Japan

「おい、今月の家賃30万円はまだか？嫁のくせに何サボってるんだ？さっさとしろ。こっちはお前のせいで朝から競馬場に来てるんだぞ。」 電話の向こうで義父が怒鳴っている。私は仕事中だった。 「お父さん、何の話ですか？私は今、仕事中なんですが。」 「お前は義理の両親と仕事、どっちが大切なんだ？」 「今の状況なら、仕事です。」 「白状な嫁め。このままじゃ家を追い出されるんだぞ。」 「私が住んでいるわけではないので、自分たちでどうにかしてください。では、これから会議なので。」 「ああ、待て。まだ話は終わってないぞ。」 私は電話を切った。 2時間後、今度は義母から連絡が来た。 「旦那から聞いたわよ。あなたって本当に冷たい嫁ね。息子の敬語と結婚できたのは、私が産んだおかげなのよ。このことに感謝する意味でも30万円は払いなさい。あなたのせいで私のおやつのランクが下がったんだから。」 「お母さんとお父さんの家ですよね。私の名義ではないので、お二人が払ってください。」 「だからなんとかしようと、旦那が稼ぎに行ってくれたけど、現時点で、もうすでに5万円負けたらしいのよ。これ以上、義両親が困ってもいいの？」 「私が困るわけではないので。というか、それこそ敬さんに頼んだらいいですよね。あなたが家計を管理してるんでしょ。」 「だからお金のことはあなたに聞いて言ってたわよ。」 「それは前の話なので、今はもう財布を分けてますよ。」 「だから敬語だけに負担させようって。」 「はい。そうしてください。」 「まあ、悪魔みたいな女だこと。」 「あの、もういいですか？会議が終わって忙しいんです。失礼しますね。」 「30万円払いなさいよ。」 仕事が終わると、敬語から連絡が来た。 「敬語、仕事終わった。あの嫁、ダメだわ。私たちを助けようという意思が全くないのよ。」 「え？リンカが？それは困ったね。俺の方からリンカに連絡しておくよ。」 「連絡って、あなたたち同居してるんだから、直接話し合えばいいじゃない。」 「実は今、別居してるんだよね。」 「別居ですって。まさかあの女、不貞行為でもしてたの？」 「違う違う。リンカって大手の外資系企業の課長さんだろ。仕事で忙しいから、出張とかが多くてさ。俺も俺で早朝出勤したりで、生活リズムが合わないんだ。」 「あらまあ。それじゃあ、いつまで経っても子供ができないわよ。」 「それはゆくゆくね。まあ、そういうわけだからさ、一時的にルームメイトと同居してるんだ。落ち着いたらまた同居するつもりだから、心配しないで。」 「何もあなたが家を出なくてもいいじゃない。」 「いやあ、仕事で忙しい時のリンカってピリピリしてるから、家にいづらくてさ。もっと家庭的な女と結婚すればよかったのに。」 「まあ、そんなリンカが俺は好きだからいいんだけどね。」 「本当、敬語はよくできた夫ね。じゃあ30万円の件は頼んだわよ。」 「うん。任せて。」 5分後、敬語から電話が来た。 「ご両親から30万円払えって言われたんだけど。」 「え？父さんと母さんが？なんでだろう？あなたも働いてるよね。一緒に住んでないの？」 「いや、今はルームメイトと暮らしてるんだ。母さんにも言ったんだけどな。」 「そうなんだ。生活費は仕送りしてないの？」 「渡してるよ。ちゃんと毎月30万。」 「30万も。じゃあ足りてるはずじゃない。」 「でも食費や光熱費などの生活費は、そうもかからないだろう。2人の年金で賄えないの？」 「俺もそう思うんだけど、散財がひどくてさ。」 「だから私を当てにしてるの？もう離婚したのに。」 「父さんも母さんも、リンカのこと実の娘のように可愛がってたからな。」 「そうだっけ？」 「だからついついリンカに頼っちゃうんじゃない？」 「そうだとしても、私たちはもう他人だからね。」 「でも父さんはギャンブル癖、母さんは老い癖があるから、さすがに俺だけの援助じゃ足りないみたいでさ。」 「そこまでひどいなら、精神科で直した方がいいと思うよ。病院を調べるぐらいなら、私も協力するから。」 「俺の両親を頭おかしい人間呼ばわりするのか。いくらなんでも、それは失礼すぎるよ。」 「私は本気で心配しているだけだよ。」 「なら、少しくらい援助してあげてもいいんじゃない？」 「だから、私たちはお互い他人でしょ。離婚したこと、本当に伝えたの？確か敬語から伝えるって言ってたよね。」 … Read more

「ねえ、なんで家族ぐるみの付き合いなんて始めたの？お互い知り合いだなんてリスク高すぎない？」 ハワイの高級ホテルのバルコニーで、俺は部下の妻とシャンパンを傾けていた。彼女は不安そうな顔で俺を見る。 「バカだな。逆だよ」 「どういうこと？」 「近すぎると疑わないもんだよ。灯台下暗しってやつ」 彼女はくすっと笑った。確かに、俺たちは完璧だった。俺は部下のり介に大量の仕事を押し付け、彼が残業で家を空けている間に、その妻ユナと会う。り介は俺を尊敬し、兄のように慕っている。ユナの夫のみさも、俺の妻も、何も気づいていない。 「あの人、本当におめでたいやつだよな。おかげでこっちはやりたい放題だけどさ」 「でも可愛いんだぜ。俺の言うことなら犬みたいに何でも聞いてくれるし」 「私にとっては文句も言わない最高のATM君」 俺は笑った。彼女は俺よりひどいことを言っている。 「みささんは大丈夫なの？疑ってない？」 「全然。『頑張ってね』って送り出してくれたよ」 俺たちは2年間、4人で食事をしながら、テーブルの下で足を絡め合っていた。