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姉が正月に夫を連れて久しぶりに実家へ現れた時、俺は嫌な予感で胸がざわつくのを感じていた。俺の名前は神谷荒野、三十歳。IT関係の会社で在宅勤務をしている。もともと一人暮らしをしていたが、結婚する予定がないのなら戻ってこいと両親に言われ、二年前に実家へ戻ってきた。在宅勤務の俺にとって住む場所にこだわりはなく、両親の提案に素直に従ったのだ。父と母と三人での暮らしは穏やかで、両親とも関係は良好だった。もう歳だから実家に戻ってきてよかったと思う日々。そんな平和な日常を、姉の出現が壊していく。 姉の名前は里子。四つ年上で、三年前に結婚して家を出ている。俺は昔から姉が苦手だった。何かと上から目線で馬鹿にしてくる。食べたいものや欲しいものがあるとパシリに使われ、宿題まで手伝わされた。ひどい時は俺がもらったお小遣いを盗まれたこともある。両親に相談しても、姉は大人の前ではいい子を演じてすぐに泣く。両親も泣かれてしまっては強く責めることができず、俺は我慢するしかなかった。耐えきれなくなった俺は大学進学を機に一人暮らしを始め、以来、実家に帰る時は姉がいないタイミングを見計らっていた。姉が結婚して実家を出たことで、やっと実家に戻れるようになったのだ。姉とは十年以上会っていなかったため、もしかしたら変わっているかもしれない。そう淡い期待を抱いていたが、再会した姉は昔と何も変わっていなかった。 「え、あんた実家に戻ってきてんの? 」 久しぶりに会う俺を見て、姉は面白そうに笑った。俺が実家に戻ったことを知らされていなかった姉は、これ幸いと馬鹿にしてくる。両親には黙っておくよう頼んでいたのに、すぐにバレてしまった。俺が適当に言葉を流していると、姉は気に食わないのかいちいち突っかかってくる。不穏な空気を察した父が話題を振ってくれたが、姉はそれでも俺をからかうのをやめなかった。姉の夫である坂本裕一という男も、姉とそっくりだった。人を馬鹿にするような笑い方も話し方も、まるで同じだ。両親は「優しくていい人だ」と褒めていたが、俺にはそう見えなかった。姉夫婦とはなるべく関わらないようにしようと心に決め、その場は愛想笑いでやり過ごした。 しかし、あの正月から姉は頻繁に実家へやってくるようになった。その度に俺を馬鹿にして楽しんでいる。姉にとって俺はいいストレス発散道具なのだろう。何度か来るうちに、姉は俺がいつも家にいることを知ってしまった。 「あんた、その年で仕事もしてないわけ? 」 「だからって実家で暮らすなんて恥ずかしくないの? 」 姉は何も知らないくせに決めつけてくる。俺が「仕事は在宅でしてる。家にもきちんとお金を入れてる」と説明しても、姉は「在宅勤務? 何それ? そんなんでお金が稼げるわけないじゃない」とケラケラ笑うばかりだ。腹が立ったが、よく考えれば、まともに働いたことがない姉に俺の仕事が理解できるはずがない。姉は高卒で就職したがすぐに辞め、それからも何かと理由をつけては仕事を転々としていた。気に入らない人がいる、注意された、そんな些細なことで辞めてしまうのだ。次第に転職も厳しくなり、最終的に正社員で雇ってくれる会社はなくなり、バイトでしか働けなくなった。結婚後は専業主婦で、今は働いていない。そんな姉の生き方に口を出すつもりはないが、仕事について馬鹿にされたくはなかった。俺は必死に勉強して就職活動をして、今の会社に入ったのだ。人間関係で悩んだ日もあったが、耐えて働き続けた結果、今は楽しく仕事ができている。自分の仕事に誇りもある。なのに、どうしてそこまで言われないといけないのか。 「勝手に決めつけないでくれ。両親にだって迷惑なんかかけてないから」 強い口調で言い返すと、姉は少し驚いた顔をした。何か言いたそうだったが、話しても無駄だと思い、俺は自分の部屋に戻った。 それから数日後、珍しく姉から連絡が来た。内容は「今度の週末、夫と行くから家にいなさいよ」というものだ。普段そんな連絡は来ない。嫌な予感がしたが、どこかに出かけてもさらに面倒なことになりそうで、俺はなるべく気にしないようにした。 週末、姉は夫を連れて実家にやってきた。少しすると、自分の部屋にいた俺を姉が呼びに来る。 「ちょっと家族で話したいことがあるの。お母さんたちも待っているわ」 不気味な笑みを浮かべる姉に従い、しぶしぶリビングに向かうと、テーブルに両親と姉がかしこまって座っていた。俺が座るのを確認して、姉が切り出した。 「私たち、実家に住むことにするわ。