことだ？」 「私が太ってるのが許せないらしいのよ。」 「ああ、それは俺も同じ気持ちだな。」 「え、あなたまで？」 「ああ、正直お前のだらしない体にむかついてるよ。どうしてそんなことになってしまったんだ。」 「私は昔から美味しいご飯屋を見つけるのが趣味で、最近は出前でも色々なものを注文してるから。でもそれは友達も喜んでくれてたじゃない。」 「だとしても太られるのは全然違う。」 「あなただってお腹が出てるし。」 「俺は別にいいんだよ。俺は社会で戦っててストレスがあるんだ。お前みたいにストレスもないくせにバクバク食って太ってるのとはわけが違う。」 「私だって仕事はしてるわ。」 「単なるパートタイマーのくせに偉そうなことを言うな。俺は豚の餌を買うために仕事してるんじゃないんだ。」 「ひどい。それはさすがに言いすぎよ。自分の奥さんのことを豚扱いするなんて。」 「それが嫌なら痩せてみろ。お前のために仕事してると思うと気が滅入るんだよ。俺は今、娘の幸せのために仕事をしてると自分に言い聞かせながらやってるんだ。」 「何よそれ。」 「お前は我が家じゃそういう存在だってことだ。嫌なら努力をちゃんとしろ。だらしない奴を俺は妻とは認めないからな。」 「もういい。」 三日後、みち子は友人で仕事仲間でもあるみほに相談を持ちかけた。 「今度の休みにまたご飯に行きましょうよ。どこかおすすめのところない？あなたのおすすめなら間違いなしだからさ。」 「ヘルシーなところでもいい？」 「私は全然いいけど、急にどうかしたの？」 「ちょっとダイエットをしててね。」 「ええ？なんでまた？」 「さすがに太りすぎてる気がして。」 「みち子がそんなこと気にするなんてね。でもあなたの体型は年齢からしたら普通だと思うよ。私も年と共に丸くなってきてるから。」 「でも娘と夫から怒られちゃってさ。」 「そうなの？」 「うん。娘から、母親だって周りに思われるのが恥ずかしいって言われて。」 「うわ、それは結構きつい言い方されたね。」 「最初は腹立ったんだけど、恥ずかしい思いをさせてたのなら申し訳ないって思って。」 「みち子の娘って今高校生でしょ？」 … Read more

「今日で俺たちが別れる日だって、忘れてねえよな。お疲れ様でした」 「……愛想がないわね。まあ、いいわ。単刀直入に言うぞ。離婚だ」 「はい？」 「30年も一緒に暮らして、もうお前にうんざりしたんだよ。顔も性格も、貧乏臭いところも、お前の全部が大嫌いなんだ」 「急にどうしたのよ、いったい」 「急も何も、ずっと思ってたんだ。今日まで私はあなたを支えてきたつもりよ。息子も育て上げたし、やっとこれから二人でゆっくりできると思ってたのに」 「支える？ 笑わせんな。毎日毎日、茶色い煮物ばっかり食わせやがって。お前のせいで俺の人生、ずっと不味かったんだよ」 「それはあなたの血圧や健康を考えてのことよ」 「うるせえ！ その押し付けがましい思いやりが、一番気持ち悪いんだ。俺はもっと華やかな人生を送る男なんだよ。お前みたいな底辺の味覚に合わせるのが、どれだけ苦痛だったか」 「30年も、そんなふうに思ってたの？」 「ああ。お前との時間は、人生の無駄だった。もっと早く捨てればよかったわ」 「……分かったわ。じゃあ、私はもう出ていくから」 「なんだその態度は。泣き喚いて縋るもんじゃねえのか？」 「別に、出ていけと言われたから出ていくだけよ。捨てられたからって、土下座なんてしないわ」 「強がりやがって。どうせ今頃、心の中では泣いてるんだろうな」 「そうね、泣きそうだわ。あんたに言われて、嫌でも現実を思い知ったから」 「ふん。もう知らねえ。俺はな、これから本当の愛のために生きるんだ」 「本当の愛？ まさか、浮気でもしてたの？」 「浮気じゃねえよ。本気だ。前は俺の才能をちゃんと認めてくれてる。お前みたいな無能な家政婦とは訳が違うんだ」 「……そう。で、どんな人なの？」 「銀座でエステサロンを経営してるんだ。29歳で独立した、聡明で美しい女性だよ。全身ハイブランドで決めてる、俺の隣に立つにふさわしい女だ」 「へえ、珍しい名前ね。なんて読むの？」 「はあ？ ……『まい』だ」 「そう。まいさんね。……で、私、その方と会ったことある気がするのだけど。銀座のエステサロンって、もしかして『エルム』って名前？」 「……なんで知ってるんだ」 「私、あそこに通ってるのよ。祐子さんて方に、いつもお世話になってて」 「はあ？！ ちょっと待て、俺の連れがお前を知ってるだと？ そんなはず…」 「どうかしらね。あ、そう言えば、その祐子さん、近々ハワイに移住するって嬉しそうに話してたわ。あなたと一緒にって、ね」 「……っ」 「で、その代わりに、こっちの家のことは全部私に任せて、向こうで新生活を始めるんだって言ってなかった？ 退職金も全部かき集めて、ね」 「……お前、よくも俺の連れにちょっかい出したな！」 「ちょっかい？ 私はただ、自分の行きつけのエステで聞いた話をしてるだけよ。あ、そうそう、その祐子さん、他にもお客さんの亭主を何人か誑し込んでるって、噂になってるわよ。あなたが何人目かは知らないけどね」 「嘘をつけ！ お前が妬んでるんだろ！」 「妬む？ よく言うわ。あなた、私に内緒でクレジットカードの家族カード、持ってたでしょ。あれ、私が解約しておいたから。ついでに、あなた名義のローンも、全部私が払っておいたわよ。だって、妻の私がちゃんとしないと、あなたが困るでしょ？」 「……何を言って……。俺の金を勝手に！」 「あなたの金？ 30年、家庭を支えた妻としての、正当な報酬よ。さて、とりあえず離婚届は出しておくわ。あなたが勝手に書いたあの偽物じゃなくて、私がきちんと揃えた書類でね。もう裁判所には出してあるから、あとは取り下げるならどうぞご自由に」 「……ふ、ふざけんな！ そんなの無効だ！」 「あら、あなたこそ、文章偽造って犯罪だって、よく知ってるでしょ？ 私が黙ってりゃ済むと思ってる？ 私は連れ戻されてもいいけど、あなたが刑事事件になるのは、あの銀座の美人エステティシャンとの未来がパーになっちゃうわよ？」 「……っ……！」 「私は今日から、この家を出ていくわ。あなたはここに残って、どうぞ本当の愛を育んでくださいな。ああ、でも、しばらくローンの支払いは続くから、忘れずにね。大丈夫、あなたなら、どこかの安アパートから、私みたいな年増女の成功を遠くから見守っててちょうだい」 その言葉だけを残して、裕子は静かにスーツケースのファスナーを閉めた。私は、しばらく言葉を失っていた。 … Read more