それでも誰も気づかない。 「早く達さんを独り占めしたい」 「そのうちな。時期を待つんだ」 翌日、俺の妻みさが突然、り介を連れて家に現れた。 「どうしても伝えなければいけないことがありまして」 り介の顔は青ざめていた。 「課長は今、ハワイにいます」 俺は凍りついた。 「そんなはずないよ。だって達也は沖縄に出張中だって言ってたし、さっきも『沖縄は暑い』ってLINEが来たし」 「それ全部嘘です。僕の妻も一緒にハワイにいるからです」 みさは信じられないという顔をした。 「ゆうナちゃんが女子旅で大阪に旅行中だってインスタにアップしてたの見たし」 「あの写真は以前の旅行の使い回しです。2人は今、間違いなくハワイにいます」 り介は、1ヶ月前から妻の様子がおかしいことに気づき、探偵を雇っていた。空港で一緒に写っている写真も、ハワイでの行動も、すべて証拠を掴んでいた。 「僕は課長に期待されてるんだと思って、振られた仕事を全力で頑張っていました。でも違った。ある日、早めに残業を終えて家に帰ると、家にいるはずの妻がいなかったんです」 みさは震える声で言った。 「私もよ。4人で過ごす時間は楽しかった。でも全部僕らの思い込みだったんです」 り介は続けた。 「課長が僕に『お前を一人前にしたい』と言って、毎日深夜まで残業を押し付けていたのは、僕の妻と会うためだったんです」 みさは涙を拭い、決意を固めた。 「私も戦うわ。あの2人を地獄の底まで叩き落としたい」 「僕もです」 3日後、俺は沖縄から帰ってきた。家は空っぽだった。 「おい、なんだこれ？みさ、どこにいるんだ？」 「全部私が持って出たからに決まってるじゃない」 「ふざけるな。早く戻ってきて元に戻せ」 「戻せないわね。あなたが壊した私たちの関係と同じでもう無理よ」 俺は言い訳を並べた。 「待て、みさ、これは違うんだ。魔が差しただけなんだ」 「魔が差してハワイに行くのはやりすぎなんじゃない？」 「ユナが誘ってきたんだよ。それで仕方なく」 みさはスマホを取り出した。 「『り介を社畜にしてユナを抱きすするのが最高』。これ、あなたがゆうナちゃんに送ったLINEだけど、『仕方なく』って感じには見えないわね」 俺は言葉を失った。 「去年の秋、私の母が亡くなった夜のこと覚えてる？あの時は確か仕事が忙しくて」 「そう。プロジェクトが佳境だと言って、お通夜にもお葬式にも来なかったわよね」 「それは本当に抜けられない仕事が」 「嘘はやめて。あの夜、あなたはり介君に仕事を押し付け、ユナと箱根の温泉に泊まってたことはLINEの履歴から判明してるの」 俺は謝ろうとしたが、みさは冷たく言い放った。 「安っぽい謝罪はいらない。弁護士には証拠を全て送ったわ。会社にも報告が行くから覚悟することね」 「会社は関係ないだろう。プライベートの話だぞ」 「ハワイ旅行の費用を出張費名目での横領。部下への残業代の不払い。時間外労働の黙認。アウトね」 俺は必死に懇願した。 … Read more

「お母さん、なんで黙ってたんですか？」 突然の電話の向こうで、千春の声が弾んでいた。SNSで見たという、母が購入した家の話。100坪の豪邸だと聞いて、私は驚きと同時に、なぜ自分たちに知らせなかったのかという苛立ちが湧いてきた。 「悪いけど、近づかないでくれる？そこは私が買った私のものよ。あなたたちに関わってほしくないの」 「なんでそんなに冷たいんですか？せめて家の前で写真を撮らせてくださいよ。SNSにアップしたいんです」 「家ならそこら中にあるでしょ。好きにしなさい。それか自分たちで買えばいいじゃない」 「無理ですよ。こんな豪邸、買えるわけないじゃないですか。でも、よく買えましたね。母さんって地味で貧乏な暮らしをしてると思ってたのに、見直しました」 「わざわざ見直してもらわなくて結構よ」 私は、母が貧しい家に生まれ、高校にも行けなかったことを心の底から馬鹿にしていた。でも、今はその母が豪邸を買ったという。悔しさと驚きが入り混じっていた。 「このことは、とかずには話したの？」 「いえ、まだです。SNSを見て驚いて、すぐに連絡したので」 「あの子が知ったら、また面倒なことになりそうね」 「そうですよね。これは家族の問題ですから。とかずにも伝えないといけませんね。きっと、とかずもその家に行きたいと言うはずですから」 「素直に受け入れた方がいいですよ。とかずを怒らせない方がいいですからね」 10分後、とかずから電話がかかってきた。 「母さん、どういうことだ？なんであんな豪邸が買えるんだよ」 「あなたにはもう関係ない話よ」 「おい、実の息子をそんな風に扱っていいのかよ」 「それはこっちのセリフよ」 「いいから教えてくれよ。金なんて全然なかったはずだぞ」 「掃除グッズを昔から作ってたでしょ。それを商品化したら売れたのよ」 「何それ？」 「清の知り合いに生活用品メーカーで働いている人がいて、その人に清が私のことを話したの。そしたら商品化しようってことになって、試作を重ねて発売したらヒットしたのよ。それで家を購入したの」 「実家はどうするんだよ」 「お父さんも亡くなったし、古い建物で70近い私が住むのは負担だったから、取り壊して土地も売る予定よ」 「そうなのか。それじゃあ、その金を俺にくれよ。父さんの土地なら相続する権利はあるだろう」 「あの土地は私が相続したのよ。だからあなたに渡すお金なんて一円もないわ」 「なんだよ、つまんねえな」 「それに、あんたみたいに家族を大切にしない人間には、一円だって渡したくないわ」 「まだ父さんのことを根に持ってるのか。