お母さんたちも歓迎してくれた」 考えてもいなかった発言に、俺は固まってしまう。 「なんで急にそんなこと? 」 驚いて問いかけると、姉は冷たい視線を送ってきた。 「そんなの決まってるじゃない。あんたがしっかりしてないからよ。そんな人にお父さんとお母さんを任せておけないわ」 何を急に言い出すのか。両親も俺をかばってくれる様子はなく、黙っている。俺が説得するしかないと悟り、できるだけ優しい口調で語りかけた。 「父さんたちを困らせてるつもりはないし、何かあれば俺が面倒見るから、そんな急に二人で引っ越してこなくてもいいんじゃないか。それに父さんも母さんもまだまだ元気だし。大丈夫だよね? 」 そう言って両親に同意を求めると、母は困ったような顔をしながら言った。 「まあ、特に何も困ってることはないけど。でも里子が戻ってきたいなら私は嬉しいわ」 俺が姉を苦手なことは母も知っているはずだ。それなのにどうしてそんなことを言うのか。俺が黙って考え込んでいると、姉が鼻で笑いながら口を開いた。 「さっきから偉そうに言ってるけど、荒野君、ニートでしょ? 年金暮らしの両親に迷惑をかけている自覚はないの? 」 何も知らないのに口出しができることに、怒りを通り越して呆れてしまった。 「さっきも言いましたけど、在宅勤務なだけです。しっかり家にもお金は入れてます。決めつけないでください」 抑えきれず強めの口調で言うと、姉も姉の夫も不機嫌な顔をした。 「まあいいわ。気に入らないならあんたが出ていきなさい」 最初からそれが目的だったのだろう。 「俺が出ていけば、父さんも母さんも苦労すると思うけど」 冷静にそう言うと、姉は目を見開いた後、ゲラゲラと笑い出した。 「何言ってんの? ニートなんていない方がいいに決まってるじゃない。早く出ていきなさいよ」 強引に俺を追い出そうとする姉を尻目に、俺は最後に両親の方を向いて問いかけた。 「父さん、母さん、本当にいいんだな」 姉が隣で何か騒いでいるが、無視してじっと両親を見つめる。しかし、両親は顔を俯かせたまま、はっきりと返事をしなかった。その態度を見て、もうこの家にいる必要はないと感じた。俺なりに二人のためを思っていたのに、二人は俺を引き止めない。こだわってここにいるくらいなら、一人で暮らした方が気楽だ。俺は「分かった」とだけ言って、満足そうに笑う姉と姉夫を横目にその場を立ち去った。 それから一ヶ月後、俺は無事に引っ越しを終えた。本当はすぐにでも出て行きたかったが、家探しから始めたため時間がかかってしまった。友人の協力もあって、最短で住める気に入った物件を見つけることができた。両親は最後まで俺に何も言わなかった。少し悲しくも思えたが、いい機会だったのだと考え直し、俺は一人暮らしを満喫するつもりでいた。 それから二ヶ月が経ったある日、俺のスマホに姉からの着信が入った。家族の誰とも話す気にはなれず、何度か無視していたが、姉はしつこくかけ続けてくる。あまりのしつこさに、一度だけ電話に出てみることにした。 「なんで出ないのよ。何回かけたと思ってるの? 」 電話に出るなり姉は文句を言ってきた。 「一体何の用だ」 手短に済ませようと要件を聞くと、姉はもごもごと言いづらそうに話し始めた。 「ねえ、お父さんたちの年金のことなんだけど、今月から急に減ってるみたいなんだけど、何か知ってる? 」 … Read more

Byla jsem Brianna Mercerová a dvaatřicet let jsem žila v rodině, kde měli muži vždycky pravdu. Tři týdny po pohřbu rodičů mě bratr vyhodil z domu, podíval se mi do očí a řekl, že táta už dávno rozhodl, že dědí jen synové. Že dcery nedostanou nic a že to tak v téhle rodině bylo vždycky … Read more

Când eram copil, credeam că lumea e împărțită clar între corect și incorect. Că dacă muncești din greu, îți câștigi locul. Că dacă ești bun, ți se întoarce cumva. Dar nimic, și spun nimic, nu m-a pregătit pentru cât de greșit am fost. Până în noaptea în care fiica mea a fost împinsă la marginea … Read more

朝の通勤時間帯、都心のオフィス街を、地味なグレーのスーツを着た男が静かに歩いていた。男の名は黒瀬大樹、五十八歳。業界大手の物流会社の社長として、従業員八千人、売上三千億円の会社を率いながら、この男に華やかさはない。国産の安価な時計、無地のネクタイ、すれ違う若いビジネスマンには、この男が業界の頂点だと到底想像もできないだろう。 社長室に入ると、秘書が歩み寄ってきた。「社長、本日のご予定でございます」「読み上げてくれ」「午前は役員会議、午後は新規取引先のご挨拶が三件です」「午後は全て開けておけ。篠原吉尾夫さんの葬儀に行く」「し原様の。承知いたしました」「ああ、戻りは遅くなる」窓の外のビル群を見つめ、黒瀬は胸の奥で呟いた。「吉尾夫さんがいなければ、俺はこの業界で立ち上がれなかった」 午後、斎場の室は煙が天井へとゆっくり登っていった。黒瀬は名刺も役職も告げず、一人の弔問客として列に並んだ。最前列の前で背筋を伸ばして弔問客に頭を下げているのは、遺孫の篠原美央、十八歳。喪服の袖口がわずかに触れているが、それでも顔を上げ続けている。溢れ出してくる感情を必死で抑え続けているような表情だった。 葬儀の片付けが進む頃、黒瀬は美央に歩み寄った。「吉尾さんからよく話を聞いていた」「祖父のご友人でいらっしゃいますか？」「二十代から共に倉庫で働いた仲だ。何度も助けられた」「そうでしたか。そういえば、祖父はよくその頃の話をしていました」一瞬だけ美央の目が揺れた。懐かしむような、どこか遠くを見るような表情だった。「他に家族は」「いません。祖父だけでした」「そ、そうか」短い沈黙が落ちる。黒瀬は美央の言葉をゆっくりと受け止めるように、一度だけ深く頷いた。「困ったことがあれば、いつでも連絡しなさい」「お気持ちはありがたく頂戴します」「でも自分のことは自分でやります」「よおさんにそっくりだなあ」「あの人はよく言っていました。誰かに負けることを恐れるな。昨日の自分に負けることを恐れろと」「それは吉尾さんの言葉か」「はい。私もそう生きていきたいと思っています」「ああ、その心がけがあれば大丈夫だ」真剣な口調で、黒瀬は声のトンを落とした。「だけどな、君はまだ若い。何かあったら、いつでも頼ってきてくれ」黒瀬は名刺を美央の小さな手に押し込み、そのまま何も言わず振り返らずに去っていった。最後の出口で黒瀬は一度だけ足を止めたが、最後まで振り返ることはしなかった。ただ吉尾と同じ目をしたあの娘の顔が、いつまでも頭から離れなかった。 夜が更けた頃、自宅マンションに戻った黒瀬は、暗い部屋の電気もつけずに椅子に座った。半年前、吉尾と最後に会った時のことを思い出していた。久しぶりに飲んだ帰り道、駅のホームで別れ際に吉尾が言った。「大樹、お前に頼みたいことがある」「珍しいな。なんだ」「孫娘がなあ。春からいよいよ社会人になる」「私みたいな老いぼれじゃ、もう何もしてやれん」「お前が老いぼれなら、俺は何だ？」「はは、まあ聞けよ」もし何かあったら、あの子のことを頼む」その時は笑って流した。吉尾はまだ元気だったし、「何かあったら」などという言葉を、黒瀬は本気で受け取っていなかった。しかし今、その言葉が胸の奥で重くなっていく。「吉尾さん、あなたとの約束だ。必ず守る」立ち上がった黒瀬は、夜空を見上げ、静かに拳を握った。 東京都の臨海部、埋め立て地に広がる総運物流株式会社の本社倉庫。フォークリフトのアラーム音とコンベアベルトの低い唸りが、朝から夜まで絶えない。中央事務所で誰よりも早く出社し、誰よりも正確に伝票を裁く小柄な作業服姿があった。「篠原美央、十八歳」高卒で入社してまだ数ヶ月というのに、その動きに無駄は一切ない。「美央、お前の積み付け図、また採用されたぞ」「ありがとうございます。指示書通りに動きます」「十八歳にしては謙虚すぎるんだよ、お前は」「本社のお偉い方も褒めてたぞ」「いえ、現場の方々のおかげです」「そういうとこだよ。その年でそういった気遣いはなかなかできん」「IQ二百の本気をもっと見せてくれていいんだぞ」「いえ、そんな。会社の役に立てていれば、それで十分です」ベテランの間で、美央のIQ二百は公然の事実。すでに配送ダイヤルの組み換えで、空車回送を一日数十便削減した実績があった。それだけの成果を出しながら、美央は一度も自分の手柄を口にしたことがない。現場の人間はそれを嫌味に捉えるどころか、「この子は本物だ」と静かに認めていた。 