悪かったって言ってるだろう」 「そんな言葉で誰が許せるもんですか？私はもうあんたを家族だとは思ってないから」 「俺は母さんのことを大切に思ってるよ。昔は全く思ってなかったけど、今は何よりも大切な存在になったから」 「お金があるからってだけでしょ」 「そうだよ。俺たちの大切な財布だから」 「ふざけないで」 10分後、清に電話をした。 「さっき、とかずから連絡が来たの」 「え、兄さんが？」 「あなたのSNSを見たんだって。私が家を買ったことを知ったから連絡してきたの」 「兄さんが俺のSNSをフォローしてたのか」 「いいえ。SNSを見たのは千春さんよ」 「ごめん、警察だったよ」 「いいえ、しょうがないわ。SNSのことをよくわからないけど、友たちにバレるとは思わないでしょう。あんな家族のことを何とも思ってない人にね」 「なんか言われた？」 「一応、掃除グッズがヒットしたことは話したわ。それで私のことを財布扱いしてきた」 「あの人は本当に最低だな。どうしてそんな風に言うことができるんだ？」 「もうしょうがないのよ。これからきっと面倒なことを言ってくるよ」 「俺からあの人に言っておこうか」 「いえ、大丈夫よ。最後に会ったのは父さんの葬式が終わってからだったけど、見た目もかなり危ない感じになってただろう。あんまり関わらない方がいいと思うよ」 「LINEもブロックした方が良くない？」 「いいえ、もうそういうことも言ってられないわ。私にも守らないといけないものがあるし、ここでしっかりと決着をつけないといけないと思う。大丈夫、心配しないで。あの人たちと直接会うことはないから。LINEでのやり取りだけだし」 「もしかしたら清も巻き込むことになるかもしれないけど、安心して。俺は俺で腹が立ってるから、あの人に一言言ってやりたいと思ってるんだ」 「そう。それじゃあ、何があっても立ち向かいましょう。きっとお父さんもそれを望んでるはずよ」 「ああ、そうだね」 2週間後、千春からまた電話がかかってきた。 「お母さん、新居での生活はどうですか？」 … Read more

「お母さん、今月は10万じゃだめ。友達の結婚式があるの」 「はあ？あんた、みさが入院して苦しんでるのに、自分だけ楽しいことしようとしてるの？最低ね。結婚式なんて参加できないわよ。そんなこともわからないなんて、ふざけんじゃないわよ」 「ごめん、わかった」 「全く、見た目もブスなら中身もブスね。妹の入院費もかかるんだから、あんたも協力しなさいよ。それと、通帳も明日持ってきなさい。管理しないと」 「はい」 「あんたの給料は全部私が管理してるんだから、変なことに使わないでよ。いい大人なんだから、5万でやりくりしなさい」 「はい」 「ちょっと返事が遅いわね。何か隠してるの？」 「何も隠してないよ。ごめんなさい」 「ならいいわ。ちゃんと節約しなさいよ。その年でやりくりもできないなんて恥ずかしいわね」 数日後、親友の愛から連絡が来た。 「最近どう？元気？」 「うん、元気だよ」 「いや、あんまり聞くのもなんだけど、その後どうなった？家族とさ。給料の振り込み口座を親に握られてるって言ってたじゃん。桜名義だけど、暗証番号とかはお母さんが設定してて使えないんでしょ？」 「うん。今月も15万取られた」 「やっぱり。あんた、いつまでそんな生活続けるの？」 「妹の移植が終わったら家を出るつもりだから」 「いやいや、それ何回目よ。前も同じこと言ってたわよね」 「今度こそ本当よ」 「移植さえ終われば家出るって言うけど、貯金できてるの？」 「貯金は月5万じゃ難しくて。私、やりくり下手だから」 「やりくり以前の問題だって。実家にいて月20万全部使うなら問題だけど、月5万じゃ貯金なんてできないわよ」 「そうなの？」 「食費、交通費、通信費で終わりじゃん。私なら絶対無理。月5万でやりくりとか」 「そうなのかな？」 「そうだよ。あんたの母親、あんたを金づるにしてるだけじゃない」 「でも、私がドナーを拒否したら妹は死んでしまうから」 「本当にそう思ってるの？他にドナーいないの？」 「私しかいないって。あんたが唯一のドナーだって母さんが言ってた」 「母さんが言ってたね。本当かどうか確認したの？」 「え、でも母さんが嘘つくわけ？」 「そうならいいわ。でもさ、いい加減目を覚ましなさいよ」 「ごめん。愛、かけてくれてありがとう」 「心配してるに決まってるじゃない。親友でしょ」 「ありがとう。大丈夫。私だって言いなりは嫌だもの」 数日後、母に言った。 「お母さん、今日みさのお見舞いに行くけど」 「え？なんで？行く必要なんてないでしょ」 「必要ないって。お見舞いくらい行くものじゃない。家族なんだし」 「行くんじゃないわよ。なんでそんなことするの？」 「え？」 「ブスが見舞いに行くなってことよ。娘の具合が悪いのに、そんなこともわからないなんて本当にあなたはだめね」 「そんな言い方しなくても」 「うちの娘は妹だけ。ブスのお前は娘じゃない。だから見舞いにも行くな。いいわね。さっさと返事しなさいよ。分かったの？」 「はい、わかりました」 「さっさと家に帰れ。やることあるでしょ？あの子にストレスがかかったら大変だわ」 1時間後、みさにLINEを送った。 「ごめんね、みさ。今日お見舞いに行けなくなっちゃった」 「そうなの？なんで？」 「母さんが行くなって。ストレスかかるとだめだから」 「お母さん、過保護すぎ。でも当たり前だよね。私は愛されてるんだし、生きるべきなんだよ。だから大事にされるのは当たり前だしね。お姉ちゃんと違って」 「何を言ってるの？」 「私、お母さんにも愛されてるし、顔も可愛いし。お姉ちゃんみたいなブスと違って生きる価値があるもん。それなのに病気しちゃうとか、神様は意地悪だよね。お姉ちゃんが病気だったら、みんな幸せだったのに」 「それ本気で言ってるの？」 「え？何怒ってるの？本当のことじゃん。でもお姉ちゃんにもようやく価値が生まれたね。お姉ちゃんは私のために臓器くれるんだから。これでようやく大切にされるじゃん。よかったね」 … Read more