しかし、新社長の就任によって、その空気は一変させられる。 本社の大会議室に全社員が集められた。姿を現したのは、堂島勝典、五十一歳。オーダーメイドのノーカラースーツ、ブランドのネクタイ、手首には高級腕時計がギラギラと輝いている。「壇に立った堂島は、ゆっくりと社員を見渡した。「私は結果しか信じない男だ。覚えておけ」「感情で飯は食えない。数字だけが真実だ」「これからの総運物流は、徹底した効率主義で生まれ変わる」「結果を出せないものは、現場も役員も必要ない」社員たちの背中が一つ、また一つと縮こまっていく。「堂島はそれを確認するように視線をゆっくり動かした。「何か異論のあるものは、今のうちに手を挙げろ」前列で美央は表情を変えずに堂島を見上げていた。理不尽な気配を、鋭い眼差しが静かに察知している」就任挨拶が終わり、社員たちが散っていく中、堂島は人事部長を社長室に呼んだ。「篠原美央、十八歳、高卒なんだこれは」「前社長の縁で採用された社員でして」「亡くなった前社長のコネじゃないか。むかつくな」「現場の評判は悪くないと聞いております」「の評判？はあ。そんなもの、上の判断一つで吹き飛ぶ」「IQ二百だか何だか知らんが、威張れるものか」「これで入った社員に何ができる？現場で叩き直して、使えなければ切るだけだ」「承知いたしました」美央のプロフィール写真を、堂島はしばらく無言で見つめていた。その瞳の奥に、怒りとも恐怖ともつかない何かが揺れていた。 翌朝、堂島は美央を社長室に呼びつけた。机の前に立たされた美央は、身動ぎ一つしない。「篠原、お前の昨日の伝票処理ミスがあったそうじゃないか」「え、待ってください。該当箇所を確認させてください。間違いはなかったはずです」「黙れ」「この程度の仕事もできないのか？」「IQが高いだけの人間が、現場でどれほど無能かよく覚えておけ」「はい。申し訳ございませんでした」美央は無言で頭を下げた。 その時、廊下でその様子を眺めていた人物がいた。村瀬桜、二十三歳、物流に入って二年目の営業事務だ。桜にとって美央は、最初から目障りな存在だった。入社初日、同期から聞いた話が忘れられない。「ねえ、新しく入った子、前社長の子らしいよ」「え、マジで。ずるくない？」「しかもIQ二百とか言われてるらしくて」「はあ。んなの何よ」それからというもの、美央を見るたびに苛立ちが募った。愛想もない、笑いもしないのに、仕事だけは誰よりも正確で早く、現場長に認められてベテランに並んだ。桜が二年かけて覚えた配送の流れを、美央は数週間で組み換えて見せたのだ。「IQが高いからって、何なのよ」「どうせコネで入ってきたくせに」美央に対するネガティブな感情が、桜の中でじわじわと膨らんでいく。だからこそ、堂島が美央を吊し上げるのを見て、桜は内心でほっとしていた。“あの子にも、うまくいかないことがある。”美央を見て、なぜか安心していたのだ。「ふうん。いい気味だわ」しかし堂島の声には、上司の叱責を超えた何かが確かに滲んでいるのがわかる。「ただ桜はその違和感を、この時まだうまく言葉にできなかった」その日の午後、役員会議室に役員たちが集められた。「近々、人員整理をする」「特に現場の若手など、のうのうと聞くこたあない」「派遣で十分だろうが」「社長、現場との関係も大事ですので」「何だ？俺の判断に異義があるのか？」「いえ、そういう意味では」「だったら黙って従え」「これは経営判断だ」役員たちは口を半開きにしたまま、視線をそらした。誰も反論しない。会議が終わり、一人残った堂島は窓の外を見つめていた。ふと、古い記憶が蘇える。「あれはまだ自分が若かった頃だ」深夜の事務所、向かえに座った詐欺師の男が、温かい笑顔で言った。「あなたの才能は本物だ。僕には分かる」「一緒にやれば、必ずうまくいきますよ」その言葉を、堂島はどれほど信じただろう。眠れない夜も、食事を忘れた日も、全てはその男と作る未来のためだった。しかし大口の契約をした後、男の姿はなかった。机の上には何も残っていない。口座を確認した時の手の震えを、堂島は今でも忘れることができない。“全て消えていたのだ。夢も、金も、信頼も。”あの男も、IQが高く、頭が切れた。若くて、エネルギーに満ちている。「堂島にはそれが怖かった」いや、だからこそ信じたのだ。そして気づいた頃には、全てを失っていた「堂島は窓ガラスに映る自分の顔を見つめた」「あの時と同じ匂いがする」「IQが高いだけの奴を、信用してたまるか」そこに映っているのは、あの夜から何かが変わってしまった男の顔だった。「あの小娘。明日から徹底的に締め上げる」誰もいない会議室に、その言葉だけが残った 数日が経つと、堂島の美央に対する扱いは過激さを増した。「朝礼の場で、堂島は美央の報告書を高く掲げた」「見ろ。これが前社長のコネで入った社員の仕事の質だ」「IQが高いだけの無能は、黙って指示通りに動け」社員たちは目配せを交わすだけで、誰一人声をあげない。「報告書がゴミ箱に投げ込まれる音が、静まり返った会議室に響いた」美央は壇の下で、表情一つ変えずに立っていた。ただその目だけが冷たく、堂島を見据えている。「定例会議でも、美央が手を挙げた瞬間、堂島は乱暴に手を振って遮断した」「すみません、物流ルートについて私から意見があります」「お前の発言時間はない」「現場の意見は現場長から上げさせる」「お前は数字だけ打ち込んでいろ」「わかりました」美央は頷きもせず、ただ静かに手を下ろした「その日から、業務連絡のメールから美央のアドレスだけが外された」配送ルート変更、クレーム共有、シフト調整。気づけば、美央だけが社内の情報の輪から孤立していた「それでも彼女は黙って仕事を続けている」誰かに訴えるでもなく、泣くでもなく、ただ淡々と、そんな美央の姿を、桜はなぜか直視できずにいた。「最初はざまあみろと思っていたはずなのに、気づけばロッカールームで美央の背中を目で追っている」「社長、あきらかにあの子を標的にしてる”“大丈夫？”桜は思い切って声をかけた」「あのさ、ちょっといい？」「大丈夫？問題ありません」「社長から理不尽な扱い受けてたじゃない」「普通じゃないよ、あれ」「明らかに理不尽な圧力じゃん」「ご心配はありがたく受け取ります」「みんなで抗議しようか？」「いえ、大丈夫です」「どうしてそう言い切れるの？」「自分のことは自分でなんとかします」桜は唇を噛んだ。「美央は無表情のまま首を横にる」「しばらく沈黙が続いた後、美央は静かに口を開いた」「それより村瀬さん」「え、何？」「これを預かっておいてください」「これって何？」「はい。もしかしたら」「え？いえ、もし万が一何かあったら、この方を頼ってください」「はあ,意味わかんないんだけど」差し出されたのは、白い名刺だった。桜は目を細めて文字を辿る。「西和ロジスティクス株式会社 代表取締役社長 黒瀬大樹」声が途中で詰まった。この業界にいれば、さすがに知らない人はいない会社だ。“え、この人、もしかして”“なんで美央ちゃんがこんなものを”“てか自分の身を案じなよ。”“私は大丈夫ですから”美央は説明することなく、ロッカーを閉めて去っていく。「桜は手の中の名刺を見つめたまま、しばらく動けなかった」嫉妬していた相手を心配して声をかけたつもりが、逆に自分のことを心配されてしまったのだ。の事実が、じわじわと胸に染みた 翌朝、社員食堂で堂島は桜にすれ違い様、低い声で囁いた「村瀬、最近篠原と仲がいいそうじゃないか」「いえ,別に」「何か知ってるのか？」「お前もあの小娘と同じ目に遭いたいのか？」「いえ,そういうつもりは」「賢い選択をしろよ」「会社で生き残りたいならな」「お前の今期の評価はまだ確定していないぞ」「社長、それは」「黙れ」「お前も俺の判断一つで切れる立場だ」すれ違った後、桜は廊下の壁に手を当てて立ち止まった。心臓が嫌な音を立てている。“美央だけじゃない。ついに自分にまで、理不尽な圧力の矛先が向いてきたのだ”その夜、桜はスマートフォンの録音アプリを開いていた。「こんな理不尽があっていいわけがない」「証拠を残しておかないと」美央のためというより、自分の身を守るため。この時はまだ、そんな風に考えていた。「それからの数日,桜は録音アプリを起動したまま社内を動いた」朝礼,定例会議,廊下での会話。堂島が美央に向ける言葉を、一つ一つ記録していく。「ある午後,桜は役員会議室の前を通りかかった. ドアが少し開いている. 中から堂島の声が漏れてきた」「今月中に,もう一つの銀行から引っ張れ」「出ないと給与が出ない」「社長,すでに十五社から借入れが」「黙れ. 俺がなんとかする」「外には絶対に漏らすな」桜は足を止めた. “給与が出ない. ”“十五社から借り入れ. ”頭の中でバラバラだった点が,一本の線につながっていく. “美央への圧力や人員削減を進めようとしているのは,単なる人員整理のためじゃない. ”“会社自体の経営状況に,影が見え始めていたのだ. ”“この会社,もしかして”その夜,自宅のワンルームに戻った桜は,ベッドに腰を下ろしてスマートフォンを見つめていた. 