「ねえ、マリー、もう俺たちの関係も終わってるし、お前も色々気づいてるんだろ。」 いきなりそんなことを言われて、何のことか分からなかった。何に対して気づいているのか、普通は聞き返すだろう。 「それくらい察しろよ。お前がそんなんだから、俺たちの関係も終わったんだぞ。」 「関係が終わったのは、あなたが浮気したからでしょ。自分のこと棚に上げないでよ。」 「やっぱ知ってたか。なら話は早い。俺と彼女は、お前が買おうとしている新築の家に住むことにした。だから、その家をくれよ。」 「はあ？何の話？」 「財産分与の時に、お前がいくら持ってるか把握する必要があるだろ。だから、部屋の中に金目のものがないか探したんだよ。」 「ちょっと待って。勝手に私の部屋に入ったの？しかも、やってること泥棒じゃない。」 「財産を隠されたら、財産分与しにくいだろ。当然の権利だ。」 「財産分与は権利だけど、パートナーの部屋を勝手に物色していい権利はないわよ。」 「うるせえな。とにかく、そこで見たんだよ。家の見積もり書を。」 「あれを見たの？」 「見たぜ。お前、家を買うつもりなんだろ？出ていくんだから、買うわよ。でも、そんな豪邸のつもりはなかったけど。」 「世田谷って結構いい場所だし、2億くらいの価値があるんだろ。ネットに書いてたぞ。お前、自分で家を買うのに、そんなことも調べてないのかよ。調べるくらい常識だろう。」 「あなたのそういう、人をいちいち下げないと気が済まないところ、本当に大嫌いよ。大体、人の部屋を勝手に漁ったくせに、何が調べただ。」 「うるせえな。お前が家を買うのは変わらないんだろ。なら、その家は俺がもらうわ。」 「はあ？本当に意味が分からないんだけど。頭、大丈夫？」 「まあ聞けって。今の家は俺の実家の持ち家だろ。」 「ええ、そうね。」 「だから、財産分与の対象にはならないけど、もうボロいし、新しい家が欲しかったんだよ。」 「確かに、あちこちガタが来てるし、地震が来れば危ないわね。」 「この家だろ。お前、どうせ家を出てくじゃん。なら、お前が結婚中に買った家を財産分与の対象にすればいい。簡単だろ。」 「そんな無茶が通るの？」 「実際、結婚中に買ってれば対象だろう。」 「そうだとしても、どうして私があなたに渡す前提で買わないといけないの？」 「弁護士に聞いたんだけど、財産分与ってなかなか面倒なんだよ。俺の友達もそれで揉めてさ。俺はそういうのしたくないし。」 「だから何？話が読めないんだけど。」 「お前だって、俺に時間を使いたくないだろ。だから、家とそれ以外の財産全部で、簡単に財産分与しようぜ。家具も、どうせエミが買い直したいって言ってたし、捨てる手間も省けるわ。」 「もう隠す気ないのね。愛人の名前を出すなんて。」 「別にいいじゃん。もう。それに、お前だってメリットあるじゃん。」 「けど、共通財産にするなら、あなたもお金を出さないといけないわよ。」 「俺は実家を売ったお金があるから、実質あまり出費にならないし。その代わり、家具と車は全部お前のもの。お前は家の金額の半分で、家具や車も全部手に入る。もし足が出るなら、それはまあ払ってやるよ。つうわけで、見積もりし終わったんだろ。あの家、買っといて。」 「つまり、家の代わりに家具は全部私がもらえるって認識でいいの？」 「そうだよ。どうせお前、几帳面だから、家具とか細かいものを全部持ってくだろ。」 「几帳面だから持っていくわけじゃないわよ。でも、使い慣れたものを手放すのは確かに惜しいわ。」 「お前は家具もらえるし、俺は家もらえるし。ウインウインじゃん。」 「本当にそれでいいの？後で何か言われても、名義変更したらあなたの土地になるわよ。」 「それでいいって言ってるんだろう。むしろ早くしてくれよ。エミとすぐ住みたいし。」 「後で文句を言われたくないから、制約書を作るわ。」 「制約？めんどくさいなあ。」 「トラブルにならないためよ。あなたも損はしないし、いいでしょ。」 「まあいいか。早く終わらせたいし。じゃあ、それ早くよな。」 2週間後、私は書類を作ってきた。 「内容、確認した？」 「してないけど、サインしたぞ。」 「してないの？」 「だって、離婚届と財産分与の件だろ。ざっとしか読んでないけど、嘘書いてなかったし。」 「そうならいいわ。離婚届は出しに行くわね。」 「ああ、ならさっさと出てってくれ。」 「え？」 「金は払ってもらうが、お前はこの家から出てけ。邪魔だ。」 「言われなくても出ていくわ。荷造りもしたし。けど、邪魔なのね。分かった。出てくわ。」 「やった。これで俺とエミの新生活が始まるわけだ。世田谷の豪邸で優雅な生活。お前は古い家具でも持ってけよ。」 その日のうちに、私はエミの職場へ行った。 「エミ、ちょっといいかしら。」 … Read more