録音データが日付順に並んでいる. “パワハラの証拠を集めるつもりだったのに,気づいたら会社ごとおかしいと分かる音声まで手元にある. ”“これは,私一人でどうにかなる話じゃない. ”と,財布の中の名刺を思い出した. “あの時の,美央の言葉が蘇える. ”“もし万が一何かあったら,この方を頼ってください. ”桜は震える指で電話番号を打ち込んだ. コールが三回になり,低く落ち着いた男の声が答えた「黒瀬です」「あの,突然申し訳ありません」「物流の村瀬桜と申します」「遭物流,篠原美央さんの同僚です」「美央さんから,あなたの名刺を預かっていまして」受話器の向こうで,黒瀬は少しの間黙っていた. “あの子は葬儀の日,自分のことは自分でやると言っていた. ”“そして今は,誰かに名刺を渡している. ”胸の奥で何かが静かに疼いた「そうか. 何があったのかな？」「美央さんが今,社内で理不尽な圧力を受けています」「社長から毎日のように」「具体的に話してもらえるか」「朝礼でみんなの前で報告書をゴミ箱に投げ捨てたり,会議で発言を遮断されたり,業務連絡も美央さんだけ外されていて」「そうか」「他には」「それだけじゃなくて,会社の経営もおかしいと思っていて」「おかしいとは」「人員整理という名目で,現場の人間が自分から辞めるように社長が圧力をかけてくるんです」「美央さんだけじゃなくて,私もその対象になってて」「それに,この前役員会議室の前を通った時に声が聞こえてきました」「社長が,今月中に別の銀行から借り入れないと給与が出ないって」「本当か？」「分かりませんでした」「でも銀行からの電話も最近すごく多くて,経理の子も首をかしげていて」「私,正直この会社の経営状況かなりまずいんじゃないかって思ってます」「でも誰にも相談できなくて」「篠原美央さんは,今もその会社にいるのか？」「はい,毎日出社しています」葬儀の日の,あの娘の顔が浮かんだ. “あの子は強い. ”“今も一人で耐えているんだろう. ”「村瀬さん,あなたは今怖い思いをしながら電話してくれているんだね」「はい,すみません」「こんな話を突然外部へ行っていいことではないことは分かってます」「でも社長の対応があまりにもひどくて」「ああ,この話は私だけに止めておく」「よく連絡してくれた」「ありがとうございます」「分かった. もし手元に何か残っているものがあれば,送ってもらえるか」「美央さんのためにも,君自身を守るためにも」「実は,録音しています」「そうか. 合わせて送ってほしい」「送って大丈夫ですか？」「私,会社に何かあったら君を守る」「それは約束する」電話を切った後,桜はしばらく動けなかった. “社内の情報を,見ず知らずの人間に漏らしてしまった. ”“その後ろめたさがあったからだ. ”“しかしあの声は穏やかで優しくて,どこか安心できるものだった. ”桜は黒瀬を信じ,証拠を送る準備をした. 翌日,西和ロジスティックスの社長室では,黒瀬が顧問弁護士を前に動き始めていた「総運物流の使用取引銀行を,全て洗い出してくれ」「総運物流ですか？何かお掴みになりましたか？」「ある筋から,経営が相当厳しいという話が入った」「銀行への短期融資の付け替えで凌いでいる可能性がある」「調べてみます」「時間はどのくらい？」「すみませんが,できる限り急いでくれ」「承知しました」黒瀬は窓の外を見つめた。“吉尾さん,”“あなたの孫娘は必ず守る. ”数日後,西和ロジスティックスの社長室で,黒瀬は顧問弁護士の報告を聞いていた「総運物流の財務状況,使えるルートを全て調べ上げました」「短期融資の付け替えで,十五社から二十億円近い借入れがあります」「返済の目処は立っていません」「リストラはコスト削減ではなく,時間稼ぎです」「いつ限界が来る？」「早ければ,二ヶ月以内かと」黒瀬は深く頷いた。“吉尾が救った会社が,”“内部から腐っていた. ”「業界各者への通達は,証拠が揃ってからだ」「事実だけを回す」「承知しました」「それと,”“中にいる社員の安全を最優先で頼む」黒瀬は窓の外を見つめた. “あの会社の最期を,”“私が見届ける. ”その夜,美央のアパートでは,六畳の部屋にダンボールが詰まれていた. 祖父の遺品を整理する手が動き続ける. 古い作業着,工具,変色した社員証. その奥から,傷んだ表紙の一冊のノートが出てきた. 黒い表紙を開くと,細密な文字で物流ルートの分析データが書き込まれている. 配車時間,積載効率,燃料消費,配送ルートの最適化. 見覚えのある計算式が,美央自身のメモのように並んでいた. … Read more