「離婚届、書いといたから。明日までに出しとけよ」 急にどうしたの？ 「俺の連れ子に無関心な女。もう限界なんだわ」 私は小ずちゃんを実の娘のように大切に育ててきたつもりよ。 「つもりだろ？血も繋がってない他人のくせに、母親面すんなよ。出て行け」 そんな、2年間家族としてやってきたじゃない。 「笑わせんな。俺と小ずにとっては、ただの便利な家政婦だったんだよ」 こ平、本気で言ってるの？ 「出張から戻るまでに荷物まとめて出ていけ。ああ、それと小ずの養育費として月10万払えよ」 養育費？私が？ 「当たり前だろ。今まで小ずを育てさせてやった。授業料みたいなもんだ」 そんなの法的に払う義務はないわ。養子縁組だってしてないんだから。 「は、法が変わったの知らねえのか？同居の実績があれば、血縁がなくても養育費を支払う義務が生じるんだよ」 え？そんな法律聞いたことないけど。 「無知なバカだな。俺が嘘つくメリットあんのか？払わないなら職場に乗り込んで、この女は子供を捨てた毒親だって言いふらしてやるからな」 やめて。会社に迷惑はかけたくない。 「なら月10万きっちり振り込め。小ずが悲しむ姿見たくねえだろ」 分かったわ。小ずちゃんのためなら。 「話が早くて助かるぜ。じゃあな」 でもさすがに10万は無理。とても払えないけど、私の生活が苦しいわ。 「安いところに引っ越して節約すれば無理じゃないだろう。親は子供のために我慢するもんだぞ」 そうだけど、10万円はあんまりだわ。 「借金して一括で払ったらどうだ？20歳までの金額480万円。切りよく500万円でもいいぞ。そうすれば月々の返済の方が安く済むじゃないか」 私の収入でそんな大金、審査が通るわけないでしょ。 そもそも、私との結婚前はこ平と小ずちゃんと2人で暮らしていたのよね。元嫁が浮気して出てったからな。 「それが何だ？」 こ平の稼ぎだけでも十分暮らしていけたってことでしょ？どうしてそんなにお金が必要なの？ 「いちいち言う必要あるか？元は俺のお金なんだから、知る権利はあるはずよ」 これから大学とかでお金かかるだろうが。 奨学金制度を使うという手もあるわ。 「そんなの利用したら、俺の稼ぎだけじゃ通えないって親戚の恥を晒すようなもんだぞ」 そんなことないと思うけど。 「とにかく必要って言ったら必要なんだよ。分かったら小ずの養育費ちゃんと払えよ。小ずが悲しむぞ」 だから10万円は無理だってば。 「そこまで言うなら5万円でどうだ？半額にしやったぞ」 うん。それでも厳しいわね。 「お前なあ。わがまま言うなよ。それでも母親か。じゃあ職場に行くしかなさそうだな。楽しみにしてろ」 は？どうしてそうなるの？来て何するのよ？ 「みんなの目の前で払わせてやる。屈辱だろ」 みんなにも迷惑だからやめてちょうだい。 「いいか。出張から戻ったら職場に行ってやるからな」 絶対にやめて。 「わかった」 3日後、私は離婚届を出しておいた。念のため言っておくけど、絶対に職場には来ないでね。 5分後、小ずちゃんに電話をかけた。 「小ずちゃん、今大丈夫かしら？」 「はい、ちょうど学校終わりなので大丈夫ですよ。有里沙さんこそ大丈夫なんですか？今頃は仕事じゃ」 「用事があって有給を取ったのよ。気にしないで。それよりオーストラリアの生活はどう？」 「英語はまだまだだけど、暮らしはとっても快適です。ホストファミリーの犬が可愛くって、お座りとお手の英語だけはうまくなりました」 笑っちゃった。楽しそうで何よりだわ。 「あのね、今日連絡したのは報告することがあって」 「報告？何でしょうか？」 「実はお父さんと離婚したの。有給も離婚届を出すため」 「え、本当に？」 「うん。だからお別れの挨拶をしたくて。今までありがとう。不器用な母親だったけど、小ずちゃんと家族になれて本当に良かったと思ってるわ。どうか元気でね」 … Read more

「お母さん、どうしよう…」 「どうかしたの？何か忘れ物？今から私が取りに行こうか？」 「違うの。さっき広から連絡が来て、結婚式をやめるって言ってきたのよ。」 「はあ？やめる？」 「もう結婚したくなくなったとか言い出してさ。」 「どうして急にそんなことに？ひのりさんはどこにいるの？会場には来てるの？」 「ううん、来てない。遅いから私が連絡したの。そしたら行かないって言ってきて。」 「何か喧嘩でもしたの？」 「してないよ。ずっと仲良くやってきたわ。今日の結婚式のために二人で協力して準備だってしてきたのに、急に式も結婚もやめるって言われたの。」 「とにかく、あなたは気にせずに準備をしなさい。何か事情があるかもしれないから。でもひのりがこっちに来てないのよ。」 「とりあえず私が向こうの親御さんに連絡を取ってみる。そっちから事情を聞きましょう。きっと何か誤解をしてるんだと思うわ。そうじゃないと、こんなタイミングで結婚をやめるなんて言うわけがないもの。」 「そうだと思うけど、まずはご両親にお願いして、会場に来るように言ってもらいましょう。とりあえず来て話をすれば、色々と解決すると思うから。」 「ごめんね。今日の式にはお母さんたちの大事な人たちも来ることになってるんだもんね。」 「今はそんなことを考える必要はないの。あなたは自分のことだけを考えなさい。とりあえず準備だけはやっちゃうね。」 「え？あとは私たちで何とかするから。お父さんにも言っておかないと。」 「そうね。それも私がやるわ。」 3分後。 「時田さん、ちょっと大変なことになりました。」 「何かあったんですか？」 「ひの君が会場に来たくないと言い出したんです。何が理由かわかりませんが、結婚そのものをやめたいと言ってるんです。ですが、あの話では喧嘩もないと言ってるので、おそらく何か誤解が原因だと思います。ですので、時田さんの方からひの君にとりあえず式場に来るように言ってもらえませんか？そこで話をすればきっと考えを変えてくれると思うんです。」 「それは無理ですよ。」 「無理？どうしてですか？」 「ひのりの意思は硬いということです。」 「あなたも知ってたんですか？」 「当たり前です。私たち家族はその辺りのことはしっかりと話し合いができてますから。ひのりの気持ちが変わることはありません。ですので、あんたの娘との結婚はキャンセルということで。」 「そんな軽いノリで済む話ではないと分かりませんか？」 「まあ、あんたたちからしたら死活問題だろうな。私は大手グループ企業の系列会社で本部長をしていて、息子も同じ会社の出世頭だ。そんな人間とコネクションを作れるチャンスだったもんな。だからそれだけ必死になるんだろう。」 「私はそんなことは全く考えていませんよ。」 「口ではそうやって強気になれるよな。こんな一方的なやり方で婚約解消なんて納得できるわけないでしょ。」 「理由ならちゃんとあるんだよ。」 「何ですか？」 「貧乏人と一緒になるなんてありえねえんだよ。」 「貧乏人？」 「そうだよ。ひのりがあんたの家に結婚の挨拶に行ったことがあっただろう。ありましたね。その時にあんたらの住んでる家がボロボロでひどかったって笑ってたんだ。あんな奴らが親になるなんて最悪だってね。」 「私たちが買った家をそんな風に…」 「当たり前だろ。うちがどれだけいいところに住んでるかは知ってるだろう。つまりあんたの娘はひのりと結婚するにはふさわしくないってことだ。」 「私たちがそうだとしても、あやは関係ないでしょ。」 「あるんだよ。貧乏は遺伝するんだ。」 「え？」 「貧乏な奴の子供は必ず貧乏になるって決まってる。そうなったら俺の大事な孫が貧乏になるだろう。それは防がないといけないんだ。」 「そんなわけがないでしょ。」 「実際にお前の娘はしょうもない会社の平社員だ。そんな奴がそもそもうちの息子と結婚しようとすること自体が間違ってるんだよ。」 「あやはなりなりに頑張って働いているんです。それをあなたのしょうもない価値観だけで判断しないでください。」 「貧乏人はそうやって負け惜しみを言うよな。頑張ってるとか努力をしてるとか、結果も出せない奴が言うことだ。」 「とにかく、そんな奴とひのりは結婚させない。私はそもそも反対だったんだ。ようやくひのが目を覚ましてくれて本当に良かったよ。」 「最低です。」 「結婚はもう終わりだ。それに、俺とこんなやり取りをしてていいのか？あっちには誰もいねえだろう。絶望した娘を慰めてやれ。」 「そちらの散列者にはもう伝えてあったんですね。」 「当たり前だ。伝えてあるんだよ。」 「何よそれ。」 5分後。 「ひの君、いきなり婚約解消ってどういうこと？」 「そのまんまの意味ですよ。もう、あやと結婚する気はありません。婚約解消ということで。」 「どうしてよ。これは二人のことですよ。」 「あなたに話す必要はないでしょう。」 … Read more

「お母さん、もういい加減にしてください」 電話の向こうで母は平然としていた。予約もなしに8人を連れて店に来たのは、私の母だ。うちは予約制の寿司屋で、普通は1ヶ月待ち。なのに母は、他のお客様の予約時間を無理やり変更させ、謝罪のサービスまでさせて、3時間も食べて会計もせずに帰った。 「20万円分も食べて、お金を払わないなんて」 「そんなに食べたかしら。でも家族なんだから、お金のやり取りなんてよそよそしいわ」 「これで3回目ですよ。毎回、お詫びのサービスをして、残業代も払って、損害は60万を超えています」 「こっちはあなたに竜二という息子を差し上げたんだから、その対価よ」 「結婚は私たちが決めたことです」 「でも認めてあげたのはこっちよ。あの子は他の人と結婚させても良かったんだから」 私は何も言い返せなかった。母は「これからも行かせてもらう」と言い、電話を切った。 10分後、夫の竜二に連絡をした。 「お母さんに注意してくれない？」 「分かった。厳しく言っておくよ」 でも、竜二の帰りが最近遅いのが気になっていた。営業の仕事だから仕方ないとは思うけど、あまりにも遅すぎる。 3日後、夫の妹のあやちゃんから電話がかかってきた。 「お姉さん、ちょっとお願いがあるんだけど」 「何？」 「お姉さんの実家の寿司屋に行かせてもらえないかな。友達がSNSで見た写真を見て行きたいって言ってて」 「予約だけならいいけど、うちはそれなりに値段するわよ」 「大丈夫、みんなSNSで稼いでるから」 あやちゃんはインフルエンサーらしい。予約を取ってあげることにした。 1ヶ月後、また母が店に来ていると連絡があった。今度はちゃんと予約をしてきたらしい。でも、大人数で来ているという。 「今日は夫とご近所さんたちを連れてきているのよ。みんな美味しいって言ってくれてるわ」 「でも、これがただなんて信じられないでしょうね」 「やっぱりそういう考えだったんですね。今日も無料で食べ放題。家族だし当然よね」 「バカなことを言わないでください。ちゃんと支払いしてもらいます」 「家族同士でお金のやり取りなんてダメよ」 「でも、もうあなたと私は家族ではありません」 「は？