Jmenuji se Klára a je mi 42 let. Když mi bylo 25, zemřeli mi rodiče. Měla jsem tehdy mladšího bratra Patrika, bylo mu patnáct. Autonehoda, náhlá, hrozná. Jeden den tu byli, druhý den byli pryč. Žádná teta ani strýc si ho nechtěla vzít k sobě, každý měl vlastní rodinu a vlastní problémy, takže zodpovědnost padla … Read more

Aveam douăzeci și nouă de ani când am pus piciorul în casa părinților mei. Era o duminică rece de la sfârșitul lui octombrie, cu aerul mirosind a frunze ude și cerul atârnând gri și obosit. Conduesem trei ore fără muzică, doar cu gândurile în cap. Nu îmi mai văzusem familia de aproape un an, dar … Read more

Ich hatte einen wunderschönen Saal direkt am Wasser gemietet. Sanftes goldenes Licht fiel durch die hohen Fenster, samtene Sessel standen in perfekter Reihe, und in der Mitte prangteine Torte, die aussah, als gehörte sie in ein Museum. Sechzig Sitzplätze, jeder einzelne davon für meine Familie bestimmt, für Menschen, die ich liebte. Meine Schwester Melissa hatte … Read more

Ich starrte auf den Weihnachtstisch meiner Eltern und wieder hallte Daniel, mein älterer Bruder, durch das Wohnzimmer, während er im Mittelpunkt stand. Sein Glas war erhoben, seine Rolex blitzte im Lampenlicht. „Ich habe gerade den Vertrag für unsere Texas-Erweiterung unterschrieben”, verkündete er und sein Blick wanderte zu mir. „Und meine kleine Schwester immer noch in … Read more

Je fixais le terminal Bloomberg dans mon bureau privé, observant le cours de l’action de Quantumcore Technology atteindre un nouveau record. Capitalisation boursière : quatre milliards de dollars. Pas mal pour un brevet stupide que mes parents avaient vendu dans mon dos il y a cinq ans. Mon téléphone vibra. Encore un message de maman. … Read more

Ce mardi-là, mon téléphone a sonné à dix heures et demie du matin alors que j’étais en train de tailler mes rosiers, les mains pleines de terre. J’ai vu le numéro de Mireille Dubois, la femme de ménage que j’avais engagée pour nettoyer la maison de mon fils, s’afficher à l’écran. J’ai pensé qu’elle appelait … Read more