何を言ってるの？」 「もう離婚してますから」 母は驚いていた。竜二が隠していたのだ。 「原因は竜二の浮気です。結婚前から二股を続けていたみたいで、探偵に調べてもらって証拠も掴みました」 「嘘よ！あの子がそんなことするわけない！」 「信じてもらう必要はありません。竜二に聞けば分かります。でも、その前にお寿司の料金を払ってください。8人分で20万円です」 「ふざけないで！ここはただだから来てたのよ！お金がかかるなら来ないわ！」 「美味しいって言ってたじゃないですか」 「そんなのお世辞に決まってるでしょ！ただで食べさせてくれてるから、せめて美味しいくらいは言ってあげないとと思ったの。私から見たら、ここの寿司は金を払って食べる価値のないものだわ」 「よくもそんな失礼なことを！」 「正直なことを言ってるだけよ。今回は帰らせてもらうわ」 母はそう言って、店の外に出て行った。私は追いかけようとしたが、もう遅かった。 3分後、母に電話をした。 「もうお帰りになったんですね」 「ええ、そうよ。今までどうもありがとうね。今後はそちらに行くことはないと思うわ」 「今回はちゃんと予約を取られたから、支払いをされると思ってましたよ」 「そんなことするわけないでしょ。今回は他にも連れがいたから、万が一にも入れないってならないように予約を取ってただけよ」 「なるほど。あんたもあんたよ。なんで離婚したことを黙ってたの？」 「娘たちのことですし、周りには無関係の人もたくさんいましたからね。そこで口に出すのは失礼だと思ったんです」 「嘘つかないでよ。どうせ私たちが何も知らずにバクバク食べてるのを笑ってたんでしょ。後で高額請求してやるからとか思って」 「そもそも食べたものの代金をもらうことは普通のことですからね」 「でも私は本当にそんなつもりはなかったんですよ。今回が最後だと思ってました。もう親族ではなくなったので、ただで食べるのは今回で最後にしてくださいと伝えるつもりだったんです」 「う、そうなんだ。だったら私たちの気持ちは同じってことね。私も今日で終わりにするつもりだったから」 「ですが、あなたたちにはしっかりと代金を請求させてもらいます」 「はあ？さっきと言ってることが違うじゃない」 「そりゃそうですよ。私はとても頭に来てるので」 「何が？」 「夫が作った寿司を馬鹿にされたことですよ。夫は命をかけて美味しい寿司を提供できるように頑張ってきました。仕入れ先にもこだわって、米の銘柄だって何度も変えました。季節や湿度によって水加減を細かく調整し、納得できる米が炊き上がらないと店を開けないことだってありました。あなたが食べていた一巻一巻に、夫は心血を注ぎ続けてたんです。それをあなたは馬鹿にしましたよね。絶対に許すことはできません」 … Read more

「ねえ、マリー。もう俺たちの関係も終わってるし、お前も気づいてるんだろ？」 「いきなり何言ってるの？何に対して気づいてるって言うの？」 「それくらい察しろよ。お前がそういうところだから、俺たちの関係も終わったんだよ。」 「関係が終わったのは、あなたが浮気したからでしょ。自分を棚に上げないでよ。」 「やっぱ知ってたか。なら話は早い。俺と彼女は、この家の見積もりにあった新築に住むことにした。だから、あの家をくれよ。」 私は呆れて言葉を失った。健太は、私が家を買うつもりで見積もり書を集めていたことを、勝手に私の部屋を漁って知っていたのだ。しかも、それを平然と「財産分与のためだ」と言い張る。 「ちょっと待って。勝手に私の部屋に入ったの？しかも、やってることは泥棒じゃない。」 「財産を隠されたら分与しにくいだろ。当然の権利だ。」 「財産分与は権利だけど、パートナーの部屋を勝手に漁る権利はないわよ。」 「うるせえな。とにかく、お前は家を買うんだろ？なら、その家は俺がもらう。」 私は頭が痛くなった。健太は、私が買う家を自分が住むために使うつもりらしい。しかも、私が買った家具や車は全部自分のものにすると言い出した。 「お前はどうせ家を出て行くんだろ？なら、結婚中に買った家を財産分与の対象にすればいい。俺は実家を売った金があるから、実質あまり出費にならない。その代わり、家具と車は全部お前のもの。お前は家の金額の半分で、家具も車も手に入る。悪い話じゃないだろ？」 確かに、私は使い慣れた家具を手放したくなかった。でも、こんな条件を飲んでいいのだろうか。 「本当にそれでいいの？後で文句を言われても、名義変更したらあなたの土地になるわよ。」 「それでいいって言ってるだろ。むしろ早くしてくれ。エミとすぐ住みたいんだ。」 私は、後でトラブルにならないように、契約書を作ることにした。健太は面倒くさがっていたが、私が「あなたも損はしない」と言うと、しぶしぶ承諾した。 2週間後、私は契約書と離婚届を用意した。 「内容は確認した？」 「してないけど、サインしたぞ。離婚届と財産分与の件だろ？ざっとしか読んでないけど、嘘は書いてなかったし。」 「そうならいいわ。離婚届は出しに行くわね。」 「ああ、ならさっさと出て行ってくれ。金は払うから、お前はこの家から出て行け。」 私は荷物をまとめて家を出た。健太は「やった。これで俺とエミの新生活が始まる」と喜んでいた。 数日後、私はエミに会いに行った。 「エミ、ちょっといいかしら。」 「あら、どうしたの？急に仕事の用事？」 「いいえ、仕事の件じゃないわ。あなた、健太と浮気してるわよね。知ってるわよ。」 「え、何のこと？」 「知らばっくれないで。どうせもう分かることでしょ。」 「…バレてたの？」 「知らないふりをするのは大変だったわ。毎日職場で顔を合わせてたからね。」 エミは、開き直って笑い出した。 「ねえ、今更何？もう離婚するんでしょ？」 「ええ、するわよ。」 「マジで？聞いたわよ。家を買うんだって。それなのに住めないなんて、かわいそうね。」 「あんた、金だけ払って損したわね。しかも、健太を奪ったのは私。女として私の方が上ってことも証明されたわ。」 私は、エミの言葉に怒りが湧いたが、冷静を保った。 「何が大事かは人それぞれよ。」 「負け惜しみを言ってるだけよ。健太はエリートで年収もいいし、選ばれた私が勝ち組。あんたは負け犬。しかも、これからは正常の豪邸で優雅な生活をするの。あんたは古い家具でも持って行って、せいぜい楽しんでね。」 私は何も言わずにその場を去った。 翌日、私は引っ越しの手配をしていた。近所の原さんが手伝ってくれた。 「今、家を出たよ、原さん。」 「そうか。それは良かった。作戦はうまくいったかい？」 「うん。まあ、なんかはめたみたいで心苦しいよ。」 「はめた？変なことを言うね。君は旦那さんの言う通りにしたんだろう。」 「そうだけど、旦那さんが見積もりを勝手に見ていたのが悪い。配偶者といえど、プライバシーはあるからね。」 「その辺の境界線を踏み越えちゃだめだよ。」 「確かに。それに、君は何か悪いことをしたのかい？旦那さんに言われた通り、見積もり書の中にあった家を買った。そして、それを財産分与した。しかも、旦那さんは手続きをほぼ君に丸投げしてね。もしちゃんと向き合っていたなら、どこかで気づくはずだよ。気づいていない時点で、向こうにも落ち度はあるさ。」 原さんは、私が作った契約書を弁護士に確認してもらっていた。そして、その契約書を弁護士に預けておくように言ってくれた。 2週間後、健太から電話がかかってきた。 「これ、どういうことだよ。言われた住所に行ったら、正常の豪邸じゃないじゃないか。田舎の土地だし、家も狭いし、話が違うだろう。」 「話が違うって、どういう話になってるの？」 「お前、買ったんだろ？なんでこんな田舎のところになってるんだよ。」 「ああ、それね。確かに家は買ったわよ。2つね。」 「はあ？」 「あなた、見積もり書を見たって言ったわよね。実は、見積もり書は複数あったのよ。あなたが勝手に見ていたのは、その中の1枚に過ぎなかったわ。で、あなたは言ったわよね。『見積もり書の家を買え』って。だから、買ったわ。田舎で使い勝手の悪そうな土地をね。」 … Read more

「1200万円の式費用を出すわ」 義母がそう言ったとき、私は耳を疑った。 「え、おばさん、金持ちなんだね」 「まあ、そういう言い方はどうかしら」 義母は上品な人だった。でも、私は最初から彼女に気を許すつもりはなかった。 「ねえ、なんでそんなにお金持ってるの？」 「コツコツ貯めてきただけよ」 「へえ、すごい。うちのママなんて私のお年玉も奪うタイプだったから、羨ましいな」 義母は少し困ったように笑った。 「ハワイに友達がいるの。式場もホテルも全部手配してくれたわ」 「マジで便利。最高の義母ゲットした」 「もう少し言葉遣いをどうにかできないの？」 「え？ 親子になるんだし、良くない？」 「関係性が構築できてからの話よ。それまではある程度の礼儀はお互い必要じゃないかしら」 「じゃあ、なんでそっちはため口なわけ？」 「息子と同世代の子だし、同じように接していいかなと思って」 「だったら私もママに対してはこんな喋り方だし、同じでよくね？」 義母は押し黙った。 「てか、最初に言っとくけど、私、義母と今後関わる気ないんで」 「はい」 「私の友達が結構嫁姑で揉めててさ。愚痴聞いてるだけでうんざりなんだよね」 「その二人にしかわからない問題があるんじゃないかしら」 「友達は毎晩コンビニの弁当をチンして晩御飯に出してたら、ネチネチ言われたんだって」 「それは息子さんの健康を気遣って、つい苦言を呈してしまったんじゃないかな」 「へえ、ちゃんと皿に移し替えてんだよ」 「そういう問題ではないというか」 「作るのが正義とか、価値観古すぎるんだよね」 「たまにならいいと思うけど」 「私も友達見習って、結婚したらそうしようと思うの」 「え、二人分だったら材料買って作るよりコンビニの方が安上がりなんだって」 「毎日やるつもり？」 「そうだよ。節約主婦の鏡でしょう」 「それはやめてあげて」 「なんで？ コンビニは便利で美味しいと思う。でも添加物もカロリーも多いわ。夫の健康管理も妻の仕事のうちだと思うの」 「うわ、ここにもいた」 「何が？」 「友達んとこの義母と同じこと言うじゃん」 「間違ったことは言ってないわ」 「正しいとかどうでもいい。うざいって意味」 「あなたね」 「怒ったの？ 心狭」 「失礼するわ。気分が悪い」 義母は立ち上がって、そのまま帰ってしまった。 数日後、ケ太が言った。 「母さん、ちょっといいか？」 「うん」 「ハワイ式の費用だよ。俺のために1200万も貯めててくれたなんて、感謝してもしきれない」 「うん」 「ののかと一緒に泣いたんだ」 「え、そうなの？」 「素敵なお母さんねって言ってたよ。すごく尊敬してるし、見習いたいって。ののかの母さんが今度料理も教わりたいって言ってた」 「それはいいんだけど、ののかさんってどんな方なの？